Hotmail發展歷程回顧
嗨，我是迪克·克拉多克，是Windows Live Hotmail的集團項目經理。“集團項目經理”只是一種特別的說法，其實我負責管理Hotmail項目經理的團隊。我們的工作是規劃每個Hotmail的版本，以及版本從開始到結束的投放管理。我們挑選出新功能，并且為這些功能寫出使用說明等。我們也制定時間表，并且與發展和測試團隊緊密合作，以確保軟件的按時上線，并是具有高質量、高性能、安全性和可靠性的。既然這是Hotmail的幾個職位，那么我計劃，使未來數星期內，我想給你們提供一些關于Hotmail服務的背景知識——它是怎樣形成的，和多年來我們所經歷的變化
歷史
Hotmail出生于1996年7月4日——是硅谷的一個由沙比爾·巴蒂亞和杰克·史密斯出資的公司創造了它。它是最早提供基于網絡的免費電子郵件服務公司之一。最初，Hotmail是拼寫為“HoTMaiL“的，強調的是其使用的HTML網頁的用戶界面。Hotmail的迅速流行起來，在1997年年底已有數百萬客戶。Hotmail在1997年被微軟收購，后來轉為基于網絡的日歷服務，跳轉集成。Hotmail持續快增長——在短短幾年擁有上千萬用戶。今天，Hotmail服務已經置備超過10億的收件箱和有世界各地幾億的活躍用戶。
自1996年以來，Hotmail服務經歷了大量的變化。剛開始時的Hotmail，我們提供的是一個2MB儲存空間限制免費電子郵件。隨著時間的推移，我們不斷增加存儲到2GB和5GB。今天，我們提供不斷增長的存儲，這意味著你基本上不用再擔心存儲限制了。(為防止濫用，我們限制的增加總存儲的頻率，但是如果你合理地增加總存儲，就永遠不會超過限制。)其實，我們的一些客戶郵件收件箱容量遠遠大于10GBs。
當然，用戶界面也發生了相當顯著的變化。Hotmail是第一個提供安全創新服務的電子郵件服務，如附件的病毒掃描。我們集成的日歷服務，建在閱讀窗格中，并增加了規則，拼寫檢查，搜索，網路通訊，及其它更多服務。
但是，在過去的這么多年，我們也在軟件方面進行了許多巨大的改變，您可能看不到。我想談談關于我們的軟件是如何建立的，以及我們多年來為了使我們的研發團隊提高效率，并將其他的Windows Live服務融入Hotmail和日歷服務，利用各種更好的技術優勢所做的事。
一個基本構架的改變
在之前的博客帖子中，阿瑟·德哈恩給你們看了一個大致的Hotmail的內部基本架構。這個13年前由創始人設置的結構設計的很好，讓Hotmail迅速地成長，但隨著時間的推移我們已經做了巨大的變化和改進。雖然改變了許多，兩個有力的方案經受住了時間的考驗，并有了很好的效果：
單位規模的建立——Hotmail服務是以“群”或單位規模建立的，讓我們的業務團隊，能在線以非常多的可預見的方式帶來一個子系統。這帶來了更高的可靠性和可擴展性，使我們能夠在世界各地找到各種數據中心的計算能力。每個群集有著數百萬用戶——我們有一百多集群，并定期添加新的集群。
單獨存放的計算——Hotmail系統有許多子系統，但最重要的兩個系統是前端系統和后端系統。前端系統設置的服務器接外面的世界。這些服務器能讓您從單純的網頁格式看到并下載附件的，運行反病毒掃描等。后端系統是您的數據存儲。分離這兩個系統有兩個主要的好處。
第一個好處是，由于兩個系統之間的接口不經常變動，我們團隊可以自由地同時操作用戶界面和存儲系統。因此，例如，我們2007年的版本，一隊建了一個閱讀窗格中的一個新的用戶界面和許多其他新功能，而另一組增加了幾個數量級的存儲限制。
第二個優點是，我們可以獨立地擴大我們的系統，使我們的硬件運行非常有效。換句話說，該前端硬件優化了計算速度，而后端硬件優化了存儲和I /O操作。
在飛機飛行的時候改變發動機引擎
隨時間的推移，Hotmail系統的基礎知識已有很大改變。在運行像Hotmail服務這樣一個巨大服務的挑戰之一是，當我們作出改變，我們必須確保我們能保持服務運行。這或許有點戲劇性，但我喜歡“在飛機飛行的時候改變發動機引擎”這一比喻!我們已經變得非常善于利用這種變化，我們也可以做到經常這樣實現。
兩個最大的已取得的工作是：(你猜對了)前端和后端子系統的變化。
從2004年開始， Hotmail的研發團隊完全改寫了后端系統，使其脫離了昂貴和專用的Unix存儲系統，開始使用Windows Server和SQL Server這樣的開發便宜，商品電腦和磁盤驅動器的系統，以便我們能夠提供了比以往任何時候都更大的存儲空間給用戶。這些變化的范圍是巨大的——我們不得不實際改變數據中心的硬件到新的硬件上來運行新的軟件，我們必須擺脫舊體制中的數據，而不影響對廣大客戶的服務。當然，這不是一朝一夕的事。這是一個復雜的項目，需要經過多年努力，因為復制數據到新的磁盤驅動器有物理速度的限制。
最近，Hotmail升級為SQL服務器，拋開其他不說，這是一個能使我們大幅降低停機維修時間的最新版本。Hotmail是世界上最大的SQL Server部署，有成千上萬的電腦和數以萬計的SQL數據庫。
2005年，Hotmail的研發團隊進行了類似的重寫前端系統，重建了Hotmail和日歷。舊的使用良好的軟件是用C ++和Perl語言寫的。但我們團隊知道，我們需要利用微軟其他團隊的新技術的優勢重寫一個現代化，管理語言的服務。因此，整個前端被用C＃和ASP.Net改寫，并充分利用Windows Server和IIS的最新版本帶入現代世界的Hotmail。這些變化使我們的研發團隊更有效，使我們能夠同所有其他的Windows Live產品和整個微軟團隊用一樣的代碼。
向前看
在過去的幾年里，Hotmail的團隊從基礎進行了重新設計，同時以驚人的速度增加Hotmail的服務。我們已經做了巨大的投資，以獲得我們需要的軟件，我們希望它能給Windows Live提供強大的功能，高性能，高可靠性和高整合性。
下一步，我會談談我們在互聯網上所做的困難工作之一：防止垃圾郵件。那時，我希望您能繼續使用Hotmail，并隨時給予我們反饋意見!
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