工信部科技委常務副主任、中國電信集團科技委主任韋樂平表示，SDN將面臨以下八大挑戰：

第一，集中控制和管理的擴展性挑戰。韋樂平指出，大型IDC有數千臺物理交換機和數萬臺虛擬交換機，大型電信網有數百萬臺不同類型的設備，這樣大規模網絡的集中管理、配置和故障定位存在巨大挑戰。

第二，軟件的復雜性和有效性挑戰。韋樂平稱，控制器需要為進入SDN網絡的每一條流選擇一條數據通道，其復雜性可想而知，尤其是對于大規模電信網，其軟件的復雜性和有效性面臨很大挑戰。

第三，不同硬件廠家設備及管理的可遷移性挑戰。在韋樂平看來，只要有標準，技術不是問題，但是巨大的工作量令人望而卻步，SDN還將面臨廠家本能的抵制。

第四，從現有硬件平臺向虛擬化網絡的平滑演進、兼容性和長期共存的挑戰。韋樂平表示，對于網絡上長期留下來的、多廠家的、多種類的老系統和老設備怎樣去適配新網絡，還要保證功能、性能和支持業務的平滑性面臨挑戰。

第五，網絡安全性挑戰，集中控制方式的先天缺陷和風險;

第六，所有功能的自動化才能實現網路層面的虛擬化;

第七，對軟硬件失效的彈性挑戰，集中控制的先天缺陷;

第八，不同廠家虛擬化設備和網管的快速有效集成挑戰，避免鎖定于單個廠家。