802.11n并發癥將至 亟需性能分級和測試
802.11n并發癥就要顯現了。雖然這個標準可能要到2010年才通過，但一種可能應用于上網本、智能手機和便攜機的、1x1（單發射單接收鏈路）的、單流802.11n很快就會面市，而Wi-Fi聯盟并沒有相應的認證能夠予以規范，或者說缺少認證計劃和分類來適應這種新一代的802.11n產品。
該產品的需求源自于一個存在時間很長的問題：小型終端設備（如智能手機）可能不支持多天線模式，因此缺少了被認為是主要802.11n使能技術的MIMO所必需的資源，這意味著數量越來越多的移動終端用戶將無法享受到802.11n的好處。于是，支持1x1配置的802.11n的產品來了。
1x1 802.11n聽起來有些矛盾。事實上，當你只有一個發射天線與一個接收天線以及單一空間流時，不可能享受到802.11n最受關注的好處：MIMO。你常?？梢钥吹较?x3或3x3 MIMO（即多輸入多輸出）這類與802.11n相關的術語。這些數字表示接入點（AP）或客戶設備中有多少發射與接收天線以及無線電裝置。這些數字決定一次可以發送多少條不同的空中傳輸流來改善信號的接收（發送和接收每條數據流需要一個獨立的無線電收發裝置和天線）。
但是，你可能得到另一些802.11n的好處。MIMO只是提高與802.11n有關性能的因素之一。從理論上講，你還能得到40MHz“信道綁定”特性和802.11n的“包聚合”能力。一些Wi-Fi專家說在單一空間流（不是MIMO）條件下，100Mbps的吞吐量也可以利用這些非MIMO 802.11n元素取得，而且取得這種性能的成本與802.11g相當甚至更低。
不過，Wi-Fi聯盟認證的方式是按照設備進行分類，這種作法在黑白分明的802.11a/b/g世界中是合理的。例如，聯盟將測試和認證具有單一空間流的智能手機的互操作性。然而，按照聯盟的定義，若想具有802.11n便攜機的資格，這種設備必須至少支持兩條空間流。因此，如果1x1便攜機出現，按照聯盟當前的安排，聯盟將不會承認、測試和認證它。
實際上，建立一個使802.11n產品能夠得到公平比較的客觀的性能認證試驗室十分必要。802.11a/b/g建立在具有一致的性能范圍的非常直觀的技術基礎上。在802.11a/b/g中，沒有什么使來自不同廠商的產品以非常不同的速度運行的可以調整的可選特性和可以利用的增強功能。
對于這類產品，能夠進入Wi-Fi聯盟網站到你需要的設備分類（便攜機、網絡適配器、接入點、無線路由器）中看一看哪些設備獲得了802.11a或802.11g互操作性認證是有意義的。
在過去一年里，Wi-Fi測試公司Veriwave一直在與德國技術服務公司TUVRheinland合作，研究建立一個進行11n產品性能認證的、企業支持的、客觀的試驗室的可能性。正如你可能懷疑的，資金一直是關鍵所在。企業似乎對第三方基于性能的認證感興趣，但他們不愿為此提供資金。
802.11n是種不同的動物。根據實現方式（支持的空間流數量，是否支持像波束成形等可選特性等等），它們的性能會有很大的不同。在過渡期中，人們建議Wi-Fi聯盟802.11n產品測試的不同分類不應當根據設備的類型而應當根據所支持的空間流數量來制定。事實上，這認證將是對應“性能分類”而不非對應設備類型的證明。這樣，1x1便攜機由于不符合聯盟對便攜機802.11n的定義（需要兩條空間流）而不能測試和認證的問題將不復存在。
例如，產品可以按標記為類似指示支持的空間流的802.11n-1、802.11n-2和802.11n-3這樣的分級來認證?；蛘撸鼈兛梢圆捎孟?02.11n-100、802.11n-200和802.11n-300這樣指示每個級別預期的大致吞吐量的標記。
Wi-Fi聯盟承認這種改革的需要。該聯盟營銷主管Kelly Davis-Felner說，一個工作組一直在確定需求的范圍，并說“市場需求文件”已經成熟但還沒有得到批準。Davis-Felner說：“可以肯定地說我們沒有忽視這個問題。我們知道存在不同的特性以及造成最終用戶混淆問題的可能。我們正在非常慎重地研究這個問題?！睋?，Wi-Fi聯盟計劃在2010年最終的802.11n標準得到批準時解決這個問題。但是，今年發布的1x1設備的影響仍不清楚。
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