看CentOS系統如何出頭
社區支持的免費Linux發行版一般不會從商業支持中尋求什么好處，但對CentOS系統來說，這種情況即將改變，這個RHEL克隆版Linux的提供商OpenLogic已宣布開始提供商業支持。看來CentOS系統面臨的問題恐怕是CentOS系統未來走向的爭論引起的。CentOS系統如何出頭呢？
OpenLogic產品和營銷高級副總裁Kim Weins告訴我們，OpenLogic的目的是為了滿足Linux用戶的需要。CentOS系統盡管搭建在公開的RHEL源代碼之上，但它一直是免費的，“不包括Red Hat的支持，或者Red Hat Network以及購買REHL包含的其他服務”。
對CentOS系統提供支持將是OpenLogic首次支持一個完整的Linux操作系統。Weins說盡管OpenLogic在操作系統支持方面還算是新手，但他們已經成功的為大約500個其他開源項目提供過支持，因此非常熟悉這方面的挑戰。
“開源項目支持工作的最大問題之一是客戶往往會報告說這個項目出了問題，但我們最終會確定這個問題是另一個完全不同的項目所造成的，這些問題覆蓋的范圍很廣，包括操作系統的安裝與配置、網絡配置、商業解決方案或是內部代碼，”Weins說，“增加對Linux操作系統的支持只會增加我們解決客戶的問題的能力，無論這個問題出在哪里。”
雖然與Red Hat之間并沒有正式的聯系，但OpenLogic提供CentOS系統支持的計劃仍然會依賴于——或者說至少部分依賴于Red Hat社區。
“我們將像通常那樣集合相同的資源，包括OpenLogic的專家、開源開發者、社區成員和專業合作伙伴，”Weins說。
CentOS系統并不是第一個提供商業支持的RHEL克隆版，其他企業例如Oracle也提供了基于Red Hat的自己的企業Linux發布版，有興趣的51CTO.com讀者可以參看《Oracle再祭收購大旗，這次紅帽價值幾何? 》
目標：Red Hat?
目前還不清楚Red Hat將以什么態度來對待OpenLogic的新服務，Red Hat的發言人并沒有立即對此事發表評論。Red Hat曾在2007年告訴我們它認為CentOS系統對RHEL的發展起著積極作用，因為這有助于拓展Red Hat社區和擴大RHEL的用戶群。
但現在OpenLogic已經承認它提供的商業支持很可能會對Red Hat有一定的不利影響。“事實上，在CentOS系統擁有商業支持之后，一些客戶會開始向CentOS系統轉變，”Weins說。
雖然Red Hat可能會面臨一個新的競爭對手，但雙方的產品還是有一些關鍵的差別。比如一個明顯的區別是OpenLogic缺少Red Hat Network管理技術，而Red Hat的用戶可以用它來管理和部署Linux安裝。
盡管如此，Weins說CentOS系統的用戶將不會擔心因為缺少這個部件而失去什么功能。“多數大企業都在使用第三方工具來更新和管理系統，”她說，“他們會希望繼續使用CentOS系統系統和這些工具。”
兩家企業提供的支持服務也有許多相似之處，Weins補充說，OpenLogic將提供服務水平協議(SLA)支持以及對法律威脅的賠償條款。
Red Hat同樣也為用戶提供賠償條款，賠償條款現在倍受用戶的關注，也許應該感謝SCO Group對Linux廠商和客戶的沒完沒了的訴訟。
對一些用戶來說，賠償條款在多年以后仍然是一個必須重視的部分，這在很大程度上是因為對Linux的法律威脅并沒有消失。比如微軟曾經表示開源軟件侵犯了它的知識產權專利，盡管它尚未采取任何行動。
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