BlackBerry 10 能否喚醒隕落中的 RIM?

還記得最近在澳大利亞的“Wake up”鬧劇嗎?當那件事情發生的時候,幾乎所有人都認為這背后是三星在搗鬼,原因有兩個:三星和蘋果目前競爭激烈,而且最近的廣告中,三星不時會暗諷蘋果的手機;三星的 Galaxy S III 即將登場,這可能是三星為了新品發布做宣傳。
結果三星很快否認了這個消息,而 Macworld AU 對“Wake up”網站代碼進行了一番調查,結果意外的發現這場營銷活動的幕后策劃人,竟然是 RIM。
對于剛上任三個月的 CEO Heins 來說,這可能不是最聰明的舉動,但是 RIM 的確太需要新聞了。一向低調的 RIM 大張旗鼓的搞活動的目的現在終于揭曉了:公司在 BlackBerry World 上宣布了 BlackBerry 10。
或許你會問,為什么沒有 BlackBerry 8、BlackBerry 9? 我們的猜測是:這是要從數字上表示公司移動平臺上的大跳躍。
自從黑莓收購 QNX 以來,我們就認為這個系統將會是公司的未來。要想在移動平臺的大戰中獲勝,老舊的 BlackBerry OS 顯然已經難以承擔重任,公司需要更加強大的系統和現代的開發平臺。可惜的是,RIM 曾在企業市場取得的重大成功,卻阻礙了公司創新的愿望。這幾年來,我們看到的 RIM,是一個思想陳舊、發展緩慢的公司,守著老舊的產品,任憑新平臺攻城略池,毫無還手之力。
或許是出于試水的心理,RIM 首先推出了基于 QNX 的平板產品 PlayBook,并且給出了開發者工具。可惜的是,在 iPad 主導平板市場的情況下,PlayBook 缺乏任何優勢。雖然說 PlayBook 給了公司試驗新系統的時間,但是遲遲不將其推向手機系統,本質上是貽誤戰機的一個舉動。
隨著公司業務的不斷下滑,兩位聯合創始人和 CEO 的位置逐漸不穩。在經過漫長的反復內耗之后,公司最終更換了 CEO。新的 CEO Heins 上任之后,公司面臨的問題非常嚴峻,也有太多的過錯需要彌補,但有一點是肯定的:公司必須拿出一個令人信服的產品。
一個令人信服的產品并不夠。沒錯,想起了 Palm Pre? 但是,沒有這樣一個產品,公司便沒有任何希望。
BlackBerry 10 在今年的 BlackBerry 大會上終于揭曉了。公平的來說,從 BlackBerry 10 的初步展示來看,RIM 的確是要下決心從頭再來。這次的新系統不是革新,而是一場徹底的革命。

BB10 的開發者測試機(Dev Alpha Developer Devices)看起來已經完全沒有以往機型的特征,大屏幕無硬鍵的設計更接近市場上的其它智能機型。當然,這只是一個“原型”,或許成品會完全不同,但是可以想象,它將不會很黑莓了。
從系統上來說,原來的 Java 系統已經被 QNX 取代,這是一個類 Unix 的系統,超級穩定,廣泛用于各種關鍵領域,對于它的能力和擴展性,我們應該不用擔心。
從界面上看,BB10 的主屏放棄了傳統的圖標,而采用了方形的 Widget 來展示內容,這使人聯想到 Android 和 Windows Phone;郵件界面色調和略鈍的邊角,讓人聯想到 webOS 和 MeeGo(N9)。點選郵件之后,郵件內容會從右邊滑入屏幕,很漂亮的設計,不過仍然讓人聯想到 webOS 的卡片,或者 Chrome OS 的標簽頁。這里不是批評 BB10 缺乏原創,只是在智能手機界面的設計逐漸成熟的情況下,太多的可能都已經被實驗過了。BB10 平臺推出太晚,即使是閉門造車的原創,也很難逃脫和其它平臺的比較。

大會上還有一段短暫的展示視頻。主要展示了郵件界面、來電界面和虛擬鍵盤。從展示的視頻來看,BB10 的界面應該能夠討人喜歡。最值得關注的,可能是虛擬鍵盤。我們知道,黑莓一向以其全鍵盤而著稱,有人甚至認為缺了全鍵盤的黑莓已經不是黑莓了。RIM 曾經推出的 Storm 系列就是公司最大的敗筆,以至于很長時間內都不敢再推出全觸屏機型。不過,從 BB10 看,公司已經打算徹底和全鍵盤告別了。新的虛擬按鍵在風格上仍然模仿黑莓的物理鍵盤,這可能會給老用戶帶來親切感,而且還有一個很用心的小設計,當你開始打字的時候,一些聯想詞會出現在某個按鍵的上方,只要手指向上滑動就可以輸入這個單詞。

從多任務看,BB10 是一個支持真正多任務的系統。Heins 說 BB10 的應用會一直運行,因此切換應用很方便。在 PlayBook 上,我們可能已經見識過這種多任務了。問題是,在移動平臺是否有必須這樣做,因為電池的消耗很重要。具體情況,或許只有真正使用才能知曉。
BB10 給人的感覺很不錯。但是,在目前這個時刻,恐怕很難將其稱為一個有力的競爭者,因為它所能做的,其它公司早已做到而且遙遙領先了。更多的人會說:太晚了。的確,如果 BB10 在兩年前拿出來,或許還能使我們驚艷,但是在現在的智能手機市場上,新系統已經很難立足了。Windows Phone 憑借著微軟的巨大財力,以及廣受好評的出色界面,還在為證明自己而斗爭。RIM 的 BB10 究竟有什么優勢取得突破呢?
現在的市場競爭,早已經不是一個出色的產品取勝了,而是以平臺的應用取勝,BB10 如何吸引開發者?目前看來仍然是一個最大的問題。GigaOM 網站認為
對于 BB 10,我持謹慎的樂觀態度。這個平臺正是 RIM 需要推出的東西,而且看起來非常棒。但是公司仍然需要說服運營商、開發者和內容提供商,讓它們相信公司仍有競爭力。
這將是一件更難的工作,而且時間已經不多了。
題圖來自 thestar 圖片來自 GigaOM AllthingsD engadget