2011年采用大容量扇區設計的硬盤將導致Windows XP的消亡
不久的將來，為了節約硬盤的存儲空間，硬盤每個扇區的存儲容量將由原來的512字節提升到4KB字節，不過根據BBC的一則報道指出，將來每扇區4KB字 節容量硬盤的出現卻有可能導致Windows XP操作系統走向消亡。
在硬盤中，每個扇區里都有一個專門用來存放扇區起止位置信息，以及ECC糾錯信息的記錄數據區，該區是不能用來存放用戶數據的。這樣對同等容量的硬盤而言，每扇區字節數越小，那么扇區數目便越多，這些記錄數據區所占的空間累積便越大，這就是4KB字節扇區硬盤在節省硬盤容量方面比512字節扇區硬盤的優越之處。此外采用這種設計的硬盤在省電方面也有一定的優勢。據悉到明年年初采用這種4KB扇區容量設計的硬盤便會面世。
不過Windows XP以及更早版本的操作系統則由于沒有考慮到硬盤扇區容量的變化而在使用這種新硬盤時會出現性能下降的問題。這些操作系統是按照每扇區512字節的設計來讀取硬盤的，而如果硬盤的扇區容量提升到4KB，則需要安裝硬盤廠商的驅動程序（如西數公司的Advanced Format Align Utility）之后才能正常讀取硬盤，而且部分硬盤克隆軟件也無法獨立支持這種硬盤格式，需要在其它轉換驅動的支持下才可以正常工作。
當然4KB扇區容量的硬盤也可以以模擬512字節容量硬盤的形式工作，不過在一定的條件下，部分寫入性能將打上一定的折扣，據BBC援引希捷公司產品市場經理David Burks的話說，最多有可能引起高達5ms的額外時延，性能則最多會下降10%。
不過Windows Vista/Windows7/Mac OSX Tiger/Mac OSX Leopard/Mac OSX Snow Leopard這幾款操作系統則可以很好地支持這種新技術，同時在2009年9月份以后發布的Linux內核也能夠支持這種技術。但據OSNews報道，如果Linux的用戶從512字節的奇數倍地址處開始創建硬盤分區，那么操作系統可能會出現一些故障。
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