隨著計算機硬件的虛擬化證明了其在工業應用中的價值，越來越多的工業組織相信其所依賴的自動化軟硬件運行在虛擬環境下會更加可靠、更具有成本效益和高效。

然而仍有一些企業還沒有接受虛擬化。對于虛擬化應用的抗拒主要源自4種常見的誤解。那些對這些謬論視而不見的企業都已經采用了***進的虛擬化應用，從而大大減少了停產和系統維護所需要的時間。

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1.誤解一

復雜系統將增加對自動化供應商的依賴

在虛擬化技術出現的早期，虛擬化系統很復雜且難以管理。對一套新的虛擬化架構進行配置是一項專業化很強的工作，需要工程設計和信息技術（IT）方面的專業知識和大量的資源。其結果是，許多企業認為這些系統對于內部的自動化工程師來說太難了，無法駕馭，而且拒絕讓IT人員的參加。

不過，近些年來，新的虛擬化軟件包是在工業機構使用的控制系統的基礎上進行開發的，其目的是讓用戶使用虛擬化的體驗更好。這些新的虛擬化基礎設施的設計很自然地擴展了自動化人員的專業技能。

虛擬化控制系統應用的設計是要模仿控制系統軟件的外觀和感覺，簡化從傳統裝置到虛擬化裝置的轉變過程。先進的虛擬控制系統具有可以讓技術人員看到虛擬網絡如何布置的可視化工具，消除了對于配置方式的抽象理解，簡化了管理過程。

除此以外，為了減輕選擇硬件基礎的負擔，供應商提供了各種推薦的硬件配置來支持虛擬化控制系統軟件包。硬件可以包括預先配置好的虛擬機器模板，其內部已經安裝了控制系統并且經過配置具備支持生產的合適的操作系統設定。使用這些模板，自動化人員可以快速地、直觀地使用***方法完成控制系統的安裝和配置。

采用綜合的手冊、視頻、培訓以及其他可以通過控制系統配置來指導用戶的在線功能來開發控制系統軟件包也是一種***實踐。有了可以為這些套裝進行安裝、配置和故障診斷的資源，自動化技術人員可以管理好控制系統的部署。

為自動化軟件實施一套虛擬解決方案也會讓技術支持更簡單，在出現問題的時候，可以讓該企業不再依賴供應商的昂貴服務。因為虛擬化控制系統對消費者來說是現成的產品，工廠里的虛擬化控制系統不再是使用不計其數的變量的定制化部署，因此，一般都會有針對產品的全球化技術支持。虛擬化套裝的標準配置可以讓自動化團隊獲得24小時不間斷的標準技術支持。

與需要具有新的專業技能的新員工不同，虛擬化自動化系統軟件可以讓現有的自動化人員信心滿滿地對控制系統的主干進行控制。

2.誤解二

關鍵的應用不應該做虛擬化

虛擬化技術已經問世了很多年，但是感知上的復雜性和相對少的了解造成了只有非關鍵的工廠應用才可以進行虛擬化的誤解。由于工業環境在安全、生產以及審計方面依賴許多關鍵的應用，因此虛擬化產品是否支持這些關鍵應用很重要。

虛擬化減少了實體系統的硬件占地面積，使其能夠作為開發、測試和培訓的虛擬化系統而存在。圖片來源：艾默生

事實上，在工業環境下最關鍵的應用往往是進行虛擬化的***選擇。運行在虛擬環境下的應用比運行在傳統的物理硬件上的應用更加可靠。在工業環境下依靠虛擬化來支持這些應用將意味著產能和可靠性的提高。

如果一套控制系統運行在傳統的硬件上，而且硬件發生故障，其結果可能包括生產的緊急操作或者非計劃的過程中斷。如果該企業沒有備用硬件來解決故障，而技術人員需要等待替換的備件，這樣的中斷可能持續數小時甚至數天。

與之相反的是，運行在具有高可用性特性的虛擬化平臺上的控制系統卻面臨著極低的停機風險。即便是在最極端的硬件故障情況下，高可用性的特性也會在數分鐘之內自動轉移，并重新啟動一臺虛擬機器，其結果是在操作人員意識到有問題的時候，替換操作已經早就完成了。運行在虛擬化環境下的關鍵應用比傳統方式下連續運行的時間要長得多。基于這個優勢，在一個廠區里最關鍵的應用才是最應該首先進行虛擬化的。

3.誤解三

虛擬化系統成本高昂

虛擬化控制系統在成本方面和傳統的硬件相差無幾。因為這個原因，許多做出虛擬化決策的人想要問他們為什么要做出改變。

短期來看，傳統硬件在成本方面和虛擬平臺具有可比性，但是，有很多理由證明虛擬系統的總體擁有成本會比傳統的硬件設施低得多。升級簡單：即使是***的控制系統也需要升級。在使用傳統的設施的情況下，這通常意味著為了升級而要采購新的硬件。而且也意味著技術人員需要手動進行升級。而一套虛擬的平臺則消除了所有這些麻煩。虛擬技術將軟硬件分離開來，使得軟件升級的完成可以獨立于硬件升級。

高可用性：如果機器硬件發生故障，就需要有人去修理。使用虛擬化平臺后，高可用性的特性會自動地將機器從故障硬件上分開，并且切換到工作正常的設備上去。可以在方便的時候對故障的硬件進行更換或維修，將那些相關的任務從關鍵路徑上撤下來。

減小碳排放量：一套虛擬化平臺使用更少的硬件。這意味著設備總的重量和占地面積都更少了，而且因為用來冷卻服務器機房的HVAC成本下降，也實現了公共設施的費用節省。 不僅如此，這些HVAC的節省與更少的硬件所帶來的能耗節省一起意味著減少了碳排放量。

也許一開始費用節省可能不會立即顯現出來，而購置5到7年后的成本收益和虛擬控制系統節省的費用，估計如果沒有數百萬美元的話，也一定有了數千美元。

4.誤解四

虛擬化在一個故障點上設置了太多風險

每個企業都發現冗余設計對其關鍵設備的價值，控制系統的硬件基礎也不例外。出于這個原因，許多機構都害怕一旦實施了虛擬平臺，他們會將所有的雞蛋都放到了虛擬的籃子里， 可能出現徹底摧毀所有系統的災難事件。

虛擬控制系統的設計可以處理災難恢復。這些軟件包讓虛擬機（VM）具備了復制和集群管理的特性。如果實施妥當，這些特性確保常規的機器快照會傳輸到不同位置的另一個集群上去。在發生災難的時候，這些復制內容（一般不會超過5分鐘的歷史數據）可以迅速地啟動，不需要從備份文件中執行一個完整的還原操作，而這對于傳統硬件卻是必須的。

使用虛擬機復制內容的企業在災難復原方面的體驗會比依賴傳統硬件的操作快得多。

虛擬化可以成為卓越運營的杠桿

新的虛擬化控制系統套裝使企業為了開發、培訓以及在線生產而進行的系統創建及維護會變得更簡單。通過減少購買硬件和提高靈活性，虛擬化降低了總體擁有成本，并提高了工程師的生產力。通過圍繞著控制系統建立的虛擬化套裝，自動化團隊能夠熟練于控制自動化系統的基礎設施，其結果是對IT人員的依賴更低以及面對災難恢復、變更以及系統擴展時可以更快地應對。

現代工業企業為虛擬基礎架構提供了理想的環境，虛擬化可以消除一些空間、硬件和報廢條件等因素對運營可用性、成本和效率的影響。