在無線網絡的家族中，不知道是不是了解無線Ad-hoc網絡。這是一種搭建方便，簡單，節約資源和開銷的一種無線局域網。適用于小范圍內的無線局域網絡，此網絡不用使用AP就可構建成網絡。具體內容見下文。

這幾年，無線網絡在支持移動性方面的發展非常迅速。按照移動通信系統是否具有基礎設施，可以把移動無線網絡分成兩類。

第1種類型是具有基礎設施的網絡。移動節點借助于通信范圍內最近的基站實現通信。在這樣的網絡里，移動節點相當于移動終端，它不具備路由功能，而只有移動交換機負責路由和交換功能。這種類型網絡的典型例子有蜂窩無線系統、辦公室無線局域網等。

移動無線網絡的第2種類型是一種無基礎設施的移動網絡，也就是無線Ad-hoc網絡(見圖1)。

它是一種自治的無線多跳網，整個網絡沒有固定的基礎設施，也沒有固定的路由器，所有節點都是移動的，并且都能以任意方式動態地保持與其它節點的聯系。在這種環境中，由于終端的無線覆蓋范圍的有限性，兩個無法直接進行通信的用戶終端可以借助于其它節點進行分組轉發。每一個節點都可以說是一個路由器，它們要能完成發現和維持到其它節點路由的功能。典型例子有交互式的講演，可以共享信息的商業會議，戰場上的信息中繼，以及緊急通信需要。

圖1 無線Ad-hoc網絡結構示意圖

無線Ad-hoc網絡技術早在20多年前就已開始研究，且研究的重點主要放在國防項目上，諸如抗毀的、自適應的網絡研究計劃(SURAN)、低開銷的分組無線網絡研究計劃(LCR)。其最初的項目支持者是美國國防高級研究計劃局(DARPA)和美國陸軍以及海軍研究辦公室(ONR)。現在，美國政府資助的這方面的計劃仍在繼續進行，比如戰術互聯網、近距離數字無線電臺。

無線Ad-hoc網絡技術在軍事領域發展的同時，也引起了商用領域的極大興趣。Internet工程任務組(IETF)也成立了一個移動無線Ad-hoc網絡工作組(MANET)，其主要目標就是針對無線Ad-hoc網絡多跳網開發一種基于IP協議的路由機制，使得IP協議擴展到這種自組織的、快速移動的無線網。