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iPad mini 的發布是分水嶺。

iPad mini 的目標市場是小尺寸平板電腦，這一市場早年由三星、黑莓開拓，當時它們是為了實現與 iPad 的差異化競爭。去年經過亞馬遜 7 寸平板 Kindle Fire 的培育，今年 6 月得到 Nexus 7 進一步弘揚，小尺寸平板電腦市場呈現盎然生機。 可以相信，如果沒有競爭對手對新市場的開拓，蘋果依然會高舉“小尺寸平板不適合軟件展現”的大旗繼續耕耘 9.7 寸產品；至少，小尺寸平板的到來要晚兩年以上。

今天凌晨發布的 iPad mini 產品將滿足小尺寸平板電腦的需求。價格、尺寸、重量三大因素中，又屬 329 美元最有誘惑力，略微比兩部 iPhone 4S 沉一點（308 克）的重量也是人們購買的動力，低分辨率屏幕未能阻止價格和重量帶來的好感。

當 iPad mini 被創造出來的時候，蘋果就充分考慮了它對公司增長的益處。329 美元定價，顯然沒有把 Android 平板放在眼里，而是希望新開拓的業務線貢獻更多的毛利。當晚升級后的所謂第四代 iPad，與 iPad mini 拉開距離，被 iPad mini 替代的可能性降低。這一起始定價，也降低了 iPad mini 對第五代 iPod Touch 替代性，后者定價 299 美元起。

iPod mini 在 2004 年 1 月發布后，有效地提升了 iPod 的銷量；iPad mini 出現的時間與 iPod mini 一樣，也是新產品首次亮相的兩年半后，它負擔的一個重任也是提升 iPad 產品的銷量——而又不能損害 iPad 產品線的利潤。在剛剛結束的發布會上，Tim Cook 宣稱截止兩周前蘋果總共賣出 1 億部 iPad，由此推測今年三季度 iPad 銷量為 1500-1600 萬臺之間，這一數字低于分析師的預期。

人們對接下來一個季度 iPad mini 的熱銷表現不懷疑，它將提振 iPad 的收入和利潤，也將推高蘋果的股價。蘋果公司股價在 iPad mini 發布后已經下跌了 20.67 美元，跌幅 3.26%。這里摻雜了財報、發布會和宏觀經濟因素。如果財報得不到改善，蘋果股價將有可能進一步承壓。

蘋果發布會上的另外幾款產品，只是情理之中的升級。它們會讓蘋果的產品保持與競爭對手較大的優勢，但 Mac、iPod 及 iTunes 商店等業務所貢獻的毛利，只占蘋果總毛利的 10%，另外 90% 毛利來自于 iPhone 和 iPad 產品，其中 iPad 又占據 32% 比例。

超薄的 iMac 顯示蘋果在打擊 PC 行業方面信心滿滿，后者在 2010 年 iPad 發布后被帶入了“后 PC 時代”；當然，它一定程度上也告訴世人蘋果仍是一家創新公司。13 寸的 Retina MacBook Pro 如 15 寸同款產品一樣，在過渡性地替代原有產品，在此過程中，它增加了蘋果的產品型號的數量，也能增加蘋果的收入。

事實上，從去年 iPhone 4S 發布后 iPhone 4 不下架，而是推出 8GB 低配版并行銷售開始，蘋果就進入了 Tim Cook 時代，標志是創新不足，運營取勝。Tim Cook 過去一年多給蘋果帶來的兩大變化是：泄密橫行和產品型號驟增。現在很難評判后者是不是喬布斯需要的結果，但前者顯然是蘋果不想要的，過去的十數年間，喬布斯通過有效的保密讓很多革命性產品“從天而降”；但 Tim Cook 即使把自己的員工管得再好，已經管不住全球 7000 萬供應商人員的嘴。

蘋果仍將繼續發展，以 Tim Cook 的方式。在今天的發布會上，我們再一次看到了 Tim Cook 推動蘋果發展的方式。未來，我們會習以為常。