2012年GPU多核化發展趨勢探討分析
來自智能電視、智能手機和平板電腦的三大市場驅動了加速圖形處理器(GPU)的發展。有預測指出,到2015年,這個市場將會達到40億美元。Smith指出,在智能電視市場,ARM的Mali系列產品占據了近70%的份額。
“Mali 450最多可以支持8核的運算。”而在談到業界關于多核的新聞層出不窮,疑為行銷手法而非使用需求時,Smith指出,GPU對于圖形的處理就像貼瓷磚那樣,多處理核心并行處理圖像資料,此種處理模式與CPU并不相同。GPU的多核化將是一種趨勢。
在筆者問到是否可用多線程處理代替多核處理時,Smith表示,英特爾X86架構的處理器可以用到多線程的技術,而ARM架構則更傾向于使用多核的方式處理,這源于兩者不同的架構,還有上面提到的GPU獨特的處理方式。
如果單顆CPU加上8核GPU與雙核CPU加上四核GPU相比,誰的性能更強?Smith笑道:“由于所執行的程序不同,這種對比是不科學的。”
ARM在推出Mali4系列之后即將推出更高階段Mali6系列產品。其***的性能差異在于,Mali6系列產品擁有更強的圖形運算能力,其尺寸更大,而4系列則不支持影像識別功能,但是其支持OPENGL。雖然技術上有差別,但是其4系列與6系列產品同屬高階產品,所針對市場也是現階段較為高階的市場,有產品路線規劃重合的嫌疑。對此,Smith解釋稱,在未來兩個系列的產品將會有明顯的分離。
Apple作為便攜式產品的超級大佬,能成為它的供應商是莫大的榮耀。而Apple產品所選用的GPU則是Mali的競爭對手Imagination的產品。對此,Smith表示,廠商選擇供應商有著自己的考量體系,對此ARM無法改變。Mali產品在Android市場已經占據了50%的市場份額,也算是比較成功的產品。
最近ARM參與了非常惹眼的HSA(異構架構基金會),這個基金會的創始成員有AMD、 ARM、Imagination Technologies、聯發科和德州儀器,其創始目的是促成單一架構規范的建立,并簡化編程模式,從而幫助軟件開發人員更大程度利用***中央處理器(CPU)和圖形處理器(GPU)的功能,繼而充分發揮異構處理器中并行計算引擎的性能和能效。而關于ARM與使用X86架構的ARM結盟的原因,Smith強調說,這一舉措旨在推動CPU及GPU技術的共同進步,力促產業建立標準化。
可以清楚地看到,Mali最穩固的市場還是智能電視,想要成就CPU市場那樣的霸業,Mali的生態系統還需要更加強大。