雙模融合LTE組網或是主流方向
近日,在全國“兩會”上,工業和信息化部部長苗圩的表態讓人激動不已:“我國在4G技術研發上已取得很大突破,4G牌照估計今年年內可以發放。”一石激起千層浪。
聯系此前剛剛結束的MWC 2013,TD-LTE不出意外地成為中外通信界人士關注的焦點。中國移動董事長奚國華在接受記者采訪時提出了TD-LTE“雙百計劃”——2013年,在超過100個城市建設TD-LTE網絡,構建全球最大的LTE網絡;采購超過百萬部TD-LTE 終端,推動TD-LTE多模多頻段終端盡快達到3G水平。看來4G真的快來了。
頻譜分配已向TDD傾斜
在4G的腳步離我們越來越近的時候,更多人開始討論起未來中國4G的技術制式來。在全國“兩會”上,中國聯通董事長常小兵也表示,希望國家能夠盡快明確4G政策,發放牌照,讓運營商能夠做出選擇。在移動網絡建設中頻譜資源最為重要,并且是稀缺的資源。沒有好的頻譜資源,網絡建設和質量無法保證。
從目前形勢看,工信部已經于去年10月宣布TD-LTE頻率規劃,包括2.6GHz頻段的2500MHz~2690MHz,總共高達190MHz。
頻譜資源向TD-LTE明顯傾斜,表明國家支持的決心,政策對我國自主知識產權的無線網絡制式傾斜明顯。在“寸土寸金”的LTE頻譜領域,190MHz簡直是一個無比奢侈的寶藏,這么多的頻段要是只給一家運營商的話,那未免有點太偏心了。未來中國的LTE建設會是什么情況呢?
融合LTE將是主流方向
從目前的情況看,最大膽的假設是,基于TD-LTE制式和FDD-LTE制式的牌照會一起發放,中國未來可能不止一家運營商獲得TD-LTE牌照,當然,他們也不會僅僅獲得一張純TD-LTE牌照,也就是說,他們都會獲得TDD與FDD頻譜,同時獲得TDD與FDD均有的雙模牌照。這種模式不是中國首創,而是全世界的一種趨勢。由于FDD頻譜需要上下行頻譜對稱發放,這種對稱頻譜越來越稀缺,相反,TDD頻譜屬于見縫插針型,只要在國際電聯規定的頻段里有空缺(不需要上下行對稱),就可以把它們規劃為TD頻譜,所以說,TD-LTE頻段更加靈活。
目前看來,在歐洲和北美市場,LTE FDD是運營商首先考慮的選擇,但這些運營商同時也擁有一些TDD頻譜資源,在LTE FDD頻段日益稀缺、成本昂貴的挑戰下,利用好手中的TDD頻段也就成為運營商十分關注的課題,而雙模融合的LTE將最大化利用頻譜資源。
愛立信CEO衛翰思在MWC 2013上表示, TDD和FDD是同一技術的兩個變體。從LTE FDD的角度看,與TD-LTE并非純粹是競爭關系,這是因為隨著全球范圍內的頻率資源的日益稀缺,LTE FDD所需的成對頻譜越來越難獲得。
相比較而言,TDD頻率資源更加豐富,成本相對較低,TDD與FDD共平臺的方案使得運營商可以在網絡向LTE演進時,根據自有的頻譜資源自由地選擇建網模式。諾基亞西門子通信大中華區總裁馬博策也表示,一味地強調TDD或FDD網絡是錯誤的。“兩張網必須同時進行部署,作為運營商不能也不會單部署一個網絡,融合將是主流方向。”
去年年底,中國移動香港公司開通了全球首個TD-LTE/FDD LTE融合網絡,與內地15個城市擴大試驗一起驗證了融合組網和規模組網的可行性。中國移動董事長奚國華在接受記者采訪時特別強調融合組網的現實性,“LTE走向融合已經是趨勢,從核心網到終端已經完全融合,只是無線調制技術的一點差別,我們在香港的融合網絡就是共用了核心網。”
包括中國移動自己,也不能一棒子打死說未來肯定只能發展TD-LTE一種制式。奚國華說:“因為隨著2G GSM網絡話務量逐漸向3G遷移,越來越多的GSM頻譜資源將慢慢空閑出來,我們可以在這些頻譜資源上發展FDD-LTE,這方面的技術已經很成熟。”
愛立信在此次MWC 2013上就展出了頻譜重整技術,可以在不影響所有網絡KPI的前提下,釋放GSM頻譜為移動寬帶擴容,可使WCDMA和LTE同時輕松部署到現有的GSM網絡中。
700MHz將是最大驚喜
當然啦,相對于190MHz的TDD頻段,三大運營商擁有的對稱頻譜還是太少。LTE發展的關鍵在于擁有頻段的多少以及擁有頻段的質量。
國際電聯給移動寬帶劃分了五個頻段:3.4GHz~3.6GHz的200MHz帶寬、2.3GHz~2.4GHz的100MHz帶寬、2.5GHz~2.69GHz的190MHz帶寬、698MHz~806MHz的108MHz帶寬和450MHz~470MHz的20MHz帶寬。
由于電波傳播特性,信號的傳輸距離越短,基站的覆蓋面積也就越小,也就是說低端優質頻率傳播性更好,并且可以大大降低建網成本和建設難度,提升技術與產業競爭力。以2GHz和700MHz兩個頻段的路徑損耗為例,采用700MHz頻段的站點僅僅是2GHz的33%。
所以上述所說的五個頻段中的后兩個低頻段更有利于建設LTE網絡。但是,450MHz頻段主要用于對講機、集群通信,所以只有700MHz是LTE的最佳頻段。
在國外,將700MHz用于移動通信發展早有先例,美國早在2008年年初就已完成700MHz頻段因關閉模擬電視而騰出的無線電頻率拍賣,并獲得196億美元,AT&T、Verizon等運營商獲得頻率并已部署LTE商用網絡,使美國信息化進程顯著加速,競爭優勢明顯。
在我國,目前700MHz頻段資源由廣電擁有,坊間一直有傳言,中國第四家基礎運營商——中國廣電網絡已經呼之欲出。如果中國廣電網絡的出臺能給通信業帶來700MHz頻段資源的豐厚陪嫁的話,相信所有電信運營商都會樂享其成。未來中國的4G市場將會更加精彩。