前文，對無線互聯(lián)網(wǎng)，無線網(wǎng)絡，及相關的制式，上網(wǎng)方式等，都做了一個簡要的概述。那么，從本文開始，將詳細逐個為大家介紹其每一種類的功能性質應用等方面的知識。本文主要從無線AP，單純性無線AP講起。

無線AP概述

無線AP（Access Point）即無線接入點，它是用于無線網(wǎng)絡的無線交換機，也是無線網(wǎng)絡的核心。無線AP是移動計算機用戶進入有線網(wǎng)絡的接入點，主要用于寬帶家庭、大樓內部以及園區(qū)內部，典型距離覆蓋幾十米至上百米，目前主要技術為802.11系列。大多數(shù)無線AP還帶有接入點客戶端模式（AP client），可以和其它AP進行無線連接，延展網(wǎng)絡的覆蓋范圍。

無線AP（AP，Access Point，無線訪問節(jié)點、會話點或存取橋接器）是一個包含很廣的名稱，它不僅包含單純性無線接入點（無線AP），也同樣是無線路由器（含無線網(wǎng)關、無線網(wǎng)橋）等類設備的統(tǒng)稱。

各種文章或廠家在面對無線AP時的稱呼目前比較混亂，但隨著無線路由器的普及，目前的情況下如沒有特別的說明，我們一般還是只將所稱呼的無線AP理解為單純性無線AP，以示和無線路由器加以區(qū)分。它主要是提供無線工作站對有線局域網(wǎng)和從有線局域網(wǎng)對無線工作站的訪問，在訪問接入點覆蓋范圍內的無線工作站可以通過它進行相互通信。

單純性無線AP就是一個無線的交換機，提供無線信號發(fā)射接受的功能。單純性無線AP的工作原理是將網(wǎng)絡信號通過雙絞線傳送過來，經(jīng)過AP產(chǎn)品的編譯，將電信號轉換成為無線電訊號發(fā)送出來，形成無線網(wǎng)的覆蓋。根據(jù)不同的功率，其可以實現(xiàn)不同程度、不同范圍的網(wǎng)絡覆蓋，一般無線AP的最大覆蓋距離可達300米。 多數(shù)單純性無線AP本身不具備路由功能，包括DNS、DHCP、Firewall在內的服務器功能都必須有獨立的路由或是計算機來完成。

目前大多數(shù)的無線AP都支持多用戶（30-100臺電腦）接入，數(shù)據(jù)加密，多速率發(fā)送等功能，在家庭、辦公室內，一個無線AP便可實現(xiàn)所有電腦的無線接入。 單純性無線AP亦可對裝有無線網(wǎng)卡的電腦做必要的控制和管理。單純性無線AP即可以通過10BASE-T（WAN）端口與內置路由功能的ADSL MODEM或CABLE MODEM（CM）直接相連，也可以在使用時通過交換機/集線器、寬帶路由器再接入有線網(wǎng)絡。

無線AP跟無線路由器類似，按照協(xié)議標準本身來說IEEE 802.11b和IEEE 802.11g的覆蓋范圍是室內100米、室外300米。這個數(shù)值僅是理論值，在實際應用中，會碰到各種障礙物，其中以玻璃、木板、石膏墻對無線信號的影響最小，而混凝土墻壁和鐵對無線信號的屏蔽最大。所以通常實際使用范圍是：室內30米、室外100米（沒有障礙物）。

因此，作為無線網(wǎng)絡中重要的環(huán)節(jié)無線接入點、無線網(wǎng)關也就是無線AP（Access Point），它的作用其實就類似于我們常用的有線網(wǎng)絡中的集線器。在那些需要大量AP來進行大面積覆蓋的公司使用得比較多，所有AP通過以太網(wǎng)連接起來并連到獨立的。