在以太網的發展史中，速度的增長通常以10倍來計算，從10M增長到100M，再發展到1G、10G和100G。

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2014年卻出現了一個新的趨勢，以太網標準中出現了中速標準，即25G和2.5G。10G的以太網速度標準往往滿足不了需求，而100G又太大了，25G以太網標準的出現正好彌補了這兩者的不足。同樣，另一個中速標準是2.5G，因為1G不能滿足需求，而10G的標準對于布線來說也不切合實際。

為促進2.5和5Gbps以太網的研發和支持力度，前不久，又一個新的廠商聯盟宣告成立——MGBASE-T聯盟，其成員有Aruba、Avaya、博通、博科、飛思卡爾半導體、銳捷網絡等。而在去年10月末，思科已經宣布成立支持己2.5G和5Gbps的NGBASE-T聯盟。兩個組織的目的都是要幫助創建和支持新的以太網標準，以填補現有1G以太網設備與10G以太網設備之間的空白。

隨著高速802.11ac Wi-Fi的出現，對更高速率的有線技術的需求在不斷增長，主要是為了處理1GbE所無法解決的更高帶寬問題。盡管10GbE可以提供更高的帶寬，但仍存在很多的局限性迫使其不得不掉頭向下。局限性之一就是線纜。

現有的1GbE的部署一般需使用Cat5E銅纜，此類銅纜無法有效處理10GbE的流量。而Cat5E甚至Cat6E銅纜卻都能夠很好地支持新出現的2.5G和5Gbps標準，該標準既可構建一個更快速的有線網絡，又無須更換已有的線纜。

而數據中心領域，以太網也正在隨著數據中心不斷發展，有時這意味著增量改進，而不是巨大的飛躍。

從1G到10G、40G、100G的跨越是非常顯著的，這迫使企業部署高速率網絡。雖然在網絡基礎設施部署額外的容量總不會錯，但事實是，有些企業可能會看到有一半或者四分之三的高帶寬解決方案閑置數年。

正如技術顧問Robin Harris指出的，10G只有很少的部署率，即使它已經推出十年。絕大多數PC到服務器的連接最多只有1G，所以大部分時候企業仍然在采取漸進的步驟來實現高帶寬連接，以逐步升級。 在某種程度上，以太網的發展反映了數據中心本身的發展，從通用的解決方案到動態解決方案——為滿足應用需求和數據需求進行調整。

以太網聯盟主席John D'Ambrosia指出，2014年正是業界探討新的以太網標準最合適的一年。在2013年，以太網剛剛慶祝完40歲生日，以及其實現10倍的歷史跨越。

D'Ambrosia說：“除了40G，我們一直在追求10倍的跨越，我們想利用手里的解決方案去解決一切問題，但實際上這是不可能的。現在的市場發展得越來越大，不容忽視，而以太網也不能以以前的方式繼續發展了。”

這些舉措都是以太網社區內更廣泛的運動的一部分，即調整標準來解決現實世界的問題，而不是迫使解決方案符合幾個標準。D'Ambrosia認為，25G以太網標準從資本支出的角度來看有著它存在的價值，它對于多個市場來說都是一個可行的解決方案。2014年6月，25G以太網標準制定的工作開始，并且這一工作一直都得到業界的認可和共識。同樣，以太網聯盟也在致力于2.5G以太網標準規范的制定工作。

D'Ambrosia說：“雖然，以太網聯盟并不只是業界***討論以太網標準的地方，但是我們在以太網標準討論的過程中做出了貢獻，并提供了贊助。以太網標準的討論促進了業界關于以太網標準達成共識，而以太網聯盟在這其中一直扮演了非常重要的角色，發揮著重要作用。”

他認為：“總體來說，業界對于一個單一以太網標準需求強烈，以便滿足多個供應商之間的互操作性。”不過，“雖然我們的目標是為以太網標準的制定找到一個規范，但是有多個解決方案也是件不錯的事。當你看到這一市場廣闊的潛力，多個聯盟共同參與也非常有利，兩個不同的組織具有同樣興趣去解決一件事情，這種合作很重要。”