數據中心討論的再也不是軟件定義網絡(SDN)的采用與否，而是 “如何去做”的問題。SDN為標準化和自動化提供了良好的環境，許多廠商都在提出該問題的解決方案——甚至許多廠商已開始提供一些可用的早期技術。但是，IT管理員應該仔細考慮一下到底應該在什么方面投資。SDN未必在所有情況下都是***成本效益的解決方案，有時候其他技術投資可能會得到更大或更直接的收益。

此外，IT管理員應該考慮到供應商也不可能精通SDN的所有領域，因此有些可以使用SDN解決的相關問題，廠商的解決方案卻行不通。廠商將當下行業格局評估為最有利可圖的時機，這也會嚴重影響到其提供給IT管理員SDN解決方案的可用性。

好消息是：對比其他的技術，數據中心網絡(如廣域網和局域網)將獲得更多的關注;同樣，產品研發的速度也會更快。網絡管理員應該關注功能，兼容性，價格和性能的不同級別——取決于主要供應商的運營方式。鑒于SDN是一種新興技術及SDN市場的復雜性，在SDN決策制定時，IT管理員必須考慮如下7個因素：

1 、所面向的行業

某些行業數據中心的單員工投資比例要遠高于其它行業，而且數據中心的規模也是考慮SDN的一個重要的因素。如亞馬遜、谷歌、Facebook和Azure在幾年前就使用了自己的SDN解決方案，而且就他們當下的規模來說，SDN已成為數據中心運營不可或缺的一環。對于這些大型的供應商，他們的目標是與供應商無關的標準化，而他們下一個目標則是架頂式交換機。對于管理大把機架的大型數據中心運營機構來說，模仿一些云巨頭的運營方法不失為一良策。在他們身上我們可以看到： “暴發戶”供應商發布的開源參考架構商業版本還是值得期待的，更需關注的一些來自成熟供應商的標準化解決方案。而SDN的存在對數據中心的標準化有著重大的意義，可以幫助我們從單一的硬件定制源過渡到基于商用硬件的美好愿景。

2、網絡的規模

接近或者超過1000個活躍IP地址的數據中心同樣是SDN的用武之地，如果存在大多數的IP地址被分配到虛擬機的情況就更加如此。從供應商身上不難發現：我們可以期望管理程序/虛擬機(VM)供應商去成為SDN的控制者，并推動硬件廠商公開豐富的Southbound SDN API。控制器將會是IT預算里的新的項目，并且可以預期的是虛擬機供應商同樣想控制vSwitch、機架，并將其作為各自核心軟件的一個獨立部分。

3、應用程序和工作負載

具備穩定的IT運營系統并且不將其敏捷性作為競爭優勢的機構，可能會推遲SDN的步伐，使用成熟的技術將會更有成本效益，比如PuTTY。

4、網絡內VM的數量

除了分配到你主數據中心虛擬機的IP數量以外，機構網絡內的虛擬機的總數也是考慮是否去搭建SDN的一個因素。不妨試想一下，通過SDN控制器從Northbound和Southbound兩個方面去管理一個數據服務VM：基于網絡流量分析，可能確定當客戶靠近遠程數據中心時，VM會更有效率;控制器會向VMotion服務器發送一條命令，同時會協調整個企業內的網絡變化并配置新的地址。

5、對敏捷性，靈活性和可擴展性的需求

特別適用于混合云或本地數據中心客戶，通過去去除傳統網絡間的分界點，SDN能夠極大的提高其靈活性。本地、遠程以及虛擬網絡是歸化到一個共同的實體，通過性能區分，而不是物理接口。我們能從供應商看到：云供應商也在不斷的擴充這個領域的混合管理工具，微軟特別側重于在其平臺上混合支持，雖然只是在自己的平臺上。

6、對簡化安全措施和控制應用程序訪問的需求

因為涉及到網絡安全和訪問，使用傳統策略，應用程序的***實踐、基于策略管理、例行審計都是個不小的挑戰。而在SDN里，網絡本身可以自己定義并給任何內容附加協議，如應用程序、用戶、工作流、終端和設備。如果一個機構需要復雜或者是關鍵的安全需求，那么SDN的智能服務將是至關重要的;而縱觀所有供應商，他們也在向著智能化、自動化方向發展。

7、人員和資本資源的流向

從IT行業的慣例來看，只有像SDN這樣具有清晰回報率的IT項目才會被認同;預算有限或者是具有極少數專家的IT組織是不可能作為SDN的可行候選者。與服務器虛擬化一樣，各種規模的IT機構都會受益于SDN，但是這種獲益不可能一蹴而就。我們能從廠商看到，即使網絡虛擬化市場已經成熟一段時間，微軟也只是最近才通過Hyper-V將“free” VM托管在一些中小企業中落實，并且沒有廠商會在意預算很小的SDN。

***，IT管理員應該考慮供應商是否在2005年斯坦福大學的原始研究精神下推動解決方案去解決常見的網絡難題。SDN的夢想，同樣也是絡管理員的夢想——網絡軟件層從硬件層上分離，基于規則，自動化減少甚至是消除人工因素，從而來減少配置錯誤和停機時間。