4G時代的角色轉換:Wi-Fi變身主角
目前,4G網絡已經成為了全球主流運營商的新寵,據GSA***數據顯示,全球93個國家已經部署了251張4G網絡。在我國,隨著2013年12月4日,我國發放了4G牌照,我國正式進入了商用時期,移動蜂窩網絡網速達到了100Mbps。與之相應的是Wi-Fi技術也在不斷進步,從802.11a/g發展到了802.11n以及***的802.11ac標準,速率也從54Mbps提高到300Mbps、600Mbps甚至是802.11ac的1Gbps,并且Wi-Fi熱點也已經幾乎布滿了所有熱點地區,包括酒店、寫字樓、熱點商區甚至是各大街區。
而隨著互聯網、移動互聯網應用、業務的發展,網絡、終端也越來越需要更高的網速。同時,用戶所使用的應用的數據量越來越大,這也需要性價比更高的網絡接入方式。而Wi-Fi恰恰解決了這一問題。同時,業內眾多人士也看好這一技術,包括了廠商、電信運營商、分析機構等專家。
“Wi-Fi是人類發明最成功的無線技術。”中國移動研究院院長黃曉慶稱,用戶使用Wi-Fi的頻率是移動通信的十倍,而這一比例還在持續擴大。
博通大中華區總裁兼全球銷售副總裁李廷偉在接受記者采訪時就表示,在LTE時代來臨的時候,相信Wi-Fi會從配角變成一個主角。
802.11ac支持的Wi-Fi網絡給WLAN技術帶來了能與有線接入交換機相媲美的帶寬,這也促使Wi-Fi成為網絡基礎設施的默認選項。Gartner研究公司移動性、無線和網絡技術研究主管Jim Berenbaum表示:“這種具有增強性能的新技術允許WLAN更好地將自身定位為有線網絡的替代品。”
隨著WLAN從一個“不錯的功能”發展為關鍵企業網絡,企業將需要工具來簡化有線/無線綜合網絡的管理,以及提高其整個環境的整體性能。隨著用戶帶來越來越多沒有以太網端口的新設備(例如筆記本和平板電腦),IT面臨著很大的壓力來確保其Wi-Fi網絡能夠滿足這些設備的需求。
Berenbaum表示:“大家對全無線企業的興趣正在不斷上升,但這在今年并不會迅猛增多,更有可能的是有線和無線混合網絡,因為在大多數環境下仍然使用的是有線。”
在2013年,802.11ac標準幾乎吸引了所有WLAN供應商的關注,Aruba、摩托羅拉、思科和Xirrus都推出了新的Wave 1千兆Wi-Fi的模塊化以及特制接入點。
在“2013全球無線寬帶聯盟(WBA)全球大會”上,黃曉慶透露,到2015年,中移動AP熱點數會達到600萬個,屆時中國移動LTE基站數量也會達到60萬個,中國移動打造WLAN/2G/3G/LTE的四網協同戰略日益豐滿。
“用戶爽了,他們就會記住中國移動。”黃曉慶稱,“這就是Wi-Fi的商業模式:不是Wi-Fi如何盈利,而是Wi-Fi的覆蓋越多、越好,會越掙錢。”目前中國移動幾乎覆蓋了中國100%的大學,“15元/月的WLAN套餐很受學生歡迎。”
此外,由Wi-Fi聯盟和無線寬帶協會為公共Wi-Fi接入制定的標準HotSpot 2.0將成為WLAN市場的“變革者”,它允許用戶在Wi-Fi網絡之間以及Wi-Fi和蜂窩網絡之間進行漫游,而不需要重新進行身份驗證。一些企業已經開始投資于HotSpot 2.0來解決移動用戶需求,但這個標準在企業環境內將如何應用還有待觀察。Berenbaum表示:“目前HotSpot 2.0更適合于基于運營商的Wi-Fi環境,而不是企業環境,但這個標準也可能真正在企業內部署。”
黃曉慶透露,中國移動將積極推動NGH(Next Generation Hotspot)Wi-Fi商用,NGH采用Wi-Fi聯盟的Hotspot 2.0規范作為其認證和漫游的技術基礎,可以自動發現覆蓋范圍內的用戶,并實現自動連接,無需認證。相比于現階段被詬病為“認證復雜”、“熱點發現難”的Wi-Fi,NGH能帶來革命性的體驗改變,已經得到越來越多的運營商認可。WBA CEO稱NGH Wi-Fi的市場規模約為1500億美元。而且,NGH Wi-Fi起步之初就致力于實現全球漫游。黃曉慶介紹,中移動的Wi-Fi用戶在美國可以自動使用AT&T的Wi-Fi網絡,無需認證,且價格20元/天。本次大會上,WBA組織了全球15家運營商***演示了基于Hotspot2.0標準的全球NGH Wi-Fi漫游:這15家運營商的Wi-Fi用戶可以他們的網內互相漫游,“WBA正致力于擴大組織規模,近期中移動的Wi-Fi用戶可以在亞太、歐美、澳洲實現漫游。”