在一個Android應用中，主要是由四種組件組成的，這四種組件可參考“Android應用的構成”。

而這四種組件是獨立的，它們之間可以互相調用，協調工作，最終組成一個真正的Android應用。

在這些組件之間的通訊中，主要是由Intent協助完成的。

Intent負責對應用中一次操作的動作、動作涉及數據、附加數據進行描述，Android則根據此Intent的描述，負責找到對應的組件，將 Intent傳遞給調用的組件，并完成組件的調用。
因此，Intent在這里起著一個媒體中介的作用，專門提供組件互相調用的相關信息，實現調用者與被調用者之間的解耦。

例如，在一個聯系人維護的應用中，當我們在一個聯系人列表屏幕(假設對應的Activity為listActivity)上，點擊某個聯系人后，希望能夠跳出此聯系人的詳細信息屏幕(假設對應的Activity為detailActivity)

為了實現這個目的，listActivity需要構造一個 Intent，這個Intent用于告訴系統，我們要做“查看”動作，此動作對應的查看對象是“某聯系人”，然后調用startActivity (Intent intent)，將構造的Intent傳入，系統會根據此Intent中的描述，到ManiFest中找到滿足此Intent要求的Activity，系統會調用找到的 Activity，即為detailActivity，最終傳入Intent，detailActivity則會根據此Intent中的描述，執行相應的 操作。

一、抽象描述要描述什么

在Android參考文檔中，對Intent的定義是執行某操作的一個抽象描述(確實很抽象)。我們先來看看這里的抽象描述，到底描述了什么。

首先，是要執行的動作(action)的一個簡要描述，如VIEW_ACTION(查看)、EDIT_ACTION(修改)等，Android為我們定義了一套標準動作：

MAIN_ACTION
VIEW_ACTION
EDIT_ACTION
PICK_ACTION
GET_CONTENT_ACTION
DIAL_ACTION
CALL_ACTION
SENDTO_ACTION
ANSWER_ACTION
INSERT_ACTION
DELETE_ACTION
RUN_ACTION
LOGIN_ACTION
CLEAR_CREDENTIALS_ACTION
SYNC_ACTION
PICK_ACTIVITY_ACTION
WEB_SEARCH_ACTION

此外，我們還可以根據應用的需要，定義我們自己的動作，并可定義相應的Activity來處理我們的自定義動作。

其次，是執行動作要操作的數據（data），Android中采用指向數據的一個URI來表示，如在聯系人應用中，一個指向某聯系人的URI可能為：content://contacts/1。

這種URI表示，通過 ContentURI這個類來描述，具體可以參考android.net.ContentURI類的文檔。

以聯系人應用為例，以下是一些action / data對，及其它們要表達的意圖：

VIEW_ACTION content://contacts/1-- 顯示標識符為"1"的聯系人的詳細信息

EDIT_ACTION content://contacts/1-- 編輯標識符為"1"的聯系人的詳細信息

VIEW_ACTION content://contacts/-- 顯示所有聯系人的列表

PICK_ACTION content://contacts/-- 顯示所有聯系人的列表，并且允許用戶在列表中選擇一個聯系人，然后把這個聯系人返回給父activity。例如：電子郵件客戶端可以使用這個Intent，要求用戶在聯系人列表中選擇一個聯系人。

另外，除了action和data這兩個重要屬性外，還有一些附加屬性：

category（類別），被執行動作的附加信息。例如 LAUNCHER_CATEGORY 表示Intent 的接受者應該在Launcher中作為頂級應用出現；而ALTERNATIVE_CATEGORY表示當前的Intent是一系列的可選動作中的一個，這 些動作可以在同一塊數據上執行。

type（數據類型），顯式指定Intent的數據類型（MIME）。一般Intent的數據類型能夠根據數據本身進行判定，但是通過設置這個屬性，可以強制采用顯式指定的類型而不再進行推導。

component（組件），指定Intent的的目標組件的類名稱。通常 Android會根據Intent 中包含的其它屬性的信息，比如action、data/type、category進行查找，最終找到一個與之匹配的目標組件。但是，如果 component這個屬性有指定的話，將直接使用它指定的組件，而不再執行上述查找過程。指定了這個屬性以后，Intent的其它所有屬性都是可選的。

extras（附加信息），是其它所有附加信息的集合。使用extras可以為組件提供擴展信息，比如，如果要執行“發送電子郵件”這個動作，可以將電子郵件的標題、正文等保存在extras里，傳給電子郵件發送組件。

總之，action、 data/type、category和extras 一起形成了一種語言。

這種語言使系統能夠理解諸如“查看某聯系人的詳細信息”之類的短語。

隨著應用不斷的加入到系統中，它們可以添加新的action、 data/type、category來擴展這種語言。

應用也可以提供自己的Activity來處理已經存在的這樣的“短語”，從而改變這些“短語”的行為。

二、Android如何解析Intent

在應用中，我們可以以兩種形式來使用Intent：

直接Intent：指定了component屬性的Intent(調用setComponent(ComponentName)或者setClass(Context, Class)來指定)。通過指定具體的組件類，通知應用啟動對應的組件。

間接Intent：沒有指定comonent屬性的Intent。這些Intent需要包含足夠的信息，這樣系統才能根據這些信息，在在所有的可用組件中，確定滿足此Intent的組件。

對于直接Intent，Android不需要去做解析，因為目標組件已經很明確，Android需要解析的是那些間接Intent，通過解析，將 Intent映射給可以處理此Intent的Activity、IntentReceiver或Service。

Intent解析機制主要是通過查找已注冊在AndroidManifest.xml中的所有IntentFilter及其中定義的Intent，最終找 到匹配的Intent。在這個解析過程中，Android是通過Intent的action、type、category這三個屬性來進行判斷的，判斷方 法如下：

如果Intent指明定了action，則目標組件的IntentFilter的action列表中就必須包含有這個action，否則不能匹配;

如果Intent沒有提供type，系統將從data中得到數據類型。和action一樣，目標組件的數據類型列表中必須包含Intent的數據類型，否則不能匹配。

如果Intent中的數據不是content: 類型的URI，而且Intent也沒有明確指定它的type，將根據Intent中數據的scheme (比如 http: 或者mailto: ) 進行匹配。同上，Intent 的scheme必須出現在目標組件的scheme列表中。

如果Intent指定了一個或多個category，這些類別必須全部出現在組建的類別列表中。比如Intent中包含了兩個類別：LAUNCHER_CATEGORY 和 ALTERNATIVE_CATEGORY，解析得到的目標組件必須至少包含這兩個類別。

三、應用例子

以下，以Android SDK中的便箋例子來說明，Intent如何定義及如何被解析。這個應用可以讓用戶瀏覽便箋列表、查看每一個便箋的詳細信息。

<manifest 
xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android" 
package="com.google.android.notepad"> 
<application 
android:icon="@drawable/app_notes" 
android:label="@string/app_name"> 
<provider 
class="NotePadProvider" 
android:authorities="com.google.provider.NotePad" 
/> 
<activity 
class=".NotesList" 
android:label="@string/title_notes_list"> 
     <intent-filter> 
       <action android:value="android.intent.action.MAIN"/> 
       <category android:value="android.intent.category.LAUNCHER"/> 
      </intent-filter> 
     <intent-filter> 
       <action android:value="android.intent.action.VIEW"/> 
       <action android:value="android.intent.action.EDIT"/> 
       <action android:value="android.intent.action.PICK"/> 
       <category android:value="android.intent.category.DEFAULT"/> 
       <type android:value="vnd.android.cursor.dir/vnd.google.note"/> 
      </intent-filter> 
     <intent-filter> 
       <action android:value="android.intent.action.GET_CONTENT"/> 
       <category android:value="android.intent.category.DEFAULT"/> 
       <type android:value="vnd.android.cursor.item/vnd.google.note"/> 
      </intent-filter> 
    </activity> 
  <activity class=".NoteEditor" android:label="@string/title_note"> 
     <intent-filter android:label="@string/resolve_edit"> 
       <action android:value="android.intent.action.VIEW"/> 
       <action android:value="android.intent.action.EDIT"/> 
       <category android:value="android.intent.category.DEFAULT"/> 
       <type android:value="vnd.android.cursor.item/vnd.google.note"/> 
      </intent-filter> 
     <intent-filter> 
       <action android:value="android.intent.action.INSERT"/> 
       <category android:value="android.intent.category.DEFAULT"/> 
       <type android:value="vnd.android.cursor.dir/vnd.google.note"/> 
      </intent-filter> 
    </activity> 
  <activity class=".TitleEditor" android:label="@string/title_edit_title" android:theme="@android:style/Theme.Dialog"> 
     <intent-filter android:label="@string/resolve_title"> 
       <action android:value="com.google.android.notepad.action.EDIT_TITLE"/> 
       <category android:value="android.intent.category.DEFAULT"/> 
       <category android:value="android.intent.category.ALTERNATIVE"/> 
       <category android:value="android.intent.category.SELECTED_ALTERNATIVE"/> 
       <type android:value="vnd.android.cursor.item/vnd.google.note"/> 
      </intent-filter> 
    </activity> 
</application> 
</manifest> 

例子中的第一個Activity是com.google.android.notepad.NotesList，它是應用的主入口，提供了三個功能，分別由三個 intent-filter進行描述：

1、第一個是進入便箋應用的頂級入口（action為android.app.action.MAIN）。類型為android.app.category.LAUNCHER表明這個Activity將在Launcher中列出。

2、第二個是，當type為vnd.android.cursor.dir/vnd.google.note（保存便箋記錄的目錄）時，可以查看可用的便 箋（action為android.app.action.VIEW），或者讓用戶選擇一個便箋并返回給調用者（action為 android.app.action.PICK）。

3、第三個是，當type為vnd.android.cursor.item/vnd.google.note時，返回給調用者一個用戶選擇的便箋 （action為android.app.action.GET_CONTENT），而用戶卻不需要知道便箋從哪里讀取的。有了這些功能，下面的 Intent就會被解析到NotesList這個activity：

{ action=android.app.action.MAIN }：與此Intent匹配的Activity，將會被當作進入應用的頂級入口。

{ action=android.app.action.MAIN, category=android.app.category.LAUNCHER }：這是目前Launcher實際使用的 Intent，用于生成Launcher的頂級列表。

{ action=android.app.action.VIEW data=content://com.google.provider.NotePad/notes }：

顯示"content://com.google.provider.NotePad/notes"下的所有便箋的列表，使用者可以遍歷列表，并且察看某便箋的詳細信息。

{ action=android.app.action.PICK data=content://com.google.provider.NotePad/notes }：

顯示"content://com.google.provider.NotePad/notes"下的便箋列表，讓用戶可以在列表中選擇一個，然后將選擇的便箋的 URL返回給調用者。

{ action=android.app.action.GET_CONTENT type=vnd.android.cursor.item/vnd.google.note }：和上面的action為pick的Intent類似，不同的是這個Intent允許調用者（在這里指要調用NotesList的某個 Activity）指定它們需要返回的數據類型，系統會根據這個數據類型查找合適的 Activity（在這里系統會找到NotesList這個Activity），供用戶選擇便箋。

第二個Activity是com.google.android.notepad.NoteEditor，它為用戶顯示一條便箋，并且允許 用戶修改這個便箋。

它定義了兩個intent-filter，所以具有兩個功能。

第一個功能是，當數據類型為 vnd.android.cursor.item/vnd.google.note時，允許用戶查看和修改一個便簽（action為 android.app.action.VIEW和android.app.action.EDIT）。

第二個功能是，當數據類型為 vnd.android.cursor.dir/vnd.google.note，為調用者顯示一個新建便箋的界面，并將新建的便箋插入到便箋列表中（action為android.app.action.INSERT）。

有了這兩個功能，下面的Intent就會被解析到NoteEditor這個activity：

{ action=android.app.action.VIEW data=content://com.google.provider.NotePad/notes/{ID}} ：向用戶顯示標識為 ID的便箋。

{ action=android.app.action.EDIT data=content://com.google.provider.NotePad/notes/{ID}}：允許用戶編輯標識為ID的便箋。

{ action=android.app.action.INSERT data=content://com.google.provider.NotePad/notes }：在“content://com.google.provider.NotePad/notes”這個便箋列表中創建一個新的空便箋，并允許用戶編輯 這個便簽。當用戶保存這個便箋后，這個新便箋的URI將會返回給調用者。

最后一個Activity是com.google.android.notepad.TitleEditor，它允許用戶編輯便箋的標題。

它可以被實現為一個應用可以直接調用（在Intent中明確設置component屬性）的類，不過這里我們將為你提供一個在現有的數據上發布可選操作的方法。

在這個 Activity的唯一的intent-filter中，擁有一個私有的action： com.google.android.notepad.action.EDIT_TITLE，表明允許用戶編輯便箋的標題。

和前面的view和edit 動作一樣，調用這個Intent 的時候，也必須指定具體的便箋（type為vnd.android.cursor.item/vnd.google.note）。不同的是，這里顯示和編輯的只是便箋數據中的標題。

除了支持缺省類別（android.intent.category.DEFAULT），標題編輯器還支持另外兩個標準類別：

android.intent.category.ALTERNATIVE和android.intent.category.SELECTED_ALTERNATIVE。

實現了這兩個類別之后，其它 Activity就可以調用queryIntentActivityOptions(ComponentName, Intent[], Intent, int)查詢這個Activity提供的action，而不需要了解它的具體實現；

或者調用addIntentOptions(int, int, ComponentName, Intent[], Intent, int, Menu.Item[])建立動態菜單。需要說明的是，在這個intent-filter中有一個明確的名稱（通過android:label= "@string/resolve_title"指定），在用戶瀏覽數據的時候，如果這個Activity是數據的一個可選操作，指定明確的名稱可以為用 戶提供一個更好控制界面。

有了這個功能，下面的Intent就會被解析到TitleEditor這個Activity：

{ action=com.google.android.notepad.action.EDIT_TITLE data=content://com.google.provider.NotePad/notes/{ID}}：顯示并且允許用戶編輯標識為ID的便 箋的標題。