SDN不是數據中心的救世主
以“數據與控制分離，軟件與硬件解耦”為特征的SDN已經被公認為網絡架構演進方向，這是網絡架構發展了幾十年，有史以來***次變革。存在就是合理的，不管SDN技術多么的不完善，多么的若近若離，但已經有越來越多的客戶希望通過引入SDN來改善自身的網絡環境，為SDN提供了發展的土壤。在過去兩年時間里，SDN幾乎被譽為數據中心的救世主，在各種大大小小的網絡建設和改造工程里，都有SDN的身影。然而，SDN技術并不是能解決數據中心面臨的一切問題，并且SDN技術本身發展得并不成熟，所以要冷靜對待SDN技術，此時引入SDN要慎重對待。
SDN相信很多人都了解，就是在網絡中把控制平面從數據平面中分離出來，通過控制器對整個網絡可編程控制和編排，不再需要逐個地提供配置和管理具體設備。SDN將大大改變數據中心網絡基礎架構的配置和管理方式，通過把控制功能和網絡其它部分分離開來，從而達到自動化管理、快速應用部署和簡化網絡管理，讓數據中心聚焦到業務發展上來，而不是在網絡運維方面投入過多精力?？吹絊DN給數據中心帶來的好處，的確吸引了很多數據中心客戶的關注，也包括很多其它領域的客戶關注，當然也少不了一些網絡廠商的“煽風點火”，通過SDN為每個客戶都訂做了一幅美好的網絡發展愿景，選擇了SDN，就是選擇了網絡的未來。
當我們將思緒都冷靜下來，客觀地面對SDN，就會發現SDN并不能包治百病，它也只能解決一部分數據中心網絡問題，就算可以給數據中心網絡帶來根本性地變革，但也會產生很多副作用。首先，不同的數據中心面臨著很多問題，有的關心綠色環保，有的關心服務器計算速度，有的則希望提升數據中心的安全性，這些顯然無法通過引入SDN來解決問題。SDN只能對數據中心網絡做優化，其它方面問題SDN也毫無辦法。對于數據中心網絡優化，這并不是所有的數據中心都有迫切改變網絡架構的需求，或者說網絡改變的需求不是那么急切，很多都是不知SDN所以然，就跟風似地要上SDN，這樣就算部署SDN，給數據中心帶來的效果也可想而知。其次，SDN定義網絡控制編排的統一標準，需要所有的網絡設備參考執行，否則很難完成互聯互通。然而，網絡設備廠商之間的壁壘一時很難打通，幾十年形成的技術隔離，就是為了屏蔽競爭對手，同時獲取行業高額利潤，所以誰都不愿意走向開放，只有那些新進到這個市場的，或者市場份額很小的廠商才愿意去這樣做，這樣SDN面臨的困境就是數據中心客戶如果要部署SDN，就需要從一家網絡設備廠商那里購買控制器和設備，如果網絡中有其它廠商的設備，則SDN無法部署，或者必須要繞過其它廠商的設備。同時，SDN技術本身仍不完善，SDN只定義了互通協議OPENFLOW，但并沒有對具體實現做要求，這樣每個廠商實現都有差異，根本沒法實現互通。這給數據中心客戶出了難題，如果全部采購一家網絡廠商的設備，則在采購議價權方面很被動，一般數據中心都會在自己的網絡中部署兩到三家廠商的網絡設備。第三，SDN改變了傳統的網絡架構，用軟件來代替手工方式做網絡配置編排。然而，越智能的方式，越需要對SDN的應用有深入了解，否則反而發揮不了SDN的優勢。這就像給一個80歲的老大爺買個智能手機，老大爺也是只能打打電話而已，甚至反而不知道怎么打電話了，對于SDN也同樣如此。要想充分發揮出SDN的優勢，需要有那么一伙人對SDN有深入的理解，對數據中心網絡認識深刻，才能讓SDN和網絡碰撞出火花。第四，SDN并沒有真正解決網絡問題，它只是給網絡技術人員提供工具來解決他們自己的問題。當涉及配置、編排以及故障排除時，提供一套新的API就像是給他一把工具，通過工具如何進行編排和故障排除，都需要自己去完成，SDN自己并不能完成這些事情。而且，隨著OPENFLOW的規約不斷發布，流表也從最初的單表結構變為多表結構，流表項匹配字段也支持IPv6、MPLS等，這就意味著OPENFLOW交換機的結構更加復雜。雖然表面上通過使用SDN的方式操作網絡更容易了，但是一旦發生網路故障，因為從SDN層面看不到網絡底層的各種運行狀態，故障不好排查，甚至找不到故障發生在哪臺網絡設備上，網絡故障恢復的時間更長。***，數據中心的網絡往往是在逐漸變化更新的，SDN打破了原有網絡技術演變的方式，這樣很多原有的網絡設備必須要被淘汰掉，因為需要新的網絡設備才能支持OPENFLOW等新協議，這對于數據中心來說是一筆巨大的開支，高額的替換費用使得希望引入SDN的數據中心望而卻步。
經過上面的說明，相信大家對SDN的現狀有所了解，SDN自身技術需要不斷完善，SDN也無法解決數據中心網絡的所有問題，SDN更像是提供給數據中心網絡的一個高級的軟件工具，通過這個軟件工具對數據中心進行控制與管理，這個只是一個工具而已，并非是***的。許多人對SDN充滿期待，認為SDN會成為未來網絡的主流，其實這只是一種理想主義，SDN還沒有擺脫概念炒作期，具有很多夸大成分。不可否認，SDN可以一定程度上增加網絡的靈活性，適應云計算、大數據、虛擬化等新應用，但還缺少實踐，更多是基于理論上的研討，缺乏實際應用的數據支撐，這樣的SDN究竟能給每個數據中心網絡帶來多少好處，這里要打一個大大的問號。所以SDN不是數據中心網絡的救世主，不能數據中心網絡出了問題，就都想引入SDN來解決，這樣往往適得其反，得不到好的效果。
