云計算改變軟件業
2008年，當衛赫士剛剛上任紅帽CEO的時候，他提出“3年內達到10億美元營業額”的公司目標。10億美元是當時紅帽年度收入的一倍，對于這家開源軟件廠商，很多人將此視為“新官上任”的熱情，并未真的相信。而截止到2011年5月31日的2012財年第一季度財報數據顯示，紅帽季度總收益2.647億美元，這個“十億美元”的目標似乎真的不遠了。
云計算加快了這一目標的實現。自2009年開始，紅帽開始陸續推出云計算的軟件產品及服務，并提出自己的云計算企業定位。在云計算的產業鏈上，微軟、IBM等各大傳統IT廠商都在尋找自己的機會和位置，紅帽將自己定位為“架構供應商”。這意味著在云計算的三個服務層次（SaaS軟件即服務、PaaS平臺即服務和IaaS基礎設施即服務）中，紅帽都有相應的產品及服務提供支撐。
需求決定了市場。在云計算概念大熱數年之后，企業的云應用也開始從SaaS向PaaS和IaaS縱深發展。在按需付費的SaaS服務之上，用戶更需要可以結合自身企業特點的開發、測試、在線部署等功能的軟件產品。而這個可以提供用于架構的編程語言、技術的平臺也成為孕育新軟件供應商的搖籃。《云計算核心技術剖析》一書作者、人云科技創始人吳東華甚至認為：“基于對云計算的理解，我認為由于PaaS在使用和成本等方面的優勢，從長遠看來，它將很有可能替代IaaS成為云計算最主流的模式。”
在PaaS和IaaS的深層應用驅動下，云計算對軟件業的改變愈發明顯。首先是軟件的開發方式。隨著平臺的開放，開源、開放的軟件合作開發社區越來越多。開源廠商是聯系社區和商業應用的企業，類似這樣的企業可以捕捉社區內最新的需求和技術動向，實現開源軟件產品的商業化，同時以商業上的利潤和方式推動社區的運營。要知道社區中除了“極客”，用戶也在其中。與需求的近距離接觸，帶來最直接的效果就是使得軟件開發周期大幅縮短。諾達咨詢的研究報告顯示，在軟件開發的周期中，從可行性分析及開發計劃、需求分析、軟件設計、程序編碼、軟件測試和軟件維護等各個環節，云計算將產生5%~70%的加速影響。同樣地，而用戶的購買方式將更加方便，可以隨時購買和及時生效，并通過網絡實現服務的應用。
更為重要的改變是軟件和服務之間的界限逐漸模糊，服務模式得以改變。關于軟件與服務之間的關系，業界早有爭論。一方認為軟件基本免費，軟件服務實行收費；另一方認為服務僅作為支撐和后援部門存在，軟件本身仍是收入的主要來源。而現在看來比較務實的方式是“打包”出售。比如一個方案中既包括可以進行IaaS或PaaS的軟件產品，還包括提供云計算咨詢的服務產品。同時也會提供相應的培訓課程。基于云計算的咨詢和服務將會成為軟件企業的一個利潤增長點。
而對于傳統軟件廠商來說，進入云計算領域最直接的路徑是發展SaaS，而具有資源技術優勢的軟件企業也在進入云計算最為深入的PaaS甚至IaaS底層服務。由于目前整體Iaas市場還處于培育期，市場規模占總云計算市場規模比例較低，主要由傳統IT設備廠商、傳統的軟件公司、傳統互聯網公司、電信運營商、其他一些IT企業這五類企業類型進入Iaas服務領域。但在發展潛力上，仍將吸引更多傳統軟件廠商的持續進入。一場由云計算引發的變革正在進行中。
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