最近幾年，由于虛擬化和云計算轉換了企業應用程序和服務交付方式，網絡行業和網絡專業人員已經將服務器和存儲放置于次要位置了。但是，隨著云計算從一個熱門銷售詞匯演變為廣泛部署的企業體系結構，網絡供應商將會盡力爭先，并明確云網絡技術的重要性。

網絡是構建云計算平臺的基礎，但是在虛擬化早期開發中網絡行業就被排除在外，這使得虛擬化的可擴展性和可移植性大打折扣。VMware通過它的vSwitch將網絡交換機抽象到服務器中，從而促使網絡供應商開發新技術來應對虛擬化交換可見性和控制的缺失問題，以保證當虛擬機在服務器或者數據中心之間遷移時端口級安全性、存儲和管理設置仍然能夠有效。

現在網絡供應商希望在云中開發和證明網絡技術的相關性——在他們被迫倉促建立像服務器虛擬化一樣的追溯性解決方案之前。上周，Cisco Systems和Extreme Networks宣布加入OpenStack，這是一個供應商和服務提供商的社區，致力于為云計算操作系統開發開源軟件。

OpenStack是由RackSpace Hosting和NASA共同創建的，專注于兩個核心項目：OpenStack Compute和OpenStack Object Storage。雖然這兩個項目均包含了云網絡，但是顯然這個社區的重點是開發管理云中服務器和存儲資源的軟件。

云網絡技術：網絡對云計算的主要貢獻

但是人們還是很少注意云環境中基本網絡功能的實現。這種缺乏對云網絡的關注會給企業造成問題。首要問題就是許多云提供商都變成了互聯網上的孤島。這意味著采用一個提供商服務的企業會發現將來很難遷移到另一個提供商上，也很難將它的資源分配到兩個提供商上。

事實上，據Probation, Parole and Pardon Services的一位信息技術主管David O'Berry的觀點，如果一個企業希望將它的數據從一個云提供商遷移到另一個，那么最好的方法就是文件傳輸協議（FTP）。“如果您告訴我必須用FTP從一個提供商下載數據，然后上傳到另一個提供商上，那么這將是我無法經常處理的大難題。”

而很早就參與OpenStack，但剛剛才成為正式貢獻者的Cisco會很樂意看到這個變化。

Cisco云技術CTO Lew Tucker說，“現在[云]網絡功能還只處于起步階段。[如果您需要]跨越多個數據中心，那祝您好運！”

“我們最新的工作是保證網絡API實際上是可以對外開放的，而不是只屬于某個計算服務的最基本配置。我們將對社區其余部分進行研究，了解一個[云]網絡服務應該是什么樣的。這就是我們將要關注的方面。”

在這種情況發生之后，O'Berry說網絡行業的標準化和互操作傳統需要成為云計算行業的一部分，特別是對于如此專有和封閉的虛擬化軟件行業。

“即使有這樣多的[網絡行業]問題，您仍然可以從四個不同的公司購買四個交換機，并且它們之間仍然可以正常通信。我們需要花一定時間才能實現這樣的配置，但是至少網絡行業是可以實現互操作的。而對于抽象的[虛擬化]空間，它們是專有和封閉程度非常高的，”他說。

Tucker不愿意透露Cisco計劃對OpenStack提供的云網絡貢獻，他說社區會決定如何向前發展。但是他提到在云中需要實現更復雜的網絡服務。

“[企業]需要能夠對云進行多個虛擬網絡劃分以保證應用程序安全，”他說。“我認為您將看到其他一些服務的出現。這就是我們在社區的工作。這其中大多數工作是為了理解網絡抽象是什么，在虛擬化空間中我們希望網絡如何顯示，以及API是什么。然后您可以采用自己的方法決定如何保證您能得到最有效的實現。”

保證網絡與云網絡技術的相關性

Forrester Research的James Staten說，雖然網絡供應商強調需要解決云問題，但是他們在云方面的工作很大程度上仍然只是保證它們的相關性。

“所有網絡供應商所關心的其中一件事就是逐漸消失的網絡相關性，”他說。“因為虛擬化和云計算是通過服務器管理員隊伍實現的……您處理應用程序問題的方法是將它部署到不同的基礎架構上，給它分配更多的內存，在應用程序設計上分配更多的緩存，這種方法[在網絡社區上]是個大問題，因為所有這些都是跟網絡毫無關系的。”

Staten說，網絡領域面對的是云計算領域的商品化問題，這一部分是由于服務器和存儲管理員看待網絡的方式決定的。

“如果換位思考一下：首先您從一個具有良好帶寬的扁平網絡開始。然后他們開始在它上面運行其他東西。他們不會說，‘那么，我們有正確的網絡或正確的網絡配置嗎？’但是這通常是一個附屬。網絡供應商必須推廣網絡相關性、網絡配置和網絡特有的要求應該如何出現在[云]應用程序的描述中。”

基本上，網絡供應商需要向其他行業說明網絡不只是硬件，而是企業和服務提供商必須抽象到云中的非常復雜的技術。

“網絡行業需要能夠表述清楚當您為[云]創建數據庫配置時，您必須實現保證數據庫性能的網絡配置。一定不要認為您提供更多硬件就足夠了。一定不要認為實現更快的網絡，問題就會消失，”State說。