在網絡中，計算機病毒能不斷復制并造成嚴重的破壞，然而它們會如何為繁衍而尋找配偶呢？在新出版的《進化》雜志上，美國密歇根州立大學必康進化研究中心博士后克里斯·錢德勒通過創建數字化環境發現，計算機病毒可通過計算機程序配對繁衍。

錢德勒說，實際上計算機病毒配對繁衍仍是一個引發大量爭論的問題，人們為研究這個問題曾提出了一些好的想法，但難以對這些想法進行檢測。他和包括動物學助理教授伊恩·德沃金、計算機科學和工程副教授查爾斯·奧福瑞亞等研究人員合作，找到了不同的研究途徑。

他們開創的新研究途徑包括在名為“阿維達”（Avida）的虛擬世界中放置各種各樣的程序。“阿維達”軟件環境中的特殊計算機程序能夠競爭并繁衍。“阿維達”創建者奧福瑞亞認為，由于“阿維達病毒”（Avidian）在自我復制時會發生變異，因而數字生物會像生物那樣發生進化。

在孔雀世界，雄性孔雀漂亮的尾羽是吸引雌性配偶的重要特征。“阿維達病毒”具有產生如同孔雀尾羽的性感表征的能力，同時它們能夠隨機選擇配偶。正如研究人員預測的那樣，“阿維達病毒”通常會選擇最艷麗的配偶。

為防止計算機病毒繁衍出更強的病毒，研究人員修改了“阿維達病毒”的遺產代碼，允許它們生長出夸大的性表征。由于現在即使最弱的“阿維達病毒”也能生長出漂亮的數字尾羽，因此研究人員期望遺產代碼的修改能減少“阿維達病毒”選擇艷麗配偶獲得進化。

總編輯圈點

***的計算機系統是不存在的，它的漏洞衍生出了神秘的計算機病毒。想想吧，只是一段信息，卻在它的生存空間（也就是網絡環境）中存活、自我復制、繁衍甚至進化，直如生命一般。只是它本身少了個承載體，要借著別人的實體發威。而今美國學者拿出了生物擇偶方式來類比病毒的配對，使得這些代碼更沾了點生老病死的味道，就差能喜怒哀樂了。不過這真說不好，就像我們的大自然，你怎知它不是一臺巨型計算機呢？