走近云計算：解密IaaS、PaaS和SaaS
云計算讓整個IT行業為之躁動，微軟、IBM、亞馬遜、谷歌以及其他的一些公司在這種新的運算形式上投入了數以十億計美元的資金，它們認為這種新型的業務模式能夠揭開一個新世代的序幕，這個時代代表了高響應程度、效率和高效IT服務。事實上，Gartner最近表示，云計算在IT用戶2010年最關注的重要技術的榜單上，排名第二。
總的來說，我認為云這個概念其實就是任何可以通過互聯網訪問的服務。這個概念可以包括與標準商業應用相關的服務——例如CRM、ERP、營銷線索生成、辦公室生產套件、產品生命周期管理、供應鏈管理等。但是這個概念還可以延伸到軟件開發和基礎架構等技術服務領域;這是云計算最近的一種新發展方向。
在這個行業里，對支持業務的數據和業務處理的需求出現了爆炸式的增長。這導致了能源消耗量的激增以及對數據中心容量需求的增長。云計算則提供了解決問題的另一種思路，使用云計算的模式，企業無需為數據中心擴容、基礎架構硬件和軟件的采購以及應用軟件的采購投入大量資金。
你也許會問你自己，"我如何利用網絡，將我的基礎架構擴展到云計算上?我該怎么把網絡當做一個平臺來建設我的軟件和產品呢?我該如何使用云計算來運行我的核心業務流程?"
云計算的分類
為了便于理解云計算下一個層次的問題，我想先按照下面的劃分方式介紹一下云計算的類別：
l IaaS(Infrastructure as a Service，基礎架構即服務)通過互聯網提供了數據中心、基礎架構硬件和軟件資源。IaaS可以提供服務器、操作系統、磁盤存儲、數據庫和/或信息資源。最高端IaaS的代表產品是亞馬遜的AWS(Elastic Compute Cloud)，不過IBM、Vmware和惠普以及其他一些傳統IT廠商也提供這類的服務。IaaS通常會按照"彈性云"的模式引入其他的使用和計價模式，也就是在任何一個特定的時間，都只使用你需要的服務，并且只為之付費。
l paas(Platform as a Service，平臺即服務)提供了基礎架構，軟件開發者可以在這個基礎架構之上建設新的應用，或者擴展已有的應用，同時卻不必購買開發、質量控制或生產服務器。Salesforce.com的Force.com、Google的App Engine和微軟的Azure(微軟云計算平臺)都采用了paas的模式。這些平臺允許公司創建個性化的應用，也允許獨立軟件廠商或者其他的第三方機構針對垂直細分行業創造新的解決方案。
l SaaS(Software as a Service，軟件即服務)是最為成熟、最出名，也是得到最廣泛應用的一種云計算。大家可以將它理解為一種軟件分布模式，在這種模式下，應用軟件安裝在廠商或者服務供應商那里，用戶可以通過某個網絡來使用這些軟件，通常使用的網絡是互聯網。這種模式通常也被稱為"隨需應變(on demand)"軟件，這是最成熟的云計算模式，因為這種模式具有高度的靈活性、已經證明可靠的支持服務、強大的可擴展性，因此能夠降低客戶的維護成本和投入，而且由于這種模式的多宗旨式的基礎架構，運營成本也得以降低。Salesforce.com、NetSuite、Google的Gmail和SPSCommerce.net都是這方面非常好的例子。
paas、IaaS和SaaS之間的區別并不是那么重要，因為這三種模式都是采用外包的方式，減輕企業負擔，降低管理、維護服務器硬件、網絡硬件、基礎架構軟件和/或應用軟件的人力成本。從更高的層次上看，它們都試圖去解決同一個商業問題——用盡可能少甚至是為零的資本支出，獲得功能、擴展能力、服務和商業價值。當某種云計算的模式獲得了成功，這三者之間的界限就會進一步模糊。成功的SaaS或IaaS服務可以很容易地延伸到平臺領域。
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選擇云計算的標準流程
對于那些在考慮使用云計算，或者喜歡云計算的CIO或者商業執行官們，我的建議是和其他的業務或技術投資一樣，按照標準流程考察選擇。
l 首先，應該從一個業務案例開始，這一點非常重要。計算投資或者改變對財務的總體影響。
l 在考慮云計算項目的時候，網絡帶寬需求是一個需要考慮的重要問題，并且弄清楚你需要在網絡上傳遞的數據有多大規模，以及對于特定服務的網絡響應要求。
l 安全性是另一個重要的因素，所以你需要知道你的安全需求，以及你所在公司內部的能力同云計算供應商的能力之間孰高孰低。
l 對于任何開發和變革，最好能夠從風險的角度進行一下衡量。我非常喜歡研究解決方案，同時也習慣于在作出重大的決策或投資之前，進行試用。
l 如果你計劃采用的商業服務云計算是核心業務項目，那么一定要仔細考察云服務供應商，它的組織情況，它的業務穩定性。例如，這家公司是否盈利?這家公司是否處于增長期?他們的資產負債表是否健康?
如果你是計劃在供應鏈管理和EDI(Electronic Data Interchange)項目上使用云計算技術，那么需要做的第一件事就是考察供應商整個網絡的規模。規模大、擴展性好、質量較好的網絡能夠比較容易地提供更快、更高質量的服務。在為生意伙伴增加預接入的時候，這種可擴展性也能夠提供同樣的價值，幫助企業適應業務的增長和變化。
你一定要了解你的供應鏈服務的流程和組織情況。他們是否疲憊?是否真實?是否專業?評估他們的服務供應模式，他們整體的能力，以及他們作為服務商為企業建立業務的實際案例的情況。
最后，你應該做的最重要一件事是考察該應用的持續服務和支持。例如，絕大部分的SaaS應用都是按照采購服務的方式來銷售的，對于客戶來說，這非常好，因為這意味著供應商必須為你提供持續的價值和支持。這種采購方式買的不僅僅是某種技術的使用權，還包括提供客戶支持、變革管理以及總體商業價值的專業人士的服務，這些服務滲透到每一天、每個星期，每個月，始終存在。
作為一名供應鏈云計算的客戶，你應該考慮的另一個問題是供應商在滿足客戶的服務水平協議要求方面的水平如何。很多云計算供應商都是全球性的，它們所有的業務夜都是全球性的，但是考核評價單個用戶的狀況仍然同等重要——如果不是更重要的話。這個工作能夠讓你了解你的云計算供應商是否能夠達到你的SLA(service level agreements)的目標，比如正常運行時間要求、處理速度要求、支持響應速度要求等。對于核心業務系統來說，這些更為重要，一定要確保該供應商能夠達到你的業務要求。
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