通過建設能夠充分利用本地能源和可再生能源的自有高能效數據中心，云計算供應商可以顯著地減少大規模的碳排放和影響最終用戶的停電事件。

圍繞“走向綠色”的炒作已慢慢地滲入了IT領域，從而促使很多的云計算服務供應商甚至一些大型企業對他們的數據中心運作進行了重新思考。雖然構建自有高能效數據中心并不是每一家供應商的最后選擇，但是供應商應當盡量考慮利用本地資源并在此基礎之上對他們的數據中心能源供應實施“微電網”戰略，以便于在目前電力需求持續提升的情況下確保電力供應的可靠性和提升其實際容量。

“就目前而言，我們只是看到一些較大型的企業圍繞著他們的數據中心進行了一些再生能源或微電網戰略方面的投資，但是供應商們通過致力于創建他們的自有設施來提升核心競爭力正在成為一種行業趨勢，”總部位于馬薩諸塞州Cambridge市 的Forrester研究公司基礎設施與運行研究員Sophia Vargas說。

高能效數據中心：使用微電網戰略

一個數據中心的地理位置往往決定著它是否能夠采用微電網戰略，Cisco出版社作家和IT架構師Douglas Alger說。“供應商和企業都在思考應采用何種能源供應的組合來為他們的數據中心供電，這主要取決于數據中心的規劃位置。他們還希望知道，如果采用現場發電或使用本地能源的話，是否會具有一定的優越性。

位于北科羅拉多州的Niobrara數據中心能源公園已于近期完成一切建設準備工作，這將是一個實現能源自給自足的獨立數據中心，其電力供應將由Niobrara天然氣有限責任公司負責建設并運行的自發電設施提供。為冗余考慮，Niobrara數據中心也會連接至本地電網。目前這個已準備好被出售給大型供應商或企業的數據中心項目將成為第一個實現天然氣與可再生能源混合供電的數據中心能源公園，Niobrara能源公園的創始人兼總裁Craig Harrison說。

大多數的現代數據中心都是把本地電網作為其主要電力供應源，而把柴油發動機作為其備用動力源。而微電網戰略則允許供應商充分使用本地能源、可再生能源和廉價能源，以獲得一個更安全、更穩定、距離更近的主要電力供應源。

“大多數的數據中心都是從附近的變電站處接入電網的，而通往這些變電站的輸電距離為5至500英里，而在這段距離范圍內有可能會發生很多的故障，”Harrison說。而整合了本地資源和普通電力的微電網策略可以通過把電力傳輸點設置在更接近數據中心的位置以規避這些常見的故障點，同時這有助于降低輸電線路的線損。而“非主電網”方式則有助于數據中心最大限度地免受主電網停電事件的影響，他說。

“可靠性是云計算供應商所提供服務產品的核心所在，”Forrester研究公司的Vargas說。“因為供應商的數據中心非常依賴于能源供應，所以他們應當時刻謹記可持續發展的理念。”

Niobrara數據中心受到外界環境的影響將是最小的。其發電廠在使用自采自用的天然氣作為主要動力來源的同時，還會充分使用風能發電、太陽能發電以及一個非主電網的本地電網作為其電力供應的冗余后備。該設施將使用94%的室外空氣和一個專用地下水庫用于系統的冷卻。

在數據中心公園旁就是可連接至二十家以上不同服務供應商的長途光纖線路，其中包括了AT&T、Level 3以及Century Link。

自有的綠色數據中心戰略是否適合于每一家供應商?

任何一家數據中心的最佳策略都取決于它所提供的服務以及它所服務的最終用戶，Cisco公司的Alger說。雖然使用本地資源的微電網策略適用于某些供應商，但是這并非是在任何位置的任一家供應商的最佳選擇。

在偏遠地區擁有數據中心的大型云計算供應商是有可能從微電網投資上獲得回報，但是較小型規模的供應商則可能受制于規模過小和資源有限而無法從微電網上獲得相同的回報，總部位于圣安東尼奧的Frost & Sullivan公司的能源和電力系統首席分析師Farah Saeed說。

盡管自有數據中心具有環境效益，但是這些數據中心往往會發生延遲問題，這是因為很多真正的自有數據中心都位于偏遠地區。但是，除非供應商的客戶是非常地依賴于高性能應用程序(例如股票交易所中的金融客戶)，否則供應商的數據中心位置和綠色可持續方式是不會影響客戶的，Forrester公司的Vargas說。

延遲的風險不應影響供應商兌現其自我可持續發展的承諾。“即使供應商出于氣候或環境效益的考慮而選擇在偏遠地區建立數據中心，但是源于該區域的云計算服務仍然會具有良好的連接性和服務供應可用性，”Alger說。