IPv6協議技術是我們下一個互聯網所采用的技術。現在我們已經開始使用了。但是全球標準的使用情況卻不經相同。IPv6協議技術在日本已被廣泛應用于智能電話､地震報警系統､實時圖像廣播､照明控制､節能減排等領域｡在致力于推動I Pv6部署的歐洲行動計劃中,歐盟建議其成員國在2010年前實現歐洲25%的互聯網接入用戶能夠連接IPv6網絡接入和相關的內容､應用與服務,把IPv6應用到各行各業中去,如家庭網絡､樓宇自動化管理､移動通信､汽車､國防､安全等領域｡

中國在CNGI工程的帶動下,已經為IPv6今后的商用部署提供了技術和市場儲備｡CNGI計劃到2010年底發展50萬以上IPv6試商用用戶｡2009年2月份啟動的“教育科研基礎設施I Pv6技術升級和應用示范項目"明確要求,所有核心､匯聚､接入交換機及PC服務器均支持IPv6系列路由協議,這些設備將被部署到100個相關高校｡全球IPv6論壇在“2009全球IPv6新一代互聯網接入暨移動互聯網高峰會議"上還提出了推進IPv6商用的新思路——IPv6服務認證,計劃從6月1日起在全球范圍內啟動為網站和服務提供商提供IPv6 WWW和IPv6 ISP服務認證｡其目的是,通過服務認證過渡到上層應用對IPv6的支持,讓IPv6跳出試驗網,真正走近普通用戶,最終形成新一代的商用IPv6網絡接入｡

總之,從全球范圍來看,IPv6經過了技術研究和設備開發,即將轉入規模部署和商用階段｡當前,各國政府､論壇和聯盟､運營商､設備商､SP等正在形成合力,為IPv6的規模商用和良性發展在政策､制度､技術､市場等方面出謀劃策,積極行動｡IPv6在沉寂了若干年之后,現在又重新露出了曙光｡作為IPv6的一個早期提倡者,筆者感到十分欣慰｡但是,在欣慰的同時,我們還應該清醒地看到,全面部署IPv6是一項非常復雜的系統工程,對所存在的困難決不可低估｡

不可低估的困難

IPv6自1994年開發以來已過去l0余年了,可至今還未被規模采用｡其原因一方面是由于諸如網絡地址翻譯(NAT)之類的技術在全球得到迅速廣泛的應用,在很大程度上保護了公共IP地址,減少了對新IP地址的需求｡而IP地址的大幅度增加恰恰是IPv6協議技術最大的特點,對這一特點的需求被延緩了,勢必大大降低對采用IPv6的迫切性,難把IPv6提到議事日程上來｡另一方面,互聯網接入是由路由器､服務器､協議和通信鏈路組成的一個復雜系統,現有互聯網接入之所以能把網上所有不同的ISP､所有不同類型的硬件設備､所有使用的不同軟件版本以及所有不同的用戶設備互相連接在一起工作,靠的就是它們使用一種共同的語言——IPv4｡從表面上看,似乎只要對軟件進行升級或者使功能特點得以實現就可以解決問題了｡然而,IPv4的泛在性使挑戰遠不止這些,要復雜得多｡在今天的互聯網接入中,存在許多舊的自制的設備,它們無法通過簡單的升級來支持IPv6｡有許多已經發布使用的軟件代碼并沒有經過廣泛的測試,尤其在大規模使用的環境之下｡把不穩定的代碼放入大型生產環境中,很容易對現有互聯網接入生態環境造成很大傷害｡另外,對IPv6環境中的安全性也不是十分有把握,擔心網絡產生新的弱點,舊的弱點是否會變得更糟｡

由于上述原因,許多大型互聯網接入骨干網運營商對是否率先采用IPv6總是難下決心｡它們對IPv6網絡接入的風險與商業機會短期內難以作出正確的判斷,多半抱著IPv4能撐多久就撐多久的心態｡主導運營商按兵不動,IPv6如何能得到大規模使用?

全面向IPv6協議技術過渡要解決的困難不少,下面具體列舉一些｡最大的困難是在過渡期內必須同時支持IPv4與IPv6這兩個不能兼容的協議｡今天的互聯網接入只支持IPv4一種協議,任何訂購IP服務的人不用考慮他們需要什么版本的協議｡而支持兩個協議版本比支持一個要復雜得多｡目前不是通過雙棧技術,就是采用隧道技術來解決｡另外,還必須解決應用和操作系統如何判定在任何給定時間使用的是哪個版本的問題｡這一切都牽動著網絡中的諸多部分｡

在骨干網層面上,目前的現實是多數網絡都是由來自多個供應商的設備組成的混合網絡｡新的設備可能支持IPv6,舊的設備也許不支持,這使情況進一步變得復雜｡如對舊設備進行技術改造,又存在增加成本的問題｡更令人頭疼的問題是,由骨干網運營商提供的所有配套服務因IPv6的引入都需要作相應的改變｡例如,由于IPv6的引入,域名服務(DNS)的基礎設施將需要演變為能在IPv6網絡接入上運行和解析IPv6地址｡其他的配套服務還包括郵件服務器和網關､消息服務器､高速緩存服務器和各種網絡監視和報告系統等｡網絡邊緣存在的問題也許比骨干網更大｡網絡邊緣是終接用戶和對等設備的地方｡隨著互聯網接入的演進,出現了各種各樣的接入手段,包括租用專線､撥號與ISDN,DSL與電纜､衛星､WiFi,3G與其它等等｡它們都已高度商品化｡要所有提供這些接入手段的邊緣系統都支持IPv6,實現起來是十分困難的,因為這涉及所有的供應商｡

用戶駐地設備(CPE)是另一個高度商品化的領域,尤其是消費者寬帶設備｡其中的WiFi路由器現已降至10美元｡為了把IPv6延伸到最終用戶,所有這些設備都需支持IPv6｡這意味著既要進行廣泛的軟件升級,又要進行某種技術改造｡為了讓大量的CPE制造商支持IPv6,就需要有能夠產生最終用戶需求的強大推動力｡相對而言,操作系統似乎好辦一些,因為許多頂級的操作系統都已支持IPv6｡它們包括Windows XP,Mac OS,Linux口和UniX口但是,在這些系統上配置IPv6的專門技巧并不多,而且目前駐留在這些系統上的大多數應用并不是基于IPv6協議技術的｡不過,這些問題在未來的操作系統與應用版本中不難解決｡