Windows 7將有可能降級到XP的備選方案
根據資深微軟觀察家Mary-Jo Foley本周一發布的一份報告顯示，微軟將允許Windows 7專業版降級到Windows XP Professional。
微軟發言人告訴Foley說，降級的權限適用于那些“Windows較早版本的用戶，而不是剛推出不久的Windows Vista的用戶”。Foley建議，這意味著用戶可以將自己的系統從Vista降級到Windows 2000或更早的Windows操作系統版本。然而，一份微軟的“Windows Vista降級權限”的PDF格式的文件似乎又與這一說法相矛盾。
這份文件稱客戶可能不會將Windows Vista商業版或Windows Vista旗艦版降級為Windows 2000專業版。
而且降級的權限嚴格在限制在幾款具體操作系統版本之內。目前允許的情況是從Windows Vista 商業版和Windows Vista旗艦版到Windows XP Professional。其他Vista版本，如Home Premium和Home Basic則沒有降級的權限。此外， Vista用戶只限于降到XP專業版， XP專業版X64或是XP的Tablet PC版本。
而當AppleInsider網站報告披露了惠普的降級權限備忘錄之后，新的問題出現了。這份備忘錄寫道：“專業版Win 7降級到XP專業版操作系統的權限也將于2010年4月30號停止。”據Foley透露，迄今為止，微軟還沒有證實這一說法。
如果這一日期是真的，IT專業人員就可以購買新的預裝了Windows 7的電腦，然后將其降級到XP，這樣可以再延長一年的使用期限。同時，這也為一些IT部門提供了更多的時間來將他們的系統升級到XP 。
這一降級權限的政策是有點混亂的，因為微軟的硬件合作伙伴通常必須向他們的客戶提供想要降級的XP媒體。而正如Gregg Keizer報道的那樣，提供這類媒體的原始設備制造商(OEM)是否可以實現降級的權限的承諾，還是一個問號。
這些OEM或最終用戶可以按照“ Windows Vista的降級的權限”文件安裝降級操作系統。根據該文件，降級安裝程序(CD或DVD)來自“零售商、原始設備/系統制造商，或批量許可渠道”。
微軟將原始設備制造商提供新的PC降級到XP的期限延長到了2009年7月。系統制造商可提供新的降級到XP系統的PC直到2009年5月30號。
然而，即使規定了這些期限，仍然有明顯漏洞。惠普建議繼續提供XP專業版降級直到2012年。
“只要惠普繼續提供和預裝Vista商業版的PC定制服務，惠普都將為客戶安裝Vista商業版的同時，為客戶安裝XP專業版系統。(我們估計這項服務會持續到2012年)”惠普解釋道。
微軟稱，從技術上講，除了運行XP家庭版的低成本筆記本電腦，提供新的預裝XP的PC (非Vista降級PC)的可能性已經結束。
惠普公司解釋說， Vista用戶只能降級為“通用的XP專業版”的版本。惠普的一位發言人在一封電子郵件中解釋說，這一版本的XP將始終預裝在所有惠普提供的產品中。”此外，惠普公司并不這對提供這種降級服務收取額外費用，該發言人說。
然而，一些原始設備制造商可能會針對這項降級服務收取一定費用。例如，一份PDF格式的針對微軟的關于一位聯想的PC用戶支付了五十九點二五美元將Vista商業版降級為Windows XP專業版的訴訟已經提交到了相關部門。
在關于XP降級權限的爭論中，即使是支持免費降級到XP的主流也都在減少。主流支持將于下周4月14日結束。用戶仍然可以購買支持XP的擴展版本，但微軟的相關支持服務將于2014年4月8日結束，據微軟介紹。
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