惠普推出了包含其自主生產的OpenFlow控制器以及北向應用編程接口的全棧軟件定義網絡產品組合。這個產品的發布意味著主流SDN部署將比很多業內權威人士預測的快得多。

惠普表示，這個SDN產品增加了支持OpenFlow的交換機的數量（從16個增加到25個），并加入了OpenFlow控制器，該控制器具有一套RESTful應用編程接口（API），讓開發人員可以編寫在SDN網絡上運行的網絡應用。

在公告中，惠普詳細介紹了在（通過這些API運行的）生產網絡中部署的三個應用，它們分別是：網絡虛擬化應用—該公司正將它用于其自己的公共云產品中；HBO部署的分布式入侵檢測系統；以及由歐洲核子研究中心（CERN）開發和部署的分布式負載均衡應用。

“公告清楚地表明，SDN并不是一個科學項目，盡管一些廠商不這么認為，”Gartner公司副總裁兼著名分析師Joe Skorupa表示，“有些人說：‘這是一個不成熟的技術，也許將來某一天，這項技術會變得可用，你將能夠購買它，但在那之前，還是購買我們的專有解決方案吧。’然而，他們在生產網絡使用該技術說明這項技術不需要五年就能實現。”

惠普SDN解決方案：控制器、交換機、API和應用

惠普是第一個添加OpenFlow友好型交換機的供應商，并且，在這個新發布的產品中，該公司將交換機數量從16個增加到25個。該公司還將HP 3800交換機產品加入OpenFlow支持隊列中，目前這個隊列已經包含8200、5400和3500系列交換機。惠普高級副總裁Saar Gillai表示，到今年年底，惠普會將OpenFlow支持擴大到其整個交換產品組合。

惠普虛擬應用網絡SDN控制器不僅將作為純軟件出售，還將作為基于惠普Proliant服務器硬件的集成設備出售。Gillai表示，OpenFlow控制器是基于惠普知識產權，不過其中也存在一些開源代碼。

該控制器的北向API是基于表述性狀態轉移（REST）架構，它是惠普SDN解決方案真正與眾不同的地方。“在SDN應用層，客戶可以將其業務邏輯應用到其網絡中，”惠普高級副總裁兼網絡總經理Bethany Mayer表示，“這個控制器很強大，因為它提供單點控制來修改交換機中的轉發路徑，同時，它也推動客戶建立他們需要的應用以解決他們正在試圖解決的特定業務問題。”

早期惠普SDN應用

惠普發布的SDN產品中的三個網絡服務應用讓惠普進一步區別于目前市場上的商業產品。惠普在其自己的云服務數據中心運行的網絡虛擬化應用類似于Nicira Networks（最近被Vmware收購）、Big Switch Networks以及Midokura所展示的網絡虛擬化產品。它能夠實現云網絡自動化、多租戶和公共-私有云整合（通過惠普OpenFlow控制器上構建的應用）。

對于瑞士研究中心建立的分布式負載均衡應用以及HBO的分布式入侵檢測應用的重要性，Gillai表示：“從歷史上看，當你做的事情涉及某種復雜性（例如查看數據包以及查看網絡上的人在做什么）時，你都必須開發專用硬件。”

“SDN安全應用可以幫助你查看DNS查詢以及確保你不會點擊任何惡意網址。當用戶發出不同的DNS請求，你不需要部署一個設備來查看這些請求，交換機可以攔截它們，并將它們發送到控制器。然后，控制器可以在惠普TippingPoint IDS數據庫運行它們，以確保網址不是惡意的。在實現整個過程中，你不需要添加任何新硬件。”

惠普SDN：不只是數據中心解決方案

當涉及為企業解決問題時，SDN社區一直專注于數據中心。Gartner的Skorupa認為，雖然從服務器虛擬化和云網絡帶來的挑戰來看，這似乎合情合理，但這個范圍過于狹隘。HP Networking也意識到這一點。

“真正的網絡配置問題不只是在數據中心，”Skorupa表示，“在校園環境，添加、移動和改變都是大問題。從更全面的觀點來看，你應該要確保從客戶端口一直到服務器都部署了正確的政策，而這顯然是惠普領先的領域。”

惠普SDN解決方案“是終端到終端，而不僅僅是數據中心解決方案，”惠普的Mayer表示，“它涉及從數據中心到校園和分支機構，如果你需要的話，它甚至可以跨越廣域網。”

期待更多供應商追隨惠普的腳步

Enterprise Strategy Group公司高級分析師Bob Laliberte表示，其他網絡供應商也可以效仿惠普SDN的做法。具體來說，大多數網絡供應商可能在開發自己的OpenFlow控制器。他表示：“在今年年初，我對最終用戶做了一些定性研究調查。有一點很明確，企業正期待他們的網絡供應商為他們提供解決方案。”

網絡專家希望像惠普這樣的供應商推出整體解決方案，而不僅僅是支持OpenFlow的交換機。Laliberte表示：“為什么這么多大型企業從這些大型網絡供應商購買產品？很大原因在于支持。如果你正在運行關鍵任務企業數據中心，你需要它運作良好且可靠。如果做不到，你將需要供應商來支持以讓其正常運作。這并不像從商店購買現成的產品，企業需要與供應商建立戰略合作關系以確保其網絡的正常運行，無論是思科還是惠普。并且，企業很難管理多個不同的供應商，人們會開始指指點點。”

網絡供應商還想要擁有整個SDN堆棧的安全性，Gartner的Skorupa表示，“如果你是像惠普這種規模的企業，你會選擇初創公司的產品嗎？你會將你的網絡產品的未來建立在可能被收購的公司之上嗎？你想要卷入Big Switch的招標戰爭嗎？惠普可以花少于12.6億美元（Vmware收購Nicira的價錢）來建立一個控制器，即使控制器只是一個中間件，但它是一個關鍵中間件。”