當我們開始著手寫《NosqlDistilled》的時候，我們遇到了一個棘手的問題——要寫什么？究竟什么是NoSQL數據庫？對這個概念我們沒有發現一個很權威的定義，沒有任何商標注冊，沒有標準化組織，甚至沒有一個宣言。

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本文的作者Martin Fowler

NoSQL這個術語最初出現在2009年6月11日在舊金山由Johan Oskarsson組織的一個非正式的會議上。與會人員來自Voldemort,Cassandra, Dynomite, HBase, Hypertable, CouchDB, VPork, 以及MongoDB的公司。這個詞迅速的被人們注意到，有人認為只有出席了這次會議的幾個數據庫公司的產品才是NoSQL。

事實上，就是對NoSQL這個名字本身的理解也是有分歧的：很多NoSQL的倡導者認為它不僅僅指的是”No” to SQL，應該把它理解成Not Noly SQL才對。對于此，我認為，應該從目前的數據庫生態環境中分離出一個獨立的數據庫類型，這樣對NoSQL的未來更有好處。當我們說“x 是一個NoSQL數據庫”時，我認為把NoSQL解釋成“Not Only”是愚蠢的，因為這會讓這個術語變得沒有價值。(因為這樣一來你實際上可以認為SQL Server也是一個NoSQL數據庫)。我們應該把NoSQL的“not only”做另外一種理解——盡管這個時候我更愿意使用PolyglotPersistence這個詞。

雖然有這么多的討論，定義如何才是一個NoSQL數據庫仍然不那么容易。難道所有不使用SQL的數據庫都有資格叫這個名字嗎？那如何看待那些更老的數據庫如IMS 或 MUMPS呢？如何看待那些沒有SQL的關系型數據庫系統(例如早期的Ingres)？如果有人試圖在這最初的八種數據庫上外掛一個SQL接口呢？

所以，對于我們這本書來說，我們采取的觀點是，NoSQL是目前的數據庫家族的外來者。它們有些通用的特征，但沒有一個是被明確定義的。

• 不使用關系數據庫模型(或SQL語言)
• 開源
• 針對大型集群而設計
• 基于21世紀互聯網特征的需求
• 沒有schema，可以在任何時候向一條記錄添加新字段

雖然在軟件產業里我們已經習慣了這種模糊的邊界定義，但我承認當看到又多了這樣一個定義后，心里還是有些不爽。但重要的是，在我們以后數十年的開發工作中，這些數據庫提供了我們重要的補充。在未來普遍使用的過程中，這些不清晰的定義頂多就像一個蚊子的叮咬。

英文原文：NosqlDefinition

原文鏈接：http://www.aqee.net/nosqldefinition/

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