雖然平臺即服務(PaaS)市場比云計算行業的IaaS和SaaS都要小，但研究公司Forrester表示，這項技術將是企業向前發展的最重要的云服務。

IaaS為企業提供基礎設施來按需獲取虛擬機、存儲、數據庫和其他服務，而SaaS供應商則提供云計算版本的應用程序，另一方面，PaaS供應商則提供應用程序開發平臺，讓企業根據其業務需求來構建和托管自定義應用程序。該研究公司對公共云平臺市場的最新Wave報告中顯示：“公共云平臺是實現云計算的靈活性、生產效率和經濟優勢的關鍵因素。”

Forrester發現，云計算行業一些“熟悉的面孔”正迅速在這個市場站穩腳跟。亞馬遜、微軟和Salesforce.com為PaaS市場提供最廣泛的服務，再加上他們強大的合作公司網絡以及足夠的市場份額，這足以讓他們在這個市場長期立足。但是，Forrester云專家James Staten和John Rymer在審查60家供應商后發現，這些供應商并不是提供純粹的PaaS，他們正在模糊IaaS和SaaS市場之間的界限，并且正逐漸將PaaS功能加入其服務。

IaaS供應商(例如亞馬遜云計算服務)正在推出新的功能，讓開發人員更容易地在云中構建應用程序，同時還能夠擴展和托管這些程序。亞馬遜向其核心服務(例如其彈性計算EC2云按需虛擬機和簡單存儲服務S3)中增加了更面向開發人員的服務，例如Elastic BeanStalk 和Amazon Simple Workflow服務，以及各種各樣的軟件開發工具包(SDK)。AWS并沒有純粹的PaaS產品，Forrester報告中寫道：“亞馬遜專注于提供各種各樣的服務，這些服務可以結合自定義代碼來加速應用程序的創建。”

另外，在SaaS市場已經擁有不錯市場份額的Salesforce.com也已經開始擴展器服務到PaaS市場。該公司的Force.com平臺讓只有很少代碼經驗的人也可以創建應用程序和工作流，并整合了其核心SaaS產品---專注于客戶關系管理(CRM)。除了Force.com，該公司還有Heroku，專門針對想要定制自己的代碼的開發人員。具有諷刺意味的是，Heroku運行在AWS的基礎設施上。

這些服務之間的模糊界限可能讓客戶很難選擇最適合他們的平臺，但Forrester公司稱，應該考慮的關鍵因素是你企業內開發人員的類型，以及供應商合作伙伴網絡的穩健性。

Forrester稱，主要有三種類型的PaaS用戶：DevOps，熟練的程序員，同時也想控制應用程序運行的基礎設施;程序員，只關心應用程序開發過程，不想要處理配置基礎設施;以及快速開發人員，可能沒有編碼經驗，并正在試圖尋找從IaaS或SaaS平臺的簡易擴展。

Forrester發現，PaaS市場不同的供應商能夠滿足不同類型用戶的需求。AWS是DevOps和程序員市場的領導者，因為其基礎設施設置與應用程序開發緊密結合。另一方面，Salesforce.com適合沒有編碼經驗的快速開發人員。

這個市場的其他供應商包括CloudBees、Cordys、Mendix和MioSoft，這些是適合快速開發人員的平臺，而IBM、谷歌、Engine Yard和Rackspace則適合DevOps人員。Forrester的研究專注于公共PaaS產品，所以沒有涵蓋私有PaaS供應商。

第二個主要考慮因素是PaaS供應商的合作伙伴網絡的穩健性。第三方供應商提供開發工具、數據庫和支持，其中整合了PaaS產品，Forrester表示：“較大的生態系統能夠極大地提高客戶交付應用程序、尋找關鍵組件的支持、提供咨詢人員和管理云應用的能力。”AWS、微軟和Salesforce.com都因其強大的合作伙伴網絡而成為市場領導者。

PaaS市場將是企業向前發展的重要市場。Forrester估計，今年，30%的企業將利用某種形式的公共云計算產品。“公共云平臺為應用程序開發和交付人員提供了框架、工具和控制臺，來加速創建、部署和持續的更新，”Forrester表示，“選擇合適的平臺，將幫助企業提高生產力。”