科技已經如此豐富地融入到我們的日常生活中，我們貪婪地追求著科技創新和自動化，末日有可能因為我們對信息技術、高級計算技術、廣闊的通信網絡的過度依賴被觸發。人類是一個焦慮、悲觀的種族，科技的不確定性更加劇了我們對末日的想象。

接下來，我們看看正在形成中的九種網絡安全末日。它們本身可能并不足以毀滅世界，但是其中的每一個都會有深遠的影響余波，以至于觸發真正的世界末日。

1.互聯網崩潰

網絡崩潰在IT行業里是司空見慣的事情。任何在數據中心或者災難恢復中心工作過的人都明白，處理任何尺度上的網絡崩潰都是很費神的。但是，萬一互聯網，這個人類文明歷史上最大、最復雜的網絡結構掉線了呢?傳統觀點認為，互聯網是自帶防崩潰功能的，因為它是基于主動的去中心化理念建立的，同時還有多條主干備份線路，一次全網宕機事件意味著要同時影響到全球所有網絡服務供應商，這很難做到。

任何有可能干掉互聯網的自然災難都在相當程度上意味著干掉地球本身，因此，在設想一次互聯網大災難時，蓄意破壞就是唯一的實現方式，比如通過電腦病毒。專家們擔心的是《邪惡天才(Evil Genius)》一書里描述的設定：一種前所未有的惡意軟件，先進且致命，能夠繞過全網的安全系統。學術界一種說法叫系統理論：在任何系統中，理論上來講都無法防御所有可能的威脅。大災難的本質正是如此，你無法預測它的到來。

如果發生全網宕機，其后果是直接而廣泛的。這意味著工作在幾乎任何行業里的數千個獨立系統都將受到影響。相關研究表明，每個美國人的日常生活都要依賴平均250臺電腦的運轉，其中絕大多數都需要基于互聯網的連接。

2.大停電

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在現代科技大災難的領域里，還有一個相對老派的設定經久不衰，那就是大停電。輸電網絡里的設施在幾方面上都暴露在風險中。就像歷史上的大停電反復說明的那樣，從惡劣天氣到太陽耀斑，再到設備損壞和人為錯誤，很多因素都會觸發斷電。

信息技術在電力系統管理中扮演著核心角色，特別是在高速發展中的國家，比如印度和中國。在2012年，發生在印度的連鎖大停電影響了7千萬人，這是印度10%的人口。稍后的調查顯示，觸發多米諾骨牌的是電力過載，再往上追溯，就是錯誤的計算、糟糕的通信狀況，最后是不合適的信息基礎設施。

3.股市崩盤

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全球金融市場毫無疑問將會成為互聯網崩潰的第一個犧牲品，但是單純來看華爾街的末日，其中并不一定包括互聯網的全面崩潰。在2014年，主流媒體披露的一系列報告顯示，華爾街的銀行每天都要抵擋復雜而無休止的網絡攻擊。

2014年的網絡攻擊導致數量巨大的敏感信息被盜，這促使FBI和特勤局與華爾街自有的龐大信息安全機構展開合作。安全是筆大生意，JP摩根是報道中所說被黑客盯上的數家銀行之一，它的年度安全開支高達2億5千萬美元，進行相關工作的員工超過1000名。

如果全球金融市場被互聯網黑客的聯合攻擊顯著擾亂，后果將是史詩級別的：金融版的世界毀滅。順帶一提，好萊塢用類似的設定驚嚇我們的歷史令人吃驚地長，Cult電影的經典之作《黑客(Hackers)》今年已經20周歲了。

4.供水系統

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擔憂對供水系統的惡意網絡攻擊，似乎都是那些終日生活在受迫害妄想中的人。頂多也就在驚悚電影，滿足一下邪惡者的虛擬幻想。但是在2011年，美國聯邦官員確認了一次對伊利諾伊州供水平臺的攻擊之后，恐懼令人擔憂地成真了。尤其是攻擊伊朗核系統的震網病毒，更是展現了電腦黑客可以對工業控制系統展開物理攻擊的現實場景。

伊利諾伊州的那次攻擊的來源是俄羅斯，但是官方表示，幾乎不可能追蹤到攻擊的真正源頭。攻擊者闖入附屬軟件公司的數據庫，得到了控制系統的權限。通過重復開關水泵電機，攻擊者導致了系統燒毀。最近的更多報告顯示，國家支持的黑客行動的確在瞄準關鍵基礎設施。

5. 聯合打擊

奧巴馬在著名的2013年國情咨文中提到：我們知道外國政府和公司在竊取我們的公司秘密，現在我們的敵人們還在尋找方式來摧毀我們的電網、金融機構、航空控制系統;在面對針對我們安全和經濟的真正威脅時，我們不能只是回首過去，對之前的無所作為懊悔不已。

盡管對華爾街、供水設施、油管發動的攻擊可能具有毀滅性，真正的毀滅性情景在于，一次協同攻擊可能目標在于同時對多種公共設施發動進攻，比如同時打擊能源和金融系統。在過去的十年里，類似的攻擊幾乎不可能實現。但是今天，互聯網滲透進了所有這些行業中，復雜的計算機網絡帶來了更大的效率，但使得系統更加脆弱。

6.衛星連帶效應

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對瘋狂黑客和網際戰爭的恐懼在今天吸引了最多的注意力，然而科技大災難不一定看上去是惡意的。在2013年上映的阿方索·卡隆執導的科幻驚悚片《地心引力》中，最吸引人注意力的鏡頭是俄國人無意中炸掉了一顆老式衛星，引發了連鎖反應，毀掉了軌道上的大多數衛星。

這是一個經由NASA和其它太空機構廣泛研究的真實威脅。基于戰略和安全理由，中國、美國以及前蘇聯在過去都摧毀過軌道衛星。像電影中描述的那種連帶效應出現的可能性不大，但是一旦發生，其對全球通信網絡的影響會非常嚴重。目前，地球軌道上有超過1000顆運轉著的衛星，其中60%都屬于通信衛星。對了，軌道上額外還有2500顆失效的衛星。

7.石油和天然氣停供

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對于那些針對老舊基礎設施的網絡攻擊的設想，往往基于一個現狀：這些老舊系統和新興的互聯網系統之間的接口往往設計得相當隨意。基礎設施的管理員通常不知道如何探測和防御入侵。這一點對控制油氣管道的計算機系統也適用。

在2012年，黑客滲透進了一家軟件公司的網絡。這家公司一方面給輸油公司提供遠程操控油閥和開關的服務，另一方面還存儲了超過半個美國的油管藍圖。最近的自然災害，比如颶風卡特麗娜和桑迪已經說明，短期的石油和天然氣短缺可能造成極嚴重的危害。一次針對工業控制系統精心準備的惡意入侵可能會讓事情變得更糟。

8.國家監控

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然后就是更加概念化，也更不顯而易見的科技災難。至于是不是災難，要看你自己的觀點。比如，如今吸引人們的注意力越來越難，這是因為幾乎是無限擴張的電子屏幕。另外，各種短消息和網絡新生代語言也在把語言本身拉進墳墓。

對一些人而言，越來越令人擔憂的國家監視行為實際上代表著潛在的末日景象。攝像頭無處不在，存儲容量接近無限，而近期披露的關于國內外間諜軟件的報道表明，技術發展和公共政策產生沖突的時代即將到來。

9.機器人終結者

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有一種恐懼人工智能的思潮正在興起，可謂是近年來最引人注意的科技災難。：不久的將來，機器將有知覺，會傷害人類甚至推翻或消滅人類。

機器人革命一直是科幻電影里經久不衰的設定。但是，神經網絡、機器學習和人工智能的最新進展把科幻概念帶到了現實世界。幾個月前，霍金等人警告了機器的崛起。他表示，全面人工智能的發展有可能導致人類的終結。