云計算正對IT產生深遠影響，云計算交付了計算即服務或者功能。云計算的一部分吸引力顯然是資金上的需求;企業可以應用云計算來周轉最少量且昂貴的IT基礎架構，將計算成本轉移到更易于管理的運營成本上。

云計算也減輕了很多技術負擔，包括IT系統支持和維護，協助企業把工作負載用在更具效率的業務上，而不是基礎系統和軟件。不管是什么動機，業務擁有者和數據中心管理者正逐漸轉入云端，尋求至關重要的計算服務。

在TechTarget最近關于云應用和服務的調查報告中，大約有61%的受訪者表示他們使用了某種形式的云服務。小型企業，比如典型的擁有適度的內部IT資源，使他們更容易去看中不那么傳統的IT方法——云計算。大型企業主要使用云計算是為了成本節省戰略，減少非核心關鍵工作負載，或者是免除法規遵從需求。

云有形式有各種各樣，從私有云到公有云，再到混合云。無論哪種云都具有三個關鍵特征：虛擬化、標準化與自動化。云計算的所有都在圍繞著IT資源新交付方式與新消費模式。

毫無置疑，構建云計算的第一步就是虛擬化。通過虛擬化技術可以在每臺物理主機上宿主更多虛擬機，提高服務器利用效率。各大廠商都有自己的云產品與云服務，使用不同的技術與服務模式，于是出現了有效性、可靠性與互通性等難題，所以云計算要標準化。最后是云的管理與維護方面，自動化必不可少。

基于開源的云計算似乎是個不錯的選擇。在過去幾年間，開源云項目的數量也發生了急劇增長。2012年，開源軟件出現了前所未有的發展機會。其中KVM開源虛擬化技術受到很大關注。KVM(基于內核的虛擬機)是遵守GPL的開源軟件，完全內置于Linux的開源hypervisor，集成在Linux的各個主要發行版本中。紅帽、IBM、英特爾等不僅成立開放虛擬化聯盟OVA建立生態系統并推廣KVM技術，也加入到oVirt開源社區，為KVM開發虛擬化管理軟件。

由于KVM技術的低成本、高擴展性與高性能，IBM將其作為最佳虛擬化開放技術，進行了大量資金與人才投資，并提供了一系列圍繞著KVM的解決方案與產品工具。

IBM SmartCloud Enterprise(簡稱SCE)之前叫做IBM Smart Business Development與Test Cloud。使用KVM提供底層hypervisor，打造IBM公共云，同時支持Linux與Windows虛擬機，運行各式各樣的動態工作負載。SCE提供IaaS云端運算服務，企業可選擇租用虛擬機資源，并且按小時計價租用IBM軟件，或是使用第三方軟件。

IBM在全球建立了八個數據中心來支撐其公共云服務，由150個KVM節點組成，擁有1000臺KVM主機與6000臺虛擬機。該公共云可通過IBM Tivoli管理軟件進行管理，將KVM作為最高級hypervisor進行支持。

IBM SmartCloud Provisioning(ISCP)則是一款云端服務軟件，提供面向虛擬基礎設施的云服務(IaaS)，它允許用戶按照其需求對虛擬機以及數據存儲進行操作與管理。