70億作價買黑莓,微軟的奔頭在哪?
每隔一段時間,黑莓要被出售的消息都會登上頭條,大致盤算一下,三星、Fairfax、華為、中興、聯想都曾經是黑莓的緋聞收購對象,而現在,這個榜單上新晉的買主是微軟。
5月18日,據外媒援引消息人士報道,微軟已聘請對投資銀行德意志銀行和高盛集團對黑莓進行收購評估。雖然目前對于黑莓的最終估值還未確定,不過據悉,微軟的收購預算在70億美元左右。
專利是最大誘餌
之所以會有這么多關于黑莓要被收購的風聞,最主要的原因是黑莓已經是當前最后一家有可能被出售的大型專利組合資產的關系,換言之,專利是黑莓目前主要的價值所在。
而據外媒稱,微軟之所以打算收購黑莓,也正是因為其在開發Windows 10 Mobile時需要購買黑莓的專利授權許可,但由于費用較高長期發展并不劃算,因此微軟將購買專利許可的思路轉變成直接購買黑莓,力求帶來更多優惠和專利授權。
據了解,黑莓目前擁有5000多份美國專利,其中3700余項專利為無線通信方面的專利,業內人士給黑莓專利部分的估值在30億美元左右,不過如果有多家競購的話,這部分價值還有可能上漲至50億美元。
那 么很顯然,如果微軟報價70億美元消息屬真,那么其大頭也絕對就是用來購買黑莓專利的費用,而作為對比,微軟當年收購諾基亞時的價格在72億美元,但這筆 收購僅涵蓋諾基亞的設備與服務部門、品牌以及專利許可證,并不包括大量專利在內,而諾基亞近兩年則把專利業務也提升到了三大戰略當中,40余家需要向諾基 亞繳費的企業每年能為其帶來5億歐元的收入。
不過微軟本身也不是蓋的,其曾在2013年3月就公開亮劍過自己多達4萬余項的專利組合,其中 不乏大量的基礎專利(比如微軟在桌面系統交互方式上的專利,以及其當年參與并購北電得來的無線通信領域專利,都能夠適用于移動終端上),和諾基亞一樣,微 軟也成立了專門的專利業務部門,而專利部分的創收每年也能為微軟帶來數十億美元的進賬。
雖然目前專利市場存在不少泡沫,但是核心技術專利還是價值極高的,而黑莓的專利對于微軟來說,不僅可以用于自身發展,還能夠釋放出去盈利,這一點還是很有意義的。
擴大企業市場,黑莓是個好牌
除了專利之外,黑莓在多國企業、政府以及軍隊中的巨大保有份額,及其包括安全等技術和針對企業的方案設計,也是微軟可能收購黑莓的主要動力之一。
需 要明確的是,其實黑莓一直以來都不是狹隘的手機廠商,它更偏向于一家商用移動方案服務商,這一點從其做網間通訊起家時就基本確定了。而基本每一個介紹黑莓 歷史的文章都不會漏掉911時候黑莓的出色表現,但實際上,在911之前,黑莓就已經在企業級市場站穩了腳跟,911更多是讓黑莓打開了消費級市場而已, 當然,也正是后者成就了黑莓的獨特文化。
而強大的安全保障,就是黑莓的核心價值,當黑莓手機發送郵件和信息時,會采用加密等級極高的 AES-256位或3DES算法加密,并且會結合每一臺手機上都不同的硬件密鑰進行傳輸,同時,用戶的信息也是先傳輸給黑莓服務器,然后再由黑莓轉發給接 收方,這中間黑莓會將內容拆亂打碎進行傳輸,使運營商或黑客只能獲取一攤凌亂的數據,而無法得知具體內容,待到傳輸給對方之后,才會重新整合成原始內容。
這 種“硬件識別+軟件加密+自家服務器傳輸”,以及其本身就是封閉式系統的特性,使得黑莓的安全性非常之高,不僅深受政府或企業的歡迎,就連恐怖分子也都在 使用,然而即便是黑莓官方,也無法給政府提供能夠有效監聽黑莓手機信息的“后門”——而之前好萊塢艷照門事件,以及索尼影業因《刺殺金正恩》一片疑遭朝鮮 黑客報復一事,也都間接凸顯了黑莓在安全保護上的絕對優勢。
不過吸引企業市場的還不僅僅是其安全性,黑莓BES服務還有著高效的企業端管理優勢,包括控制或設置員工手里黑莓手機的特定功能等等,簡單來說就是黑莓提供了企業對移動設備管理、維護、信息推送的一條龍服務,對于大型企業來說,黑莓的高效率是同類型產品遠遠比不上的。
但傳聞只是傳聞,黑莓有可能不會賣
放眼望去,對于現在的微軟來說,可能沒有比黑莓更好的選擇了,后者一有核心技術,二有企業市場優勢,這些都是微軟一直以來所看重和仰仗的。
而且相比起其他買主,能最大化利用黑莓目前價值和優勢的也只有微軟了,有業內人士稱小米也是合適的買家,其實不然,且不考慮黑莓幾乎沒可能賣給中國廠商,就說小米目前的業務形態也和黑莓本身的相差很遠,如果只是為了黑莓的專利的話,那么收購的成本也有些太高了。
不過,黑莓的待售之心可能不再像早兩年那么饑渴了,一方面是黑莓自己正在展開轉型,把業務的重心從之前的終端業務轉移到了企業移動安全軟件和服務上,另一方面,在下一個百億甚至千億級的市場——車聯網中,黑莓已經具備了先發優勢,其2010年收購得來的QNX嵌入式操作系統目前在傳統的車載信息系統領域占據了60%以上的份額,不僅許多汽車制造商和供應商使用黑莓的QNX,就連蘋果和谷歌也不得不為了確保設備與車載信息娛樂系統能夠穩定連接而與黑莓展開合作。
然而這只是車聯網的初級形態,只是單純把車載信息娛樂系統和外部智能設備連接起來的階段,而在未來將移動操作系統深度整合進汽車當中之后,黑莓QNX的優勢和份額還將會進一步擴大。
值得一提的是,微軟當前在傳統的車載信息系統領域中的市場份額僅此于黑莓,這也有可能成為微軟努力收購黑莓的動力之一。