“網絡工程師已死，開發者萬歲。”盡管這個改變了網絡工程師資格的概念頗受追捧，特別是隨著SDN的不斷演進更為如此，然而從本質上來講這是片面的，這太極端了。

事情的真相是，好的網絡工程師一直是開發人員，每次投身命令行界面時都在寫“代碼”。

自從數據互聯時代的到來，那些建立鏈接以及連接系統的角色不斷發生變化。為了完成任務，他們可能得像計算機科學家或工程師那樣去寫代碼。隨著時間的推移，他們成了設計、配置并維護系統到系統、網絡到網絡連接的專家。只有在過去15到20年這樣，網絡工程師有獨立的工作職能，并影響了幾乎所有的其他IT學科。

協議棧的演進反映了工程師的技能

讓我們重溫一下協議棧這樣稀松平常的東西。早年，絕大多數系統需要通過專業的手段進行連接，特定媒介如Local Talk、Token Ring、ProNet以及Ethernet。首先是系統間的通訊大樓協議。為了讓系統置于這些網絡中，必須要寫通信網絡堆棧，以支持特定的需求。

大體上，那些堆棧由熟悉網絡的工程師來編寫，基于現有的文檔以及從開發者社區或特定廠商那里獲取的幫助。

這樣一來，網絡工程師的角色既由計算機技術人員轉向軟件開發人員。確實，現代網絡工程專業，乃至網絡工程師資格是不斷發展的，它也必須如此。

然而網絡工程師資格的改進卻常為業內所忽視。

需要更多證明嗎?考慮下上面的例子，再想想網絡工程師的職能與開發者關系有多密切：

· 配置路由器需要專業語言和命令結構。理解協議意味著要熟悉每個標準、層次結構和核心能力，就像掌握編程語言那樣。

· 理解不同的網絡平臺有不同的用途，就像不同的編程技術和工具有不同的核心作用，例如嵌入式、解釋型以及編譯型。

顯然是不同的。從VLAN改變獲取即時反饋和路由指標調整與構建模塊化應用程序并不相同。然而，編寫腳本改變MAC地址格式與通過大型企業網絡加VLAN標簽或重置廣域網點對點編號又并無多大區別。這都需要時間、相關知識來完成任務。

只有在現代，計算機工程和編程才分裂開來。此外，這是由行業造成的現象，為了劃分員工職能，以及由廠商圍繞“語法敏感”資格建立起的生態系統。

那么，網絡工程師已死，開發者萬歲?

如這樣的邏輯，所有的系統管理員都應該為操作系統開發人員讓路，就像無人駕駛汽車會取代汽車修理工一樣。