過去幾個星期時間里，微軟尋找下一任***執行官的相關形勢發展已在某種程度上變成了一場“馬戲”。在最開始的時候，福特汽車***執行官艾倫·穆拉利（Alan Mulally）看似將把這個職位攬入懷中，他發表了一系列似是而非的聲明，既不否認也不承認的態度引發了諸多猜測。

但是，當這家汽車公司的董事長稱其至少在2014年都將留在福特時，這種猜測開始變得不那么靠譜。隨后，福特在上周末表示，該公司將在本周召開一次分析師會議，但并未透露將在會上發布什么消息。

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這是否意味著，穆拉利作為微軟下一任***執行官候選人的身份將在此次分析師會議上正式終結呢？又或者是，這位一度“領跑”然后又放慢步伐的候選人將在***階段中“沖刺”一把，率先沖過終點線，成為史蒂夫鮑爾默（Steve Ballmer）的繼任者？

在這場角逐中，到目前為止的***確定性的是，高通***運營官史蒂夫·莫倫科夫（Steve Mollenkopf）不會成為最終的勝利者。此前有報道稱，莫倫科夫將成為微軟***執行官候選人中的一匹“黑馬”，但可惜的是，在相關報道浮出水面僅一天以后，他就被任命為高通的***執行官。

除了這些外部候選人以外，微軟內部的“三人組”也備受關注，他們分別是云服務部門主管塞亞·納德拉（Satya Nadella）、戰略部門負責人托尼·貝茨（Tony Bates）和前諾基亞***執行官史蒂夫·埃洛普（Stephen Elop）。

過去一周時間里，有關納德拉可能接任微軟***執行官的消息開始變得滿天飛，而這很可能是納德拉所面臨的一個考驗時刻，他必須在這個時候證明自己的魅力。而與此相比，貝茨和埃洛普則不那么受人關注。但是，這并不意味著兩人完全沒可能成為微軟的下一位首領，因此在微軟內部帶來了很大的不確定性，公司員工開始變得人心惶惶。

在上周接受采訪時，多名微軟員工都曾表示，盡管即將離職的鮑爾默在一系列會議上都在日益積極地推動公司組織運轉，但從基本上來說，其內部的一個體系已經停止運作。

在一次有500多名主管參加的會議上，鮑爾默談到了Windows 8及其失敗；在另一次會議上，他則談及開發以游戲為關注重點的個人電腦，給人的感覺就像是他還將在未來數年時間里繼續擔任微軟***執行官一樣。還有一次，他很明顯地為自己在微軟供職的日子已經來日無多發出了哀嘆。

不過，看起來微軟員工已經為管理層變動做好了準備。“所有人都只是在等一個決定而已。”一位匿名的微軟高管說道。“盡管我們會執行鮑爾默所制定的‘一個微軟’計劃，但對所有人來說，在很大程度上都抱有‘等等看’的心態。”

一名微軟工程師說道：“目前還不清楚在新任***執行官上任以后，（在鮑爾默重組計劃中）剛剛上任的新管理層是否還會留下來。”而一名產品經理則說道：“實際上我們真的等不起，因為其他公司正在迅速前進。因此，所有人都希望（新任***執行官相關事宜）能在新年以前得到解決……那將成為一個信號，表明這家公司終于將有所變化了。”

微軟董事會本應完成一項主要任務，那就是在鮑爾默宣布離職計劃以前就已制定好易于執行的繼任計劃，但很可惜的是，董事會并未做好這項工作。有熟知董事會想法的消息人士透露，董事會對此的托詞是，誰都沒有想到鮑爾默會如此之快地離職，因此尚未制定合適的繼任計劃。但一個令人無法否認的事實是，在鮑爾默的離職問題上，微軟董事扮演了關鍵的角色。

在微軟悠長的公司歷史上，這一次有關新任***執行官的決定將是一項十分重要的決定；而對于該公司員工來說，如果微軟能在新年到來以前作出決定，那么應該會是一份***的“節日禮物”。