企業所操作的不再只是物理網絡基礎架構。隨著云與混合網絡環境逐漸成為主流架構，傳統網絡設備的新用例也開始出現，如應用交付控制器。

根據2012年Gartner應用交付控制器(ADC)魔法象限的評定結果，ADC市場已經非常成熟，但是虛擬化、云和軟件定義網絡(SDN)等技術趨勢要求供應商進行創新。企業需要新的ADC部署方法，而且他們希望改變現有的應用分配與優化的方式。

斯坦福德Gartner公司研究副總裁與應用交付控制器魔法象限主作者Joe Skorupa說：“雖然這并不是一個小市場或新興市場，但是仍然存在許多的創新。我們發現一些虛擬化供應商推出了更多的功能，以及軟件功能和應用自動分配與自動管理。”

Gartner ADC魔法象限：云、虛擬化可能成為致勝法寶

今年的應用交付控制器魔法象限表明，企業需求已經遠遠超出了簡單的負載均衡功能。拉斯維加斯數據加密與安全軟件提供商AlertBoot的創始人與CEO Tim Maliyil說：“隨著更多的用戶遷移到云環境，云肯定會改變ADC供應商的競爭格局。”

Skorupa指出，Riverbed奪得了今年魔法象限的夢想家稱號，它已經更新了其基于軟件的Stingray ADC(收購自Zeus Technology的云網絡產品)，并且已經整合了***收購的Aptimize Web內容優化產品。

AlertBoot起初是Zeus ADC的客戶，它參與了Riverbed Stingray Aptimizer產品的Beta測試，這個產品可以優化將Web內容交付到移動設備的過程。Alertboot的Maliyil說：“我們關注于提高移動性，我們獲得了越來越多的全球客戶。這項技術確實非常適合我們。”

在部署ADC軟件之前，Alertboot的基礎架構位于丹佛與波士頓的兩個數據中心。這家公司希望為其基礎架構補充公共云服務。選擇正確的ADC是創建混合云的一個重要因素。Maliyil說：“我們過去使用F5的硬件，但是在公共云環境中，我們需要轉而采用更可靠的軟件ADC，這樣才能滿足客戶對我們基礎架構提出的要求。Zeus(現在屬于Riverbed)在交付層實現了快速創新，這是***的。”

Gartner ADC魔法象限注重部署靈活性和SDN功能

威斯敏斯特市ZK研究公司的創始人與主任分析師Zeus Kerravala指出，盡管是一個被巨頭們(如F5、Citrix和Radware)占據的成熟市場，但是ADC技術的一些云與SDN新功能可能會改變競爭格局，例如，F5和Riverbed最近發布了支持亞馬遜Web服務的應用交付。

優勢供應商Brocade一直關注于服務提供商的ADC業務，它注重于性能與規模。它還開拓了ADC在SDN中發揮作用的方式，從而使供應商能夠在激烈競爭的市場中占得先機。

Kerravala指出，領軍公司F5和Citrix會繼續在應用交付控制器魔法象限中占據領先位置，因為它們與企業應用供應商關系密切。F5的 iRules允許IT定制應用流量的解析、檢測、轉入或轉出，以及一些市場競爭對手低估的定制功能。Kerravala說：“一旦用戶掌握應用定制功能，他們幾乎就不可能放棄這個功能。”他指出，用于IP流量管理的iRules使F5占據魔法象限的領頭位置。

Gartner的Skorupa說：“從技術與執行角度看，領軍公司已經與其他競爭對手拉開了一些差距。但是，這是一個瞬息萬變的市場，明天的格局將會出現很大變數。”

優勢供應商思科很可能將會退出這部分市場，因為這家公司最近停止了自己的應用交付產品Application Control Engine (ACE)的開發。這家供應商還宣布與魔法象限領頭公司Citrix建立合作關系，為思科客戶提供了一個推薦的ACE: Citrix NetScaler替代產品。

此外，雖然虛擬ADC技術正在虛擬化數據中心和云環境中快速發展，但是客戶仍然需要基于硬件的ADC技術。他說：“IT正轉向混合模型，而ADC也一樣。部署方法的靈活性極為重要。”