與服務器虛擬化和10千兆以太網一樣，SDN最終將成為中小企業可以使用的技術，但它將需要一些新包裝，在網絡行業，人們不厭其煩地討論著新的超大規模和云計算技術，例如軟件定義網絡(SDN)。但這些技術什么時候會從解決方案和云規模網絡轉移到沒有側重于技術創新的中小企業呢?中小企業市場什么時候能夠看到SDN的價值呢?

▲擴散過程

對于創新的部署，Everett Rogers開發了一個很好理解的模型，被稱為擴散過程，大多數新技術都是經過這樣的過程，其部署主要受降低成本和更高的穩定性及用例來推動，這種模型在IT世界最新的例子包括：

◆服務器虛擬化

◆不斷提高的以太網交換速度

◆智能手機和平板電腦的部署

在這個模型中，創新者和早期部署者的早期工作奠定了基礎，但只有在第二代或者甚至第三代產品中技術穩定后，這種產品才開始具有市場吸引力，并且風險更小。例如，10年前，x86服務器虛擬化是一個相對較新的市場，主要部署者是非常大型的組織或需要高度靈活性的企業，現在，擁有至少兩臺服務器的公司都已經虛擬化了其服務器。

同樣地，在幾年前，10千兆以太網端口過于昂貴，只有少數大型企業才會使用，隨著改進制造工藝、提高規模和技術改進，這種端口的價格已經下降到大多數企業可以負擔得起，這種趨勢帶來了虛擬化密度的改進和基于IP存儲產品的可行性。

在中小企業市場，這些公司一般都會處于IT部署曲線的后期階段，為什么會這樣呢?簡單地說，很多這種規模的公司只能承受有限的風險，并不會花費時間和金錢在新技術上，除非新技術已經得到廣泛部署以及價格合理。他們沒有足夠的資源(預算或人力)來成為創新者，開發新方法來使用技術，或者在標準、產品和供應商仍在不斷發展時進行早期部署。

那么，什么將會推動SDN在中小企業市場的部署呢?筆者認為應該是將SDN集成到交鑰匙解決方案中。很多小型企業沒有時間或者意愿去創新，但他們可以看到打包解決方案中使用SDN啟用新功能的價值。

目前市場已經開始證明了這一點，例如Big Switch Networks公司的Big Tap Monitoring Fabric以及Coho Data使用SDN來啟用新的IP存儲功能。這些產品中一個值得注意的因素是，SDN并不是面向用戶的功能，而是達到目的的手段。

筆者期待看到在監測和分析領域的更多產品，還有其他數據中心服務采用這種模式來發展，例如服務器負載均衡和安全解決方案。其中一個例子是入侵防御系統或網絡流量清洗平臺開始使用SDN技術來提供更強大更靈活的解決方案，而不是傳統分流技術，例如基于政策的路由和通道。

隨著這些產品向企業證明SDN系統的易于部署和良好支持，中型企業將會開始接受這些技術，并大規模部署SDN，他們并不是使用它作為原始技術，而是作為通過集成解決方案提供新基礎設施功能的手段。小型企業部署SDN可能還需要幾年時間，但最終這會實現，就像服務器虛擬化、高速以太網、存儲區域網絡和很多其他技術一樣。