風馬牛能相及 云計算環境中測試Windows7
Windows 7和云計算，看起來風馬牛不相及。但隨著Windows 7的上市及越來越多的企業部署或者加入云計算的環境，兩者的“交集”也會越來越多。
假如企業急于升級到Windows 7，測試應用程序的兼容性是順利部署系統中至關重要的環節。但眾所周知，操作系統的測試需要額外的硬件和IT人員的參與，因此是一個耗費時間和資源的事情。
但是，由于處于Windows的升級周期，IT人員便有了新的選擇，也使得他們可以通過部署新系統，以節省時間和金錢。
在當前的情況下，使用虛擬化軟件來測試Windows 7能夠加快進程，并節省成本。許多IT集團為此使用了內部測試和開發實驗室，并利用虛擬服務器和VMware的實驗室管理軟件來進行Windows 7的測試。雖然這一過程仍需要一些物理服務器和IT人員，但這樣做比在實際的物理服務器上做測試更為有效。
前面說到的是一般企業的做法，而Ellie Mae軟件租賃公司則采用了不同的做法，這使得Ellie Mae成為最早采用總部位于西雅圖的Skytap公司的云計算實驗室測試Windows 7的公司。
Ellie Mae公司總部設在加利福尼亞州的普萊森頓，并沒有打算在公司內部立刻大規模部署Windows 7，但開始測試其出租出去的軟件在Windows 7環境下的運行情況，以確保Ellie Mae租賃出去的軟件是可用的和好用的。
“可以很肯定地說，我們的一些客戶將在10月22日Windows 7發布后迅速使用。”Ellie Mae公司的質量保證主管Ron Yun表示。
Ellie Mae選擇Skytap的云計算實驗室虛擬了SaaS（軟件在線服務）應用以部署Windows 7，應對普萊森頓和北京的質量保證小組進行測試。Ron Yun說，他管理的Ellie Mae實驗室有20臺左右的機器，但要在物理實驗室里測試Windows 7則過于勞動密集和高成本了。
在Skytap的云計算實驗室，Ron Yun可以部署許多Windows 7虛擬機，他希望以包月付費（每月1000小時測試付費250美元）的方式開展這項工作。
“這就像一個巨大的黑盒子，我不知道里面究竟是怎么回事，但我知道他們很容易通過用戶界面來進行虛擬機的配置和修改。”Ron Yun表示。
需要一個云計算測試實驗室
Skytap推出的云計算實驗室是建立在以VMware基礎設施為基礎的企業級應用上，是目前為數不多可以進行運行和測試Windows 7的云計算環境。Skytap希望有更多的企業來進行測試。
“實驗室是動態的。”Roza說，“因此用戶可能在一個測試周期內沒有足夠的資源，或者不是在一個測試周期卻有太多的資源。出于這一原因，我們認為在一個地區建立一個專業的用于IT實驗室測試的云計算環境是必需的。”
Roza指出，Skytap的云服務是一種“混合”型的云平臺，那里的云不是一個孤島，而是內部物理實驗室的延伸。用戶可以靈活地通過安全的VPN通道導入VMWare圖像而進入云計算環境，然后再回到他們公司的內部實驗室。
至于Skytap的競爭者，如亞馬遜的EC2云服務，微軟即將推出云操作系統Windows Azure，和Skytap提供的服務相比都有不足，Roza說。
“EC 2是強大的，但它是一個針對小型電子商務企業的平臺，而不是針對大型企業的。” Roza說，“這和Vmware產品的定位不符，Vmware的客戶85%是企業用戶。如果你想輸入和輸出虛擬機，亞馬遜不是非常適合你。”
至于微軟的Windows Azure，那只能適合計劃微軟的Hyper-V虛擬化軟件的公司。Roza表示。
部署Windows 7僅幾分鐘
讓Ellie Mae公司的Ron Yun滿意的是：Skytap的云計算實驗室使得其質量保證實驗室幾乎是免維護的。
唯一不足的是，在云環境下測試時對硬件的使用狀況沒法控制，Ron Yun說。 “我作出的假設是Skytap在維護其數據中心硬件的正常運轉，但我不知道像CPU速度或磁盤的轉速等情況。”
但Ron Yun也表示，他將在Ellie Mae公司總部的物理實驗室里對Windows 7進行邊際風險測試，以確保物理機器對Windows 7的實際支持。而在這方面，他只是沒有足夠的時間和資源。
在獲得Skytap的虛擬機支持后，Ron Yun的質量保證團隊配置和部署一個Windows 7系統只需要幾分鐘，而不是數天或數周。“效率的提高可使我們節省數千美元。”Ron Yun說。
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