少走彎路 數(shù)據(jù)中心虛擬化部署經(jīng)驗談
IT主管們經(jīng)常、并且一再被要求對數(shù)據(jù)中心的基礎架構進行虛擬化；但是盡管服務器虛擬化問世已有這么多年，但大家仍覺得這是一項尚未完全成熟的技術。如今，大大小小的公司在部署這項技術；不過，許多企業(yè)主管在真正走上這條路之前，仍在觀望這項技術會取得多大的成效、需要多大的成本。
Vincent Biddlecombe是Transplace的執(zhí)行副總裁兼***技術官，其所在公司是一家非資源型第三方物流提供商，為制造商和零售商們提供物流技術和運輸管理服務。“我們從虛擬化中嘗到了甜頭”Biddlecombe表示，通過虛擬化甚至在很多方面有意想不到的收獲。那么，是什么原因促使Biddlecombe及其公司走上虛擬化這條道路呢？要說有什么經(jīng)驗的話，他和其公司一路上又獲得了哪些經(jīng)驗？ Biddlecomb坦率地講述了心得，希望能幫助別人走上自己的虛擬化道路并盡可能少走彎路。
問：自部署虛擬化基礎架構以來，貴公司獲得了哪些好處？
Biddlecombe：我們公司在改用虛擬化基礎架構的過程中，獲得了許多好處。有些好處是我們預料之中的，比如我們把許多物理服務器整合成數(shù)量較少、運行虛擬機管理程序的服務器后，提高了硬件利用率。虛擬化技術讓我們可以按需要創(chuàng)建額外的環(huán)境――這特別適用于創(chuàng)建測試或開發(fā)服務器，這個好處也不意外。因為我們在需要時可以迅速添加新的服務器，虛擬化還解決了生產(chǎn)服務器的擴展性難題。
但我們還獲得了另外的好處。虛擬化讓我們可以降低數(shù)據(jù)庫的許可成本；我們還簡化了創(chuàng)建災難恢復服務器的過程。我們可以更容易地測試災難恢復計劃；這意味著：一旦發(fā)生災難，我們作好了更充分的準備；必要的話，我們可以在更短的時間內(nèi)恢復計算機運行。
問：什么原因促使你考慮改用虛擬化基礎架構？
Biddlecombe：我們最初考慮把服務器基礎架構改成虛擬環(huán)境時，這個決定與我們當初想讓生產(chǎn)環(huán)境改用托管設施的計劃不謀而合；那時候也正好要更新服務器硬件。因為我們通過軟件即服務（SaaS）模式為自己的客戶提供服務，所以需要保持全天候不間斷、***的功能、托管、可用性、可靠性和擴展性。
我們還希望在增強靈活性以便部署多個環(huán)境的同時，保持災難恢復過程的可靠性。這包括測試和開發(fā)環(huán)境，以及客戶用戶驗收、銷售人員演示和負載測試等環(huán)境。我們覺得，虛擬基礎架構能夠為我們滿足所有這些要求，而成本與新的物理基礎架構相比更為合理。我們考慮多個環(huán)境統(tǒng)一使用分層存儲策略和災難恢復計劃時，***想到了虛擬化。我們認為，虛擬化有望幫助我們根據(jù)要求，把數(shù)據(jù)迅速轉移到合適的存儲源。我們還認識到，虛擬化有望便于在生產(chǎn)環(huán)境實現(xiàn)冗余機制，同時提供運行災難恢復及其他環(huán)境的強大功能。
另外，因為虛擬化減少了我們所需的CPU數(shù)量，它還幫助我們管理按CPU數(shù)量計費的Oracle許可證的成本。這是一個重要因素；因為如果創(chuàng)建一個近實時災難恢復中心，許可成本會進一步增加。如果近實時數(shù)據(jù)副本用于災難恢復，Oracle要求數(shù)據(jù)原件和副本都遵循同樣的許可模式。
問：你怎樣評估部署的虛擬化所取得的成效？
Biddlecombe：由于我們已在網(wǎng)絡的大部分地方部署了虛擬基礎架構，這給公司帶來了幾大好處。我們不但減少了所需的CPU數(shù)量，從而節(jié)省了硬件成本，還克服了如何在需要時創(chuàng)建數(shù)據(jù)庫的難題。
虛擬化還解決了把數(shù)據(jù)復制到災難恢復服務器的難題；現(xiàn)在我們就能按照需要創(chuàng)建額外的環(huán)境，不必將服務器專門留給每一種環(huán)境。我們的虛擬機集群某天可用于運行測試虛擬機，第二天可用于負載測試。它們還可以執(zhí)行災難恢復――我們可以選擇希望在任何時間段運行哪些虛擬機。這有助于解決擴展性難題，因為我們一旦有需要，只要為該集群添加新的服務器即可。
最重要的是，虛擬化技術讓我們可以為客戶保持全天候不間斷、***的功能、托管、可用性和可靠性。
問：虛擬化基礎架構具體從哪些方面幫助你降低了IT成本？
Biddlecombe：由于減少了需要采購的CPU總數(shù)量，我們部署的VMware虛擬環(huán)境為我們省了大筆費用。我們還發(fā)現(xiàn)，捆綁了AIX操作系統(tǒng)的IBM POWER6服務器讓我們可以在數(shù)據(jù)庫層部署數(shù)量較少、但速度更快的處理器。這讓我們有望進一步降低我們的Oracle許可成本。節(jié)省成本的另一項特性還適用于AIX，以及我們在數(shù)據(jù)庫層使用的IBM p570服務器。我們可以根據(jù)需要，為這些服務器的邏輯分區(qū)分配盡可能大的內(nèi)存和CPU功能；我們還能跨分區(qū)共享多余容量。通過對邏輯分區(qū)進行虛擬化，我們還能更快速、更容易地進行擴展。另外，由于數(shù)據(jù)庫位于共享存儲資源上，必要的話，我們可以為故障切換所需的其他生產(chǎn)服務器創(chuàng)建額外分區(qū)。
問：虛擬化是不是還有助于貴企業(yè)IT基礎架構的其他部分？
Biddlecombe：是的，我們的Oracle基礎架構進行虛擬化讓我們可以在小得多的分區(qū)上運行測試和開發(fā)環(huán)境；一旦有需要，我們還能夠向上擴展。如果我們想進行負載測試，只要重新配置及向上擴展開發(fā)分區(qū)，以適應負載測試的要求。如果我們執(zhí)行災難恢復過程，可使用整臺機器來運行生產(chǎn)環(huán)境。
就存儲而言，我們使用了虛擬化的Network Appliance設備；我們?yōu)檫@些設備配置了典型的企業(yè)共享存儲。我們使用這些設備，為測試和開發(fā)環(huán)境創(chuàng)建了額外的數(shù)據(jù)庫副本。以前我們需要更新測試和測試數(shù)據(jù)庫時，只好對生產(chǎn)數(shù)據(jù)庫進行完全拷貝――而這個過程費時12至24個小時，還需要大量存儲空間。而現(xiàn)在，我們只要創(chuàng)建災難恢復副本的快照拷貝，這是***的生產(chǎn)環(huán)境副本。它占用的空間非常小，而且整個過程只需要幾分鐘。
在應用程序層面，我們的代碼大多數(shù)是用Java定制編寫的，而Java運行在BEA WebLogic應用服務器上。至于硬件，我們使用配備兩顆四核處理器和32GB內(nèi)存的戴爾2950服務器。我們還針對連接服務器和存儲系統(tǒng)的子網(wǎng)，為服務器添加了額外的網(wǎng)卡。所有應用層服務器都使用VMware進行了虛擬化處理。
在應用程序層面發(fā)揮作用的一項重要的虛擬化特性就是VMware的vMotion功能。這項功能讓我們可以創(chuàng)建由三四臺服務器組成的集群，我們可以為該集群添加20至40個虛擬服務器。 vMotion通過監(jiān)測每臺服務器有多繁忙來管理服務器；如果原始物理服務器過于繁忙，vMotion會自動把虛擬服務器從一臺物理服務器轉移到另一臺物理服務器。這個過程實時進行，對應用程序沒有任何干擾。
問：你可以向其他IT主管介紹一下貴企業(yè)從虛擬化部署項目得到的經(jīng)驗嗎？
Biddlecombe：評估改用虛擬環(huán)境的成本時，重要的是認識到這點：虛擬化需要額外的網(wǎng)絡存儲，因為它需要20GB的空間來裝入虛擬機操作系統(tǒng)。
你還需要為虛擬機與存儲設備之間的單獨子網(wǎng)購置額外網(wǎng)卡。如果你算上將來需要的虛擬操作系統(tǒng)軟件和額外內(nèi)存的成本，每臺服務器的成本就會上漲。另一方面，如果你考慮把10個虛擬服務器整合到一臺物理服務器上，總體節(jié)省費用的效果會相當顯著――不但可以節(jié)省前期的硬件成本，還能節(jié)省數(shù)據(jù)中心場地以及電力和冷卻成本。
弄清楚軟件開發(fā)商的許可要求很重要。大多數(shù)開發(fā)商提供按CPU數(shù)量計費的許可模式，但它們可能會算上虛擬服務器所需的額外成本。虛擬化簡化了添加新的服務器，但軟件開發(fā)商可能想要為添加的每個服務器額外收費。使用專用的VMware集群在這方面有助于減少費用。
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