從計算機軟件的角度說，軟件生命周期又稱為軟件生存周期或系統開發生命周期，是軟件的產生直到報廢的生命周期，周期內有問題定義、可行性分析、總體描述、系統設計、編碼、調試和測試、 驗收與運行、維護升級到廢棄等階段，這種按時間分程的思想方法是軟件工程中的一種思想原則，每個階段都要有定義、工作、審查、形成文檔以供交流或備查，以 提高軟件的質量。不過對于具體的商業軟件而言，軟件產品的“生命周期”則大多是指軟件產品從正式發布到停止技術支持這個時間段。

近日關于Windows XP即將在2014年4月停止所有技術支持以及Windows 7設備停止銷售時間的問題備受關注，我們不妨借機來系統了解一下微軟Windows系統產品的生命周期。

每個微軟Windows系統產品都有其自己的生命周期，從發布產品時開始，到不再支持或銷售產品時為止。了解Windows產品生命周期的關鍵日期可幫助用戶在對軟件進行升級或其他更改時，做出符合時代技術發展同時適合自己的決定。

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主流支持(Mainstream Support)

Microsoft 會從產品公開發布之日起，提供最少 5 年的主要支持，或是在后續產品發布后提供 2 年的支持，以時間較長者為準。 比如用戶購買了某個新版本的 Windows，而在 5 年后發布了另一版本，則前一版本仍然還享有 2 年的支持。主流支持覆蓋一些付費服務(按事件、按時間或其他)、安全更新支持、非安全性補丁修補程序支持，免費事件支持，保修索賠，設計變更和功能要求， 可使用微軟在線知識庫產品查詢產品具體信息；并可通過微軟支持網站的幫助和支持，找到技術方面的答案。

擴展支持(Extended Support)

Microsoft 會從產品公開發布之日起，提供最少 5 年的外延支持，或是在第二個后續產品(兩個版本之后)發布后提供 2 年的支持，以時間較長者為準。擴展支持除了非安全性補丁修補程序支持，免費事件支持，保修索賠，設計變更和功能要求以外的所有上述服務。在主流支持結束之 后也能通過擴展“非安全修補程序支持”修復來獲取最新的補丁程序。

支持結束

支持結束指 Microsoft 不再提供自動修補程序、更新或聯機技術幫助的日期。 此時，你應確保安裝好可用的最新更新或 Service Pack。 如果沒有 Microsoft 支持，則你不會再收到任何可以幫助你的電腦防御有害病毒、間諜軟件及其他可能竊取個人信息的惡意軟件的安全更新。

銷售結束

銷售結束指不再向零售商或原始設備制造商 (OEM) 發運特定版本 Windows 的日期。 OEM 通常指預安裝 Windows 軟件的電腦制造商，如 Dell 和 Toshiba。 當某個版本的 Windows 達到其銷售結束日期時，便是考慮升級的好時機。 (注：當零售軟件產品達到其銷售結束日期時，仍然可以通過 OEM(制造電腦的公司)進行購買，直至其達到預安裝 Windows 的電腦的銷售結束日期。)

下面我們將目前微軟Windows產品的生命周期信息匯總整理如下。

圖示：微軟Windows產品的生命周期信息

圖示：微軟Windows產品的生命周期信息時間表

Windows XP 的生命周期

2001年，Windows XP正式發布，該系統在之前的版本上做了進行了大量功能改進，引入了流線型、基于任務的用戶界面，通過開始菜單或鎖定任務欄，用戶可以快速找到他們需要的 程序和文件。十余年來WinXP成為市占率較高的Windows版本，但同時，WinXP的巨大成功現在又成為微軟新系統的一大障礙。

2011年，微軟官方表示，為了給商業用戶以更多的時間升級新系統，微軟不會延長Windows XP的生命周期。微軟商業產品營銷部門總經理里奇·雷諾爾德(Rich Reynolds)表示：“Windows XP將于2014年4月結束生命周期，屆時微軟將終止所有技術支持，微軟絕不會延長XP生命周期。”

Windows Vista 的生命周期

Windows Vista于2006年11月正式發布，Vista除了在界面上更加炫目外，在功能和安全性方面都進行了重大的改善。另外，Vista也充分的適應互聯網發展的大勢，將IE瀏覽器， Windows Live、Office Live和微軟的各種網絡服務融為一體，架構起一個強大的互聯網服務平臺。但是這個版本的市占率一直不高。

之前微軟曾明確表示Windows Vista的消費者版本僅有5年壽命，截至2012年4月用戶將無法獲得任何功能更新。2012年2月，微軟發言人證實，普通消費者使用的Windows Vista將獲得10年期技術支持。當然延長的技術支持不同于主流階段的技術支持，它沒有功能更新。也就是說2012年4月后(主流支持結束日期)微軟將 不再添加任何新功能到Windows Vista。延長技術支持時間只是說微軟會繼續發布安全補丁以確保Vista用戶能安全的使用系統。而且用戶首先必須安裝微軟最新的SP服務包，才持續獲 得微軟發布的更新。

Windows 7 的生命周期

2009年10月，Windows 7正式發布。Windows 7的推薦語是“電腦，就這么簡單”，其最大的特性就是易用，系統性能好、速度快、兼容性高并且更加安全，而且Windows 7對硬件的要求并不高。根據微軟的生命周期政策，Win7 RTM版本的主流支持時間在2013年4月9日結束，Win7 SP1版本的主流支持2015年1月13日到期，擴展支持周期會在2020年1月14日到期。正版Win7用戶升級到SP1就可以獲得更長期的技術支持。

近日微軟修改了Windows 7的生命周期，官網顯示，微軟已于今年10月30日停止Win7零售版的出貨，并將于2014年10月30日停止對OEM的授權。隨后，微軟方面在官網對 該信息進行了修改，表示目前微軟還沒有確定何時終止對OEM版Win7授權。微軟指出，“此前官網上顯示的OEM版Win7授權將于2014年停止是個錯 誤，我們及時發現并已經進行了更正。”微軟方面指出，微軟的確已經在今年10月停止發售Win7系統的零售版本，目前還沒有確定何時終止對OEM版 Win7的授權。

根據微軟目前支持生命周期的策略，Win7的主要技術支持將在2015年1月13日結束，擴展技術支持(安全和修復更新)將在2020年1月14日結束。

Windows 8 的生命周期

2012年10月底，微軟新一代跨平臺的操作系統Windows 8正式發布。Windows 8不僅有酷炫的界面、多點觸控等，其卓越的跨平臺特性更是全面支持臺式機、一體機等桌面設備以及超極本、平板電腦等移動設備，同時Win8系統自帶的應用商店更是提供了非常豐富的應用，這些豐富的Win8新界面應用和各種Win8設備一起為我們生活增添了更多的方便和快樂。

Windows 8的主流支持服務過期時間為2018年1月9日，擴展支持服務過期時間為2023年1月10日。

Windows 8.1 的生命周期

在Win8正式發布一年之后，微軟綜合用戶的意見為Win8做了系統更新，我們在Windows 8.1中可以看到更多的系統優化。Windows 8.1 提供了一系列增強的個性化設置、全面提升的功能以及創新。包括高度的個性化，更高效的沉浸式必應超級搜索，以及從開始屏幕起提供的多種應用和服務，比如通 過 Skype 與親朋好友保持聯系、使用專為觸控設備而設計的 IE11 瀏覽器瀏覽網頁，通過深度整合的 SkyDrive 云存儲讓文件始終相隨、在郵件應用中輕松收發郵件、使用 Office 撰寫提案、通過必應美食應用查找新菜譜等。多任務貼靠功能在 Windows 8.1 中進行了提升，Windows 8.1 允許用戶同時運行 4 個應用程序并隨意調節視窗大小。重塑的 Windows 應用商店采用了全新的布局和分類方式，并可在默認狀態下自動更新應用。作為 Windows 體驗的標志，用戶熟悉的導航鍵開始按鈕也在Windows 8.1 中回歸。

微軟表示，Windows 8.1的生命周期與Windows 8相同。具體來講，Windows 8.1的主流支持服務過期時間為2018年1月9日，擴展支持服務過期時間為2023年1月10日。

另外提醒Windows 8用戶：在Windows 8.1正式發布后，有兩年的時間來升級至Windows 8.1，也就是2015年10月18日之前。

而Windows 8.1預覽版許可證將于2014年1月份到期，仍在使用Windows 8.1預覽版的用戶，應盡早遷移至Windows 8.1的正式版本、或者回滾到先前的版本，以避免設備在使用出現中斷。

以上我們詳細了解了微軟Windows系統的生命周期和各版本 的技術支持的截止日期。站在微軟的角度，無論是修改不同版本Windows的技術支持時限還是反復強調老版本Windows即將結束生命周期，都是在盡力 推廣新一代Windows 8操作系統和保證用戶更加安全穩定地使用Windows產品之間認真權衡。作為用戶來說，如何能夠在保證系統安全的前提下兼顧移動互聯網時代對于硬件、軟 件以及豐富應用的急速進化，選擇最適合自己的Windows版本，也是非常重要的問題。希望上面關于Windwos系統生命周期的信息整理能夠帶給大家一 些幫助。