Gartner：2009年存儲和客戶端虛擬化發(fā)展強大
Gartner咨詢公司近期推出了"2009年十大戰(zhàn)略技術(shù)排行榜"，虛擬化以傲人姿態(tài)高舉排行榜榜首。更令人驚訝的事實是，Gartner直接將云計算放在虛擬化之后第二的位置上。
在提及虛擬化時，Gartner咨詢公司強調(diào)說，盡管服務(wù)器整合仍然是這項技術(shù)巨大的增長點，但2009年存儲和客戶端虛擬化也將成為強大的發(fā)展趨勢。
Gartner咨詢公司還推崇在存儲虛擬化中應(yīng)用重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)，盡管筆者認(rèn)為重復(fù)數(shù)據(jù)刪除技術(shù)應(yīng)該與虛擬化區(qū)分開來--重復(fù)數(shù)據(jù)刪除是一項很有意義的技術(shù)，它應(yīng)該與存儲虛擬化是合作共榮的關(guān)系而不是它的前提條件。準(zhǔn)確的說是存儲虛擬化讓重復(fù)數(shù)據(jù)刪除成為可能，重復(fù)數(shù)據(jù)刪除會在某個時間周期內(nèi)查找物理機上不同文件中不同位置的重復(fù)可變大小數(shù)據(jù)塊，將重復(fù)數(shù)據(jù)進行映射，減少副本的數(shù)量。
Gartner用了不同的語言來闡明客戶端虛擬化："取代了數(shù)據(jù)中心中配置的硬件主板功能，作為虛擬機進駐"。我不確認(rèn)使用這樣的術(shù)語是否能真實說明客戶端虛擬化的概念：放棄在硬件的特定區(qū)域安裝終端用戶的操作系統(tǒng)的做法，不管是在本地臺式機上還是數(shù)據(jù)中心的刀片服務(wù)器上。在客戶端虛擬化中，虛擬機取代了終端用戶的操作系統(tǒng)，進駐或共存在共享硬件的其他虛擬客戶機上。或者更直接的解釋是，多重客戶端虛擬操作環(huán)境在一個獨立主板上合作共存。
但另一方面，Gartner又在客戶端虛擬化趨勢出言謹(jǐn)慎，他們的說法是"盡管很多企業(yè)都制定了雄心勃勃的配置計劃，但到了2010年接受托管虛擬桌面系統(tǒng)配置的企業(yè)數(shù)量也不會超過目標(biāo)用戶的40%"。
我并不打算責(zé)怪Gartner，目前業(yè)界對于這個趨勢的重要性有很多錯誤的認(rèn)識，有很多言論都低估了它的重要作用。簡單來說，從企業(yè)的角度來看向客戶端虛擬化轉(zhuǎn)變的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了服務(wù)器整合的應(yīng)用。服務(wù)器整合對于IT運營的重要性是基礎(chǔ)性的。根據(jù)哈佛大學(xué)創(chuàng)興大師Clayton Christensen的顛覆性創(chuàng)新理論的解釋，服務(wù)器整合是提高現(xiàn)有產(chǎn)品的持續(xù)性創(chuàng)新的行為。
與服務(wù)器整合不同，客戶端虛擬化是對整個終端用戶價值鏈交付的顛覆性改變。許多有關(guān)客戶端虛擬化的討論都集中在這樣一個事實上：即它什么時候能完成。無論應(yīng)用軟件是通過傳統(tǒng)的瘦客戶機交付還是通過虛擬環(huán)境交付，終端用戶從他們的計算機顯示屏上都看不到什么不同。
這就是它的好處。坦率的說，如果客戶端虛擬化與傳統(tǒng)的瘦客戶機有什么顯著的不同，那最可能就是很多人認(rèn)為它沒有什么成功的希望。不過從終端用戶處看起來相同的顯示屏在客戶端虛擬化環(huán)節(jié)卻有明顯的不同。這意味著交付客戶端環(huán)境的運作和流程要實現(xiàn)客戶端虛擬化的優(yōu)勢，必須進行很大的改變。
首先，必須在數(shù)據(jù)中心中安裝新的硬件設(shè)備來運行虛擬機。這樣創(chuàng)建運行環(huán)境的成本也就成為部署客戶端虛擬化必備的投資。
其二，新的數(shù)據(jù)中心中的硬件上必須安裝和創(chuàng)建不同的虛擬機。換句話說，必須把現(xiàn)有的物理機遷移到新的虛擬機。
第三，企業(yè)中與延遲和負(fù)荷有關(guān)的網(wǎng)絡(luò)性能必須經(jīng)過測試，如果需要的話，要對網(wǎng)絡(luò)進行升級來支持客戶端設(shè)備和數(shù)據(jù)中心之間的數(shù)據(jù)流。先前適用于瘦客戶機和服務(wù)器應(yīng)用程序之間的數(shù)據(jù)流量的網(wǎng)絡(luò)未必具備充沛的容量來應(yīng)對客戶端虛擬化日益增長的流量需求。
第四，企業(yè)過去用于管理客戶機的已有流程也必須修改。先前保持客戶機運行的許多必備工作隨著客戶端虛擬化的應(yīng)用可能不再需要。比如不用再過分擔(dān)心防病毒軟件是否是最新版本的，也不用親自去檢查硬件到底出了什么故障。客戶端環(huán)境是在數(shù)據(jù)中心中創(chuàng)建的，用戶每次登錄都會產(chǎn)生新的地址，這些工作需要有人員對用戶環(huán)境進行行政管理，更行每次創(chuàng)建虛擬化時的映像。
因此，很容易你就能看到對客戶端虛擬化的遷移有很多說法，這也是為什么Gartner咨詢公司會在報告中稱"到2010年40%的企業(yè)將實施客戶端虛擬化"。以我的看法，事實上10家公司中有4家將去完成上面提及的客戶端虛擬化需要做的工作。承擔(dān)這些任務(wù)的40%的企業(yè)也將有所回報。
那么回報是什么呢？客戶端虛擬化為什么是一塊大蛋糕呢？
第一，取決于如何執(zhí)行，客戶端虛擬化能在終端用戶所在地的低規(guī)格硬件上運行，這樣就能節(jié)約購買新硬件的費用，對于開發(fā)現(xiàn)有客戶機的利用率也有好處。因此就避免了客戶端虛擬化可能產(chǎn)生的許多基本建設(shè)費用的投入。盡管每個虛擬機節(jié)省的費用可能不大，但當(dāng)應(yīng)用到成百上千個終端用戶時，這筆費用就相當(dāng)?shù)目捎^。
顯然，節(jié)省的這些費用中有部分會應(yīng)用到數(shù)據(jù)中心需要的額外硬件上去，但是客戶端虛擬化應(yīng)該還能節(jié)約成本。
第二，謹(jǐn)記上面所說的。我們說開源節(jié)流是企業(yè)力求的目標(biāo)，要避免IT運營的費用不代表不支出。我們很難估計這個比例將是多少，要考慮到支出的金錢能物有所值，這確實需要一大筆錢。
最后也是最重要的，通過終端用戶來節(jié)約金錢，因為當(dāng)他們的臺式機虛擬化后他們就不再會無所事事了。機器如果出現(xiàn)故障就會損失生產(chǎn)力，員工就無法工作。這種勞動力流失的成本遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了對員工投入的硬件和軟件的成本，因此使用客戶端虛擬化來保持客戶機運轉(zhuǎn)能帶來豐厚的經(jīng)濟回報。
如果客戶端虛擬化能帶來經(jīng)濟效益，那么為什么大家不馬上利用它呢？正如我之前所提及的，服務(wù)器整合的深入人心是因為它是持續(xù)性創(chuàng)新：應(yīng)用時對流程或者行為的改變并不大。而與之相反的是，意識到客戶端虛擬化的優(yōu)勢需要這些領(lǐng)域的重大轉(zhuǎn)變--而行為和流程的轉(zhuǎn)變也比技術(shù)的改變要困難的多。
此外，如果只有一小部分的基礎(chǔ)架構(gòu)進行遷移，那么客戶端虛擬化的經(jīng)濟效益就無法得到真正體現(xiàn)--這是因為你要長期在桌面維護上進行投入，要能夠聯(lián)機工作等。事實上，部分的客戶端虛擬化執(zhí)行確實增加了你的成本，但當(dāng)多數(shù)客戶機被遷移時，這些成本就可以被分?jǐn)偂?/P>
因此，我對Gartner公司關(guān)于到2010年40%的企業(yè)將遷移至客戶端虛擬化的預(yù)測印象深刻。這部分企業(yè)這么做為客戶端虛擬化所帶來的巨額經(jīng)濟回報提供了佐證，企業(yè)也面臨這行為和流程改變的挑戰(zhàn)。Gartner對他們的預(yù)測表示樂觀，但只是針對某個時間段，而不是指最終的接受程度。
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