軟件定義網絡(SDN)技術給企業IT人員和工程師們帶來了重大機遇：SDN讓網絡變得更靈活，大大縮短工程師優化網絡的時間，提高了網絡服務質量，同時也降低了運營成本，讓網絡變得更安全。

但我們也應該注意到，挑戰同樣存在。IT工程師該如何在正確合適的時間進行正確部署?為此，Doyle研究的首席分析師Lee Doyle，為IT工程師和采購人員提供12個建議，以幫助他們正確評價和從SDN供應商提供的眾多產品挑選適合自己企業情況的SDN產品。

1.清晰了解SDN為企業帶來的好處，尤其要清楚了解SDN對企業的傳統網絡基礎設施的影響，從長遠來看，部署SDN將影響企業的整個網絡架構。

2.從市場、標準和技術的成熟度而言，SDN還處于初級階段，因此，在部署SDN架構前，IT采購人員必須進行SDN試點，并仔細評估SDN。

3.評估SDN對企業IT部門的影響，看看SDN能否為提供為跨部門團隊(如服務器、存儲、網絡等)提供機會，以解決數據中心或者云計算網絡的要求?

4.仔細評估SDN實施方面的挑戰。目前的大多數SDN產品還不夠完善，或者主要是量身定制。因此，你需要確認是否有渠道合作伙伴或者專業的服務公司可以為SDN的安裝提供幫助?現有的IT部門是否具備SDN技能，是否需要進行更專業的額外培訓?

5.搞清楚SDN初始使用情況，例如，能否縮短安全遷移到虛擬機的時間?或者保證專用WAN(如數據中心到數據中心)的服務質量?

6.確認SDN的是否有影響潛在的運營成本。SDN解決方案是否有有效的管理工具?安裝的難易程度如何?持續的管理成本如何?

7.對傳統網絡的融合。SDN能否對傳統的以太網交換機和路由器等傳統的網絡基礎設施有效支持?如何從傳統網絡遷移到SDN?

8.思量SDN帶來的商業價值。SDN不僅僅是技術問題，搞清楚SDN產品是否降低了運營成本，是否讓IT部門受益?

9.安全性。SDN潛在的優勢在于改善網絡安全，因此應該考慮SDN是提高了安全性還是帶來了額外的安全威脅?

10.對標準的支持。看看是支持廣泛的行業標準，包括網絡(如OpenFlow)和IT(服務器虛擬化)?

11.對4-7層的支持。新的SDN架構是否充分利用了4-7層的網絡能力，包括服務器負載均衡和廣域網優化產品。

12.應用生態系統情況。SDN基于開放的網絡環境，充分利用SDN技術發揮應用程序的魅力。因此，必須考慮應用生態系統是否成熟，包括管理、安全、4-7層應用程序，能否借助廣泛的生態系統實現SDN的長期成功部署。