談到負載均衡想必大家并不陌生，隨著網絡環境的不斷變化，負載均衡技術層出不窮。細心的網友會發現經常在技術論壇、文檔中出現四層交換機、應用交換機、七層交換機、內容交換機、web交換機等名稱，讓用戶眼花繚亂，是何種原因造成的呢?我們也許能從負載均衡的發展歷史中找到答案。

據了解，早年的負載均衡名稱起源于1996-1999年網絡負載均衡概念初步形成和起步的階段，當時的負載均衡技術主要實現四層的交換，因此這個時期的負載均衡也可以稱為四層交換機。負載均衡設備發展的第二階段從四層交換發展到基于用戶應用數據包內容進行流量處理，也就是我們常說的七層交換或內容交換。而近年來隨著企業電子商務的逐步完善，以應用為導向發展的趨勢越來越明顯，因此負載均衡產品發展到了第三階段，即應用交付階段。在應用交付階段，負載均衡在傳統基礎上同時集成了更多的應用優化和安全功能，從而解決應用交付環節所面臨的高可用、快速和安全性的問題。

不難看出，在不同的發展階段根據負載均衡的技術特點，負載均衡產品就有了其他不同的名稱，這些都是行業中對負載均衡設備的不同叫法，這種名稱上的多樣性反映出了人們對這種設備功能理解的差異性。雖然近幾年應用交付概念的普及度不斷提高，但仍有大量客戶對這個新概念并不熟悉，當看到應用交付的名稱時，無法直觀理解應用交付到底是什么樣的產品。所以，出于商務方便考慮，有一部分廠商仍然保持了負載均衡這個名稱，這一點是非常務實的。

以應用為導向 深挖需求和特點

技術創新一定為是圍繞客戶進行的。正如上文提到的，目前負載均衡以應用為導向發展的趨勢越來越明顯，由于負載均衡在系統部署中處于應用和基礎網絡之間承上啟下的位置上，將關鍵應用與基礎網絡設備相關聯起來。所以在負載均衡領域，最了解應用的廠商有著獨天得厚優勢。

談到這里，不得不提起東華軟件于2003年成立的東華網絡技術事業部(以東華網智品牌獨立運營)。由于東華軟件的主要業務為應用軟件，其面向不同行業領域開發了多種應用軟件系統，旗下產品涵蓋了多種應用與技術平臺，例如金融業務平臺、醫療HIS系統等。這些行業應用軟件系統產品都需要集成負載均衡設備。因此，與其他廠商不同的是，東華網智的負載均衡產品并不只是一個單獨的設備，而是依托于東華軟件的整體產品線，和各個應用軟件系統緊密結合在一起的綜合性解決方案。而東華網智的優勢就在于和其他單純的設備廠商相比，對這些應用軟件系統的需求和特點有著更為深入的理解，在負載均衡產品的開發過程中，充分考慮到了這些需求和特點，并且進行了針對性的開發。此外，另一個其他廠商所不具有優勢是，在負載均衡產品研發過程中，東華網智能夠結合這些應用軟件系統進行驗證測試。

不僅如此，東華網智的負載均衡產品在判斷應用響應方面具有獨特的技術，能夠判斷應用頁面、應用是否存活，而且能判斷應用的響應性能。在響應性能變差的情況下，可以及時自動調整相應的負載策略，將訪問請求路由到響應性能高的服務器上。另外，東華網智的負載均衡產品還可以具備訪問分析的功能，能夠對訪問請求的來源和訪問欄目等進行智能分析，為業務優化提供決策依據。

值得一體的是，負載均衡設備作為應用訪問的入口設備，對安全性的要求很高。東華網智的負載均衡產品集成了應用防護的功能，能夠防護攻擊，尤其是在系統承受攻擊的情況下能夠保護后端服務器不受直接攻擊。

選擇負載均衡的幾點建議

最近很多用戶反饋，希望在選擇負載均衡設備時獲得一些專業建議，為此，51CTO記者采訪到了東華網智的相關專家，并整理了非常寶貴的建議：

首先，負載均衡產品作為入口設備，最重要的考量指標是安全性和穩定性。這已經成為負載均衡不可忽視的一環。因此用戶在選擇負載均衡產品時，除了關注產品性能指標，還應該更加關注產品的安全性和穩定性。

其次，在選擇負載均衡產品時還應該充分考慮設備和應用系統的結合情況，這包括考察負載均衡產品是否能夠檢測應用系統的可用性，是否能夠保障在應用系統故障時及時切換服務器從而保持業務不間斷等。

第三，產品的性價比也是用戶在選擇負載均衡產品時需要考慮的。目前，國產設備在功能上并不輸于國外產品。相比之下，國產設備所集成的產品功能更為豐富，也更加符合中國用戶的使用習慣，而在性價比上更具優勢，因此建議用戶選用國產產品。

未來發展 強調應用交付質量

負載均衡設備在未來將會更強調應用交付的質量，這意味著負載均衡設備不僅僅只是將應用交付到服務器上，更重要的是能夠監控應用的交付質量，并且根據業務質量及時調度調整相應的負載均衡策略。基于此，東華網智的負載均衡產品在未來將融合鏈路負載均衡、應用負載均衡、應用加速、安全防護以及應用質量監控等功能，并結合本土的網絡環境和應用部署特點做到國際領先，讓我們拭目以待!