探討軟件與硬件哪個(gè)更好是解決當(dāng)下網(wǎng)絡(luò)行業(yè)最大的問題，在今秋開放網(wǎng)絡(luò)用戶組(Open Networking User Group，ONUG)會議上，軟件以微弱優(yōu)勢取勝。在約有125參與的投票中，軟件贏得了52%的投票。

ONUG一年兩次的Great Debate由兩名計(jì)算機(jī)科學(xué)家?guī)ь^開啟。伊利諾伊大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系助理教授Brighten Godfrey認(rèn)為軟件給當(dāng)今網(wǎng)絡(luò)謀求出路帶來了希望。而普渡大學(xué)的特聘教授Douglas Comer則反駁說軟件帶來了比硬件更多的問題。

從贊成硬件的立場出發(fā)，Comer說道：“還記得去年夏天的輿論報(bào)道嗎?他們都在宣揚(yáng)‘我們處在網(wǎng)絡(luò)恐怖主義的陰影下嗎?世界會完蛋嗎?’而幾天后呢，他們又改口說‘沒事兒，這不是網(wǎng)絡(luò)恐怖主義攻擊，只是常見的舊的軟件漏洞。’”

從力挺軟件的角度出發(fā)，Godfrey辯稱道人類“甚至有比軟件更多的漏洞”，網(wǎng)絡(luò)需要更多的自動化來取代容易出錯的手動配置。

且由于現(xiàn)代網(wǎng)絡(luò)有了很多移動方面的組成，哪些移動部分和系統(tǒng)需要統(tǒng)一協(xié)調(diào)規(guī)劃，Godfrey說道。

“我們已經(jīng)有了從人的角度出發(fā)的處理流程——變更管理，”他說道。“問題是這些處理流程以人的時(shí)間表來運(yùn)作，且由數(shù)十名甚或百名以上的相關(guān)人員參與修改網(wǎng)絡(luò)。而我們需要將那些人為處理轉(zhuǎn)變成軟件使之變得更為自動化。”

不過Comer指出軟件不斷升級的又一重要影響因素——威脅網(wǎng)絡(luò)的健康發(fā)展。

“普通人一般認(rèn)為‘如果沒壞，就不用修復(fù)’，”他說道，“然而軟件工程師認(rèn)為‘如果沒壞，就證明沒有足夠的功能’，為軟件添加功能總是非常容易的，而這正是問題所在。”

不過軟件的變化能力正是其最大的優(yōu)勢之一，Godfrey補(bǔ)充說道，我們需要極端的敏捷基礎(chǔ)設(shè)施，它能夠適應(yīng)不斷變化的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。