86%的互聯網用戶表示他們做了一些隱藏他們上網行為的嘗試，一半以上的網絡用戶也表示他們會采取措施避免受到一些機構、某些人或者政府的觀察。

根據一份來自皮尤研究中心的互聯網項目和卡耐基梅隆大學的報告，調查中大多數美國互聯網用戶會采取措施消除或掩蓋他們上網留下的痕跡。

這些調查結果是根據對1002名年齡在18歲及以上的成年人在7月所做的電話采訪得出的，受訪者中有792人是互聯網用戶。

人們用各種各樣的方法減少他們的在線可見度。最流行的做法是清除cookie和瀏覽器的歷史記錄，調查中有64%的互聯網用戶說他們曾經這么做過。有40%多的用戶說他們會刪除或者編輯他們曾經發布的內容，有41%的人說他們會禁用或者關閉瀏覽器的cookie功能。

另外一種掩蓋在線行為的方法，36%的用戶不使用要求公開用戶真實姓名的網站，26%的用戶使用臨時的用戶名或者電子郵件地址，25%的用戶發表評論但不吐露自己是誰。有21%的互聯網用戶表示他們曾經要求別人刪除和自己相關的已發布內容。

一些互聯網用戶還使用公用電腦瀏覽網頁，并留下關于他們的不準確信息，有14%的互聯網用戶表示他們有時候會加密電子郵件，14%的人表示他們會使用像虛擬網絡或者Tor匿名軟件這樣的代理服務器，讓他們可以在不綁定到特定IP地址的情況下瀏覽頁面。

除了一般讓自己盡量匿名的方法之外，55%的互聯網用戶會盡量避免被特定的人或者群體監視。“黑客、罪犯以及廣告商，是人們最希望避免的人群。”

但是也有少數互聯網用戶表示，他們試圖向某些朋友、知道自己過去的人、家庭成員、合作伙伴、雇主、同事、上司、以及政府和執法機構隱藏自己的網上活動。

然而，盡管有這些預防措施，仍然有21%的在線用戶表示他們的電子郵件或者社交媒體帳戶曾經被黑，11%的人表示像社保號碼、銀行賬戶數據或者信用卡被盜。

對于研究架構來說，發現很多互聯網用戶試圖隱藏自己的身份或者隱藏與其他人的通信，這一點出乎他們意料的。不僅僅是黑客，幾乎所有人都已經采取一些行動去避免被監控，盡管他們知道想要匿名幾乎是不可能的，但是大多數互聯網用戶認為他們應該能夠避免在線監控。

大多數美國公民希望在線匿名或者不露痕跡，但是很多人仍然完全在線匿名是不可能的。“人們加強了隱私意識，隱私對于互聯網用戶來說并不是可有或可無的東西。熱門選擇不同的策略，針對不同的活動和不同的內容，在他們生活中的不同時刻，掩蓋自己不被他人發現。”

這項調查結果最明顯的矛盾是，那些已經采取措施想要避免被他人監控的人，以及那些已經采取常用手段匿名的人，比別人更有可能在線發布個人信息。

互聯網用戶調查顯示，66%的人有在線的照片，半數受訪者在線公布了出生日期。少數人公布了他們的電子郵箱地址、家庭住址、手機號碼和政治派別。

66%的接受調查的網絡用戶表示，他們認為目前的隱私法不足以為他們的在線隱私提供合理的保護。