在如今的互聯網世界，誰能打造出一個良性循環的生態系統，誰就占據了行業生態鏈的頂端。企業之間的競爭，已經從產品功能之爭演變為平臺之爭。而對于依附于各種平臺的第三方APP開發者來說，平臺的選擇更顯得至關重要。平臺是一種技術或者一款產品，它讓其它許多技術或者產品都必需依附于自己才能發展。有的平臺被某個公司單獨控制，比如說微軟的Windows平臺、蘋果的iOS平臺以及Facebook的App平臺。有的平臺則被某個標準委員會或者公司群體所控制，比如說互聯網的Web(html/http)平臺/協議、RSS訂閱機制以及電子郵件的SMTP協議等。

　　一個平臺要取得成功需要兩個必要條件：

　　·可持續的資金支持

　　·擁有大量健康發展的應用開發者

　　培育一個成功的應用開發者社區意味著你要讓開發者(或許還有投資者)相信，你的這個平臺是值得他們投入時間和資金的。

　　那些為某個平臺開發應用的開發者們會遇到很多不同尋常的風險，這些風險往往與新開發的產品有關。但是除此之外，兩個特殊的平臺風險往往更具毀滅性：

　　平臺衰落風險：平臺會逐漸走向衰落或者完全關閉

　　包容性風險：平臺會整合第三方應用的主要核心功能進而讓第三方應用無法生存

　　最成功的平臺都會去嘗試為開發者們避免這種風險。為了防止第一個風險的發生，最好在該平臺的核心產品獲得成功后再建立這樣一個平臺，比如Facebook的App平臺以及蘋果的iOS平臺，都是在其核心產品(鏈)成功后推出的應用平臺。而對于尚未建立起自己平臺的組織，則可以運用其它一些方法來消除應用開發者們的疑慮。比如微軟，當它首次公開宣稱要(但還沒有)建立自己的Xbox平臺時，就承諾它們將為該平臺進行10億美元的持續投資，這讓那些基于該平臺的應用開發者們相信，在Xbox平臺開發應用將不會有平臺方面的風險(至少在可預見的一段時間內)。

　　而防止第二種風險的發生，則需要明確告訴應用開發者們該平臺一些可預見性的功能藍圖。通過完全公開自己平臺的發展藍圖以及在平臺開發過程中不時展示那些可預見性功能，就可以避免應用開發者們對該風險的擔心。我們看到，盡管蘋果會拿走第三方應用收入的30%，但是應用開發者和投資者仍然愿意對蘋果的iOS平臺進行投資，其中我認為的一個主要原因，就是開發者們相信蘋果不會自己開發游戲來與Angry Birds競爭，或者開發自己的新聞聚合應用來與紐約時報(APP)爭奪市場。類似的，Facebook已經深度粘合于自己的那些實用功能，也不會自己開發游戲或者APP，來與游戲或約會App開發者們競爭。

　　對于那些還未建立起商業模式而又被盈利性商業機構擁有的平臺，則面臨著諸多挑戰。這些公司往往處于模式高度探索性階段，因而對于自己即將建立的平臺的核心功能并不清晰。此時，避免以上這兩種風險的最好的兩個方法：

　　·盡可能多的提供自己平臺的未來發展藍圖或指引

　　·當包容性風險成為一種必然時，平臺必需能保證應用開發這個生態系統的良性健康發展，比如說可以通過收購這些應用產品而讓開發者們獲得財政收入

　　對應用開發者來說，風險最小的平臺是那些非常成功且完全開放的平臺，比如說網頁、電子郵件以及Linux這樣的平臺。這些平臺改變的非常緩慢，并且有一個非常公開的發展路徑圖。一門技術或一個平臺被這樣的開放平臺所替代的案例非常的稀少，而且往往很早就可看到征兆(但是一旦發生，則往往是無法阻擋的)。例如Adobe Flash技術被HTML5取代已逐漸形成共識，但是完成這個過程則非常的緩慢，這給Adobe觀察HTML5的發展以及及時做出策略調整留下了充足的時間。這種平臺的可預測性及開放性特點，是那些基于該平臺的應用開發者們獲得大量財富的主要原因，也是投資者對其投資熱情不減的主要原因。

　　因此，對于第三方APP開發者來說，選擇自己的開發平臺很重要，而所選平臺是否具有可預見性發展，則是一個非常值得參考的因素。

　　via Chris Dixon