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肖恩（Shawn）和斯蒂芬妮·格蘭姆斯（Stephanie Grimes）夫婦已經花費了超過20萬美元，但每年通過應用獲取的收入卻不到5000美元

北京時間11月19日消息，據國外媒體報道，雖然iPhone和iPad已經擁有70多萬款應用，而且蘋果聲稱已經向應用開發者累計支付了超過65億美元的分成，但是對于指望著獲得穩定收入的應用開發者而言，由于市場競爭過于激烈，他們中只有很少一部分人才能夠實現自己的夢想。以下為文章內容摘要：

在過去兩年的絕大多數時間里，肖恩（Shawn）和斯蒂芬妮·格蘭姆斯（Stephanie Grimes）夫婦二人都在追逐著他們為全球最成功的公司--蘋果--從事研發工作的夢想。

但 事實上這對夫婦在蘋果并沒有任何職務。他們所從事的僅僅是一份自由職業，既無法獲得固定收入，也無法得到醫療保險和養老金。相反，格蘭姆斯夫婦欣然甚至渴 望獲得這樣的工作，而且幾乎拋棄了他們原本能夠得到的一起。他們出售了自己的一輛汽車，把一些財產送給了親戚，并把剩下的賣了出去。他們甚至還把自己房子 中的6間臥室租了出去，與自己住在一起。

他們甚至還提前動用了肖恩的“401k計 劃”。（“401k計劃”作為“雇員福利”項目之一的養老金計劃一直是美國人生活中不可或缺的組成部分。401k計劃起源于上個世紀80年代初美國稅法修 改、相關免稅條款的出臺。其名稱來自《國內稅收法案》第401（k）節，它允許員工將一部分稅前工資存入一個儲蓄計劃，積累至退休后使用。）

現年32歲的肖恩表示，“我們并未因為提前動用401k計劃而損失什么，我會一直工作到死。”

格 蘭姆斯夫婦選擇了一份幾年之前甚至都未曾出現的嶄新工作：向iPhone手機或是iPad平板電腦等移動設備編寫軟件應用。雖然美國國內經濟依然籠罩在衰 退的陰影之中，失業率依舊居高不下，但是仍有一大批計算機軟件工程師，選擇了這樣的工作。根據政府最新公布的數據顯示，2010年美國自由職業的軟件工程 師總數已經超過了100萬人，較上年增長了近8%。這些軟件工程師的總量如今已經超過了農民總數，幾乎比肩律師人數。

網 絡的興起源自于網絡公司開始蓬勃發展的15年之前，應用的出現啟發了新階層的企業家。這些創新者把電話和平板電腦變成了發現、組織和控制世界的工具，而且 幾乎在一夜之間創造出了一個數十億美元的產業。目前，iPhone和iPad已經擁有70多萬款應用，包括了從照片分享服務Instagram到《憤怒的 小鳥》等等。

雖然美國經濟近年來并未產出什么好機遇，但是有關應用的崛起是否能夠得以 持續，以及推動就業人數的增加依然在熱火朝天的討論之中。盡管有傳聞稱一大批應用開發者已經在自己的餐桌上獲得了百萬沒有的收入，但是專家和調查數據均顯 示，只有很少一部分應用開發者已經能夠通過開發的應用維持生計。雖然格蘭姆斯夫婦滿懷希望，但是他們開發的大多數應用均針對兒童，還沒有為兩人帶來多少收 益。

編程并不是一項所有人都可以學習掌握的技術。雖然受聘于科技產業的許多人都在簡歷上增加了會編寫應用這一條，對對于那些失業者、半失業者和心灰意冷的員工而言，這個產業并沒有提供什么選擇。

伊 桑·尼古拉斯（Ethan Nicholas）算是應用產業的佼佼者，從2009年開始為iPhone編寫游戲應用以來，他已經賺取了超過100萬美元的收入。不過尼古拉斯表示，從 那時至今，應用編寫世界已經發生了翻天覆地的變化。現年34歲的尼古拉斯表示，“任何人都能夠放棄一些開始編寫應用？當然可以。他們能夠編寫出好應用嗎？ 不經常是這樣。能夠寫出iShoot這樣的應用表明我足夠的幸運，應為當時一款不錯的應用就能夠獲得成功。但是如今的市場競爭已是異常激烈，僅僅不錯還不 夠好。”

應用的蓬勃興起，正值經濟學家爭論應用能否改變工作的性質之時。這種巨變，在某種程度上就如同是一個世紀前農業機械化的開始一樣。如今，一些服務甚至是白領工作，如檔案管理員、數據輸入專家，或者是辦公室后勤和機械繪圖員這些職業，都正在消息。

麻省理工學院斯隆管理學院的經濟學教授埃里克·布呂諾爾夫松（Erik Brynjolfsson）表示，“技術一直在消除職位并創造出新的職位，只是近年來技術消除職位的速度，要快于其創造職位的速度。”

誠然，數字的轉型還是創造出了巨大的財富與機遇。在美國市值最高的公司當中，蘋果、谷歌、微軟和IBM都與科技有著根深蒂固的聯系。蘋果借助著iPhone和iPad發起了應用革命。自4年前蘋果向外部應用開發者發布開發工具，為蘋果iOS操作系統編寫應用以來，蘋果已經向應用開發者累計支付了超過65億美元的分成。

從去年開始，聯邦的統計員們改變了工作子范疇的頭銜和準確的組成部分，來反映應用出現所帶來的突出變化。整個科技產業也開始談論應用為整體經濟做出了多大貢獻的問題。TechNet委派的一份調查數據顯示，“應用經濟”--包括蘋果、Facebook、谷歌的Android和其它應用平臺--直接或間接的創造出46.6萬個工作崗位。

使 用著相同的算法，蘋果在上月也表示，該公司的應用業務已經給美國經濟創造出29.125萬個工作崗位，較不到一年前增長了39%。在這段時間里，向蘋果支 付99美元年費進行注冊的美國應用開發者數量增長了10%，達到27.5萬。在這些應用開發者當中，一部分擁有其它的全職工作，只是在休息時間編寫應用。

蘋 果一直不遺余力的宣傳應用給美國經濟帶來的好處，因為該公司自己的財富在不斷的增長，而且公司的就業和其它商業管理正在遭受相差。蘋果此前在發布的聲明中 表示，“公司對應用商店App Store為所有類型的開發者提供的機遇表示由衷的自豪。”不過該公司拒絕就此回答任何的問題。

在今年春季舉行的年會中，蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）曾強調，幾年之前，人們的詞匯中甚至不曾有“移動應用”這樣的詞匯。他說，“如今這個產業已經非常龐大。蘋果已經成為了一個就業平臺。”

幫助TechNet完成調查工作的經濟學家邁克爾·曼德爾（Michael Mandel）表示，像蘋果提供的應用開發者統計數據可能有點問題。他說，“應用開發者可能今天為蘋果編寫應用，明天他可能又為Android編寫應用。不能就此反復的疊加應用開發者的數量。”

對 于那些沒有在傳統公司工作的許多應用開發者而言，“工作”一詞顯然是用詞不當。游戲開發商Streaming Color Studios在去年年底曾對252名游戲開發者進行了一次調查。調查結果顯示，四分之一的受調查均表示通過蘋果賺取的收入不到200美元；四分之一的受 調查者賺取的收入超過了3萬美元；僅有4%的受調查者已經賺取了超過100萬美元收入。

很少有應用能夠賺取到超高的收入，其中就包括了Instagram。這家照片分享應用開發商在今年4月份已經被Facebook以10億美元的價格收購。應用開發者有著什么樣的夢想？毫無疑問，他們都希望取得像Instagram一樣的成功。

但 是對于絕大多數的開發者而言，只有在用戶購買或從蘋果網絡商店升級應用時，他們才能夠賺錢。蘋果網絡商店也是消費者唯一能夠購買iPhone或是iPad 應用的場所。蘋果向每一筆應用交易收取30%的收入分成。蘋果在報告中提到已經為應用開發者帶來了65億美元的收入分成，但是并沒有提到這筆錢中的一半支 付給了海外開發者。雖然增長的非常迅速，但是應用產業實際中并沒有看上去那么美好。

蘋果應用評論網站148Apps.com的創辦人杰夫·斯科特（Jeff Scott）表示，“我猜想很少有應用開發者能夠借助著自己開發的應用維持生計。”

奮斗中的創業者

像許多的計算機專家一樣，肖恩·格蘭姆斯幾乎在蘋果開放iPhone的同時，就開始為這款手機編寫應用。他曾經為iPhone編寫了一個網絡安全應用，并為攝影師編寫了一個工具。這些業余的應用為格蘭姆斯賺取了超過5000美元。

去年年底，巴爾的摩金融公司Legg Mason解聘了計算機安全專家肖恩。被公司解雇令肖恩心灰意冷。他說，“我曾努力的工作。我竭盡所能，但最終事業還是無法掌控在自己手中。”

Legg Mason計劃削減300名技術支持員工已有超過一年時間，這也讓肖恩和自己的妻子斯蒂芬妮有充足的時間來規劃未來。雖然在巴爾的摩有著眾多的親戚好友，但是格蘭姆斯卻面臨著離開這里前往硅谷謀生的結局。

每年要受到200萬份求職簡歷的谷歌面試了肖恩，但是他并沒有通過谷歌的初步面試。因為無法在巴爾的摩找到合適的工作，肖恩最終決定獨立編寫應用。他并未幻想著靠編寫應用致富。之所以選擇這樣，是因為肖恩尋找到一份足以應付中場階級生機的收入，并不受到經濟蕭條的影響。

但 是蘋果應用商店每天上線的應用數量眾多，這個行業早已擁擠不堪--格蘭姆斯夫婦很快便痛苦的意識到這一點。32歲的斯蒂芬妮放棄了自己的工作，加入到與丈 夫聯合創辦的公司--Campfire Apps--當中。夫婦二人降低生活標準，搬遷至一個只有兩間臥室的公寓里。斯蒂芬妮說，“我們已破釜沉舟，不成功，則成仁。”

格蘭姆斯夫婦開始穩步的圍繞著兒童編寫應用。他們編寫的“Henry’s Smart Headlamp”是一款為學齡前兒童開發的學習游戲。格蘭姆斯夫婦曾希望，擁有iPhone手機的父母能夠毫不吝嗇的支付2美元，為自己的孩子下載這款應用。他們曾在2011年萬圣節前夜（10月31日夜晚）發布了免費版“Henry’s Smart Headlamp”，這款應用的下載總量為5409次。

格 蘭姆斯夫婦制定的目標是每月發布一款新應用，但事實上應用的開發進程非常緩慢，而且銷售額增長的更為緩慢。今年3月份，格蘭姆斯夫婦推出的應用每天只能夠 給他們帶來約20美元的收入。他們被迫提前動用了肖恩的“401k計劃”。在繳納稅款和罰金之后，格蘭姆斯夫婦最終得到了3萬美元。此前，他們已經花光了 Legg Mason解聘肖恩支付的離職補償金。

不過在技術特別是蘋果的技術問題上， 格蘭姆斯夫婦從來沒有精打細算。他們一度曾擁有一部24英寸的iMac，一臺擁有24英寸顯示屏的Mac Mini，兩部13英寸的MacBook Air，一部15英寸的MacBook Pro，兩部iPad 2，兩個Apple TV，兩部iPhone 4和一部iPhone 3GS。肖恩說：“我們買入蘋果的新產品，是為了測試自己開發的應用。”

雖然肖恩希望做一名自由職業者，但是收入問題外加上一些身體問題，迫使他最終去尋找一份固定工作。肖恩如今在總部位于俄勒岡州的ELC Technologies公司擔任應用開發員，只不過這家公司準許他留在巴爾的摩。

雖然說肖恩曾對Legg Mason辭退他感到非常惱火，但是蘋果也沒有向他做出過什么承諾。他說，“人們總是期望著企業能夠對他們負責。作為自由職業者，無論成功與否，你要為自己的命運負責。”

格蘭姆斯夫婦追逐應用開發的夢想，讓他們損失了超過20萬美元的收入和存款。今年迄今為止，他們開發的8款應用總共只帶來了4964美元的收入。在今年9月底iPhone 5上市之后，這對夫婦又立即購買了兩部。

超越夢想的成功

伊 桑·尼古拉斯（Ethan Nicholas）曾是一位Sun微系統的程序員，也是一位擁有兩個孩子的游戲愛好者，因此尼古拉斯需要賺更多的錢。2008年年底，尼古拉斯為 iPhone手機編寫了一款大炮游戲，當時這種類型的游戲相對較新。尼古拉斯花費了6周的業余時間編寫iShoot。僅僅是在2009年1月11日這一 天，這款游戲便以2.99美元的價格被用戶下載了1.7萬次。那一天是星期天。在隨后的一天，尼古拉斯辭去了自己的職務。到了2009年3月份，尼古拉斯 已經賺取了超過100萬美元。尼古拉斯對此表示，“我只是非常幸運，在合適的時間推出了一款合適的游戲。”

尼 古拉斯和好友布萊恩特·米勒（Brent Miller）受到啟發，成立了一家公司。38歲的米勒說，“成立這家公司，是為了賺取另一個100萬美元。”但是這家公司開發出的游戲沒有一款像 iShoot那樣叫座。他們成立了一家名為echoBase的公司。這家公司擁有14名員工，當前正在開發讓醫生和護士在不同的計算機系統查看醫療記錄的 應用。他們甚至還聘請了米勒的父親，一位退休的IBM銷售經理擔任公司首席執行官。

目 前，echoBase已經募集到大約400萬美元資金，這些資金中的絕大多數均來自于數十位小型投資人，當然尼古拉斯和米勒也支付了大約100萬美元。米 勒說，“我所有的積蓄和退休金全部貢獻了出來。”雖然通過與3200名醫生簽約，echoBase已經實現了營收。但是想要讓公司實現盈 利，echoBase仍有很長的路要走。echoBase的首席執行官羅德·米勒（Rod Miller）預計，公司將在2013年實現自負盈虧。

對于想要輕松賺錢的同行，尼古拉斯提醒說，“那種時代早已不復存在。”

echoBase當前向醫療記錄提供商和醫院推銷自己的服務，醫生則可以免費下載公司開發的應用。雖說蘋果不會借此獲取收入，但是對公司的長期發展而言，這卻會極為有用：創新公司的成功，能夠讓iPad和iPhone深植到整個社會當中。

從某種程度上講，echoBase就像是蘋果的研發項目分支。羅德·米勒表示，“應用是銷售硬件的關鍵。如果沒有我們，以及數以萬計的應用開發者，蘋果的硬件就沒有什么吸引力。”

從 某種層面上講，蘋果向格蘭姆斯、尼古拉斯和米勒這樣的人開放設備本來就是奇怪的舉動。想像一下一名小提琴家讓一位學齡前兒童用斯特拉迪瓦里琴來演奏，你就 會明白蘋果很不愿意讓非公司員工戲弄自己的技術。要知道，蘋果在設備中都會把電池固定起來，讓用戶無法更換設備的電池。

在經歷了內部激烈的爭論之后，蘋果已故的創始人、首席執行官史蒂夫·喬布斯（Steven Jobs）才同意敞開大門，讓毫無經驗的應用開發者為iPhone編寫應用。喬布斯確信，蘋果將保留每一款應用的嚴格審查權。回顧過去，這可能是蘋果做出的最明智的決定。

蘋果應用商店App Store在2008年7月正式上線，當時僅有500款應用。喬布斯當時在采訪時揭示了該公司的目標：“銷售出更多的iPhone。”

憑 借著數量眾多的應用，蘋果的這一目標已經實現。在App Store上線的三個月時間里，蘋果銷售出的iPhone比過去一年的總和還多出700萬部，而且這僅僅是序曲的開始。148Apps.com的斯科特表 示，“應用把iPhone從一款簡單的手機變為移動計算機。”

蘋果的財報也表明了應用開發者對公司有多么重要。該公司在上月發布的財報中曾警告稱，“如果應用開發者停止開發應用，消費者可能會選擇不購買公司的產品。”

迄 今為止，應用開發者還沒有表現出叛逃的跡象，雖然他們對蘋果收取30%的收入分成略有閃爍言辭。今年夏天，一個名為“應用開發者聯盟”（App Developer Union）的組織曾在網上發布請愿書，“要求某種形式的公平。”不過隨著這個組織像出現的一樣又神秘般的消失，蘋果對此未置可否。

尼古拉斯目前還他當年開發iShoot時有著同樣的理念，“我寧可獲得大蛋糕的70%，也不愿意獲得整個的小蛋糕。”