WWDC2014 沒硬件也精彩:三大軟件打造蘋果基石
每年的蘋果開發者大會(WWDC)都值得期待,但今年的大會尤其令人憧憬。但開發者和消費者的期待略有不同,所以興奮點也有所區別。
就在WWDC開幕前一周,蘋果負責網絡服務的高級副總裁埃迪·庫(Eddy Cue)公開表示,今年將迎來蘋果25年來最精彩的新品發布。而蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)也在去年多次提到,2014年蘋果將發布諸多令人激動的新品。
高預期對蘋果來說并不是好事。因為消費者和投資者預期過高,最終結果很可能就是失望;而哪怕是小小的失落都會直接影響到股價走勢。2014年WWDC大會結束之后,蘋果股價沒有延續上周的強勁漲勢,呈現微幅調整的走勢。
因為蘋果今天沒有發布任何硬件產品,今年的WWDC是一次徹底的軟件大會。沒有12英寸高清屏Air,沒有Retina屏幕的iMac,沒有此前曝光的 大屏iPhone 6,更沒有傳得沸沸揚揚的蘋果智能手環。如果埃迪·庫不是那么沒譜吹牛的話,那么看起來蘋果2014年的新品盛宴,硬件部分還要等到秋季的兩場發布會。屆 時,蘋果至少要更新手機、平板和筆記本三大產品線。
或許對熬夜守候的消費者來說,他們更關注的是令人激動的硬件新品,因而會覺得略有平淡。但對全球900萬蘋果開發者而言,今年的WWDC已經足夠令人欣喜,蘋果發布的三大軟件新品才是他們最關注的內容。而作為開發者大會的WWDC,原本就該是一場開發者的盛宴。
今天發布的iOS 8和OS X Yosemite,不但完善了蘋果原本引以為豪的用戶體驗,進一步鞏固了蘋果的固有優勢,更在蘋果原先不足的領域實現了突破,對蘋果***的對手谷歌施加了強大壓力。而iOS 8毫無疑問是此次WWDC上的***亮點和驚喜。
OS X 10.10今年用了加州***的國家公園優勝美地來命名。從去年開始,蘋果桌面操作系統命名放棄了貓科動物,而轉用加州知名景點來冠名。蘋果以此與加州旅 游局冠名合作,以回報家鄉加州的旅游事業(本句純屬幽默)。不過,優勝美地已經是加州皇冠級景點,未來幾年的OS X冠名或許再也無法超越這個高度了。
桌面系統逐步吸取iOS的設計元素,強調Mac與iOS設備的交互性,這是優勝美地的***特點。優勝美地不僅桌面圖標全面采用iOS 7上的設計風格,通知中心、工具欄、瀏覽器更是采用了移動的設計理念。透明處理、鮮亮色彩、扁平風格,這些都是原先iOS 7***的特點。
一方面,桌面與移動平臺的融合是業內趨勢,微軟與谷歌都有同樣的更新改進。另一方面,蘋果目前最核心用戶群就是8億iOS用戶,其中包括5億 iPhone用戶,或許蘋果希望通過優勝美地出色的交互性,吸引這些iPhone用戶來使用Mac。畢竟在PC市場整體衰退的大環境下,Mac能夠保持小 幅增長已經相當不易。
對iPhone用戶來說,優勝美地最令人驚喜的新功能是跨平臺通話和短信功能。以往Mac只能給蘋果用戶發 iMessage和進行視頻通話,現在iPhone用戶可以通過優勝美地,在筆記本上向非蘋果用戶收發跨平臺短信和實現短信群聊,甚至可以直接撥打電話。 從某種意義上說,蘋果筆記本已經成為了蘋果手機用戶的一個通信大屏終端。
而iCloud Drive和郵件大附件功能也彌補了蘋果桌面系統原先的云服務不足。這些原先由第三方公司提供的服務,現在蘋果都集成到了桌面系統中。優勝美地的推出,讓Mac用戶歡欣鼓舞不需要采用其他軟件的同時,卻令第三方軟件開發商倍感壓力。
如果說優勝美地是延續了蘋果桌面移動化,體驗iPhone化的設計趨勢的話,那么iOS 8就是此次WWDC大會上***的驚喜。雖然iOS 8界面延續了iOS 7的框架,并沒有耳目一新的感覺,但大量人性化細節的加入,進一步強化了iPhone和iPad的用戶體驗優勢。而用戶體驗原本就是iOS相對于谷歌 Android的***優勢。
此次蘋果在桌面和移動兩大平臺都提升了信息功能。iOS 8的短信功能不僅可以實現群聊,支持位置分享,還加入了語音和視頻消息功能。這意味著,蘋果手機的短信功能已經可以取代當前主流IM應用的功能,這一升級 可能會給WhatsApp和微信等應用的iOS用戶使用率帶來明顯的挑戰。
頂部通知欄可以直接回復短信和社交應用互動,用戶不再需要切 換當前界面。輸入法、搜索、照片編輯、語音助手Siri也都實現了功能提升,顯著改善了原先iOS系統的不足之處。Device Enrollment企業市場功能的加入,使得蘋果手機更適合用于企業辦公環境,加強了在企業市場的競爭性。
汽車、健康與家居是目前最 受關注的三大智能市場。而蘋果在這三大新興領域似乎并沒有延續軟硬件結合的固有戰略,而是通過軟件整合第三方硬件的方式來實現增長。此前的汽車系統 CarPlay是如此,此次iOS 8新增的健康HealthKit和智能家居應用HomeKit也延續了這個思路。蘋果并不需要在所有領域推出硬件,只要通過自己的軟件集成第三方硬件和服 務,一樣可以控制市場實現增長。
早在去年庫克就曾經表示,蘋果iOS系統會進一步向第三方應用開放自身系統。這個趨勢在iOS 8得到了***的體現,在開放性和拓展性方面,iOS 8是蘋果最革命性的軟件產品。第三方應用不僅可以使用TouchID指紋識別等多個API功能,還可以通過iOS的安全機制實現應用之間的互動。
此前Android相對于iOS***的優勢就是靈活性,包括實用桌面插件、多樣分享選擇等等。但在iOS 8中,用戶也可以分享內容到諸多第三方應用,在照片應用中使用其他應用功能,在通知欄中添加第三方應用的插件,甚至可以安裝第三方輸入法。iOS 8一方面維持了蘋果iOS系統的安全與集中優勢,另一方面又在靈活性上做出了顯著提升,這將對谷歌Android系統施壓非常直接的壓力。
新編程語言雨燕(Swift)是此次WWDC發布的第三大新產品。相對于此前繁瑣復雜的Objective-C,雨燕更加直觀、簡單、安全和高效。借助 雨燕的實時代碼效果顯示功能,開發者一邊輸入代碼就可以一邊查看執行效果,大大提升了開發效率。開發者在雨燕上的代碼輸入也會比此前明顯減少。
從2007年發布iPhone開始,蘋果的增長神話已經演完了***季,成就了全球科技行業的霸主地位。如今的蘋果,面臨的***挑戰是如何實現自我突破, 尋找新的增長領域,在極高的基礎上繼續保持增長。以蘋果第二財季業績為例,雖然當季營收和利潤依舊炫目,繼續保持著增長。但增長的動力已經明顯單一化,在 Mac和iPad兩大產品線先后增長放緩甚至出現下滑的同時,蘋果的增長越來越依賴于iPhone。iPhone占蘋果營收比例每個季度都在上升,已經達 到57%的高位。
iPhone季度銷量已經達到5000萬部級別,要繼續實現高速增長,除了在中國等新興市場加速拓展之外,另一個增長 來源就是Android的高端市場,尤其是三星、LG、索尼和HTC的銷量。iOS 8使得蘋果在鞏固自己原先體驗優勢的同時,又在第三方應用拓展性上實現了對谷歌的逼迫。今年秋天,大屏iPhone 6和iOS 8軟硬件產品的同時發布,或許就是蘋果圍剿Android高端市場的開始。
雖然今天蘋果沒有發布任何硬件產品,但三大軟件產品的發布,則是WWDC真正主角——蘋果開發者的盛宴。而消費者的盛宴,或許還需要再等待三個月,等待今年秋天的新品發布會。