比較通俗的回答（適合沒有電腦基礎的朋友）

虛擬機，顧名思義就是虛擬出來的電腦，這個虛擬出來的電腦和真實的電腦幾乎完全一樣，所不同的是他的硬盤是在一個文件中虛擬出來的，所以你可以隨意修改虛擬機的設置，而不用擔心對自己的電腦造成損失，因此可以用來做試驗什么的，呵呵，差不多就是這樣了，不知道我說的能明白不^_^，簡單說就是一句話，虛擬出來的電腦，你干什么都行。 現在說一下虛擬機的軟件，主要是兩中，Virtual PC和VMware。軟件的選擇也是有門道滴，嘿嘿，簡單來說，VPC的設置很簡單，一路next就行了，VM設置相對麻煩一些，不過也不是麻煩很多，但是VM擁有更好的性能，可以說和真實的電腦性能完全一樣，還可以用橋接的方式和現在的電腦互連^_^，可以研究的東西就更多了，呵呵

比較專業的回答（適合有一點電腦基礎的朋友）

在一臺電腦上將硬盤和內存的一部分拿出來虛擬出若干臺機器，每臺機器可以運行單獨的操作系統而互不干擾，這些“新”機器各自擁有自己獨立的CMOS、硬盤和操作系統，你可以像使用普通機器一樣對它們進行分區、格式化、安裝系統和應用軟件等操作，還可以將這幾個操作系統聯成一個網絡。在虛擬系統崩潰之后可直接刪除不影響本機系統，同樣本機系統崩潰后也不影響虛擬系統，可以下次重裝后再加入以前做的虛擬系統。同時它也是***的能在Windows和Linux主機平臺上運行的虛擬計算機軟件。虛擬機軟件不需要重開機，就能在同一臺電腦使用好幾個OS，不但方便，而且安全。虛擬機在學習技術方面能夠發揮很大的作用。

虛擬機（virtual machine）

虛擬機（VM）是支持多操作系統并行運行在單個物理服務器上的一種系統，能夠提供更加有效的底層硬件使用。在虛擬機中，中央處理器芯片從系統其它部分劃分出一段存儲區域，操作系統和應用程序運行在“保護模式”環境下。如果在某虛擬機中出現程序凍結現象，這并不會影響運行在虛擬機外的程序操作和操作系統的正常工作。

虛擬機具有四種體系結構。***種為“一對一映射”，其中以 IBM 虛擬機最為典型。第二種由機器虛擬指令映射構成，其中以 Java 虛擬機最為典型。Unix 虛擬機模型和 OSI 虛擬機模型可以直接映射部分指令，而其它的可以直接調用操作系統功能。

在真實計算機系統中，操作系統組成中的設備驅動控制硬件資源，負責將系統指令轉化成特定設備控制語言。在假設設備所有權獨立的情況下形成驅動，這就使得單個計算機上不能并發運行多個操作系統。虛擬機則包含了克服該局限性的技術。虛擬化過程引入了低層設備資源重定向交互作用，而不會影響高層應用層。通過虛擬機，客戶可以在單個計算機上并發運行多個操作系統。

微軟虛擬服務器2005基于OSI虛擬機結構，主要幾種于以下幾點：

主機操作系統，如 Windows Server 2003，主要控制主機系統。

虛擬機操作系統，如 Virtual Server 2005，包含控制虛擬機的 VMM 虛擬層，為硬件仿真提供軟件結構。

每個虛擬機由一組虛擬化設備構成，其中每個虛擬機都有對應的虛擬硬件。

客戶操作系統和應用程序可以運行在虛擬機上，而不需要提供任何交互作用的網絡適配器的支持。虛擬服務器只是物理以太網中的一種軟件仿真設備。
 

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