在阿根廷vs冰島一戰中，梅西的表現引來無數吐槽，不僅射丟點球，全場大部分時間還在“散步”。但基于數據的分析顯示，梅西即使是走路，也比大多數人跑步效果更好。他就像一臺高效的機器，搞清楚了如何用最少的能量占據最有價值的場地。

葡萄牙和阿根廷無疑是世界杯上最受矚目的兩支球隊，而它們的球員——C羅和梅西也是最受矚目的明星球員之一。

C羅和梅西都已經完成2018世界杯的亮相。但是，兩人的表現卻天差地別：C羅在與西班牙隊的比賽中上演帽子戲法，幫助葡萄牙3-3戰平西班牙;而梅西則在對陣冰島的比賽中罰丟點球，讓球隊錯過了勝利的機會。 

不僅如此，還有一組數字：C羅在對戰西班牙時全場跑動8.7千米，最高速度達到了33.98千米/時。而梅西在面對冰島隊時，跑動距離只有7.6千米，全場83%的時間都是在“散步”，最高時速也沒有超過25千米。

梅西全場11腳射門，只有3腳射中，沒有進球。而且，他還踢丟了一枚點球。 

2018世界杯，阿根廷vs冰島，梅西踢丟點球，最終比分定為1：1

備受期待的男人

自從12年前成為在世界杯上進球的最年輕的阿根廷球員，梅西贏得了比他之前任何人都更多的金球獎獎杯——這是獎給世界上最好的球員的榮譽。這一代的球迷也記得，梅西曾創下過在一年賽季中進球數量最多的記錄。他是西班牙西甲聯賽歷史上的頭號射手。

雖然世界杯首戰失利，但在今年的西班牙足球甲級聯賽賽季，梅西的表現充滿了壓迫性： 

然而，由于目前對足球分析的粗淺，我們幾乎無法理解梅西是如何做到這一點的。尤其是看梅西的動作：梅西帶球的時間可能比其他球員更多一些，但是和所有球員一樣，他的大部分時間都是投入在沒有帶球的跑動當中，尋找位置，為隊友創造空間。這是足球比賽中不可分割的一部分，而我們大多數人卻知之甚少。

所有人都能看到結果——進球數量，但進球(或者沒有進球的)這個過程被卻被忽略了——我們的注意力都集中在梅西帶球時的表現上面，而當球離開梅西時，我們的注意力也離開了梅西。

梅西，在球場上“散步”的前鋒

在他的整個職業生涯中，梅西都因為他在場上“走路”而不是“跑步”而飽受批評。

2017年12月，在巴塞羅那與皇家馬德里之間的一場經典大賽之后，媒體廣泛報道的一件事是，梅西在場上移動了大約5英里的距離，其中83%是在“走”(跟這次世界杯對戰冰島一樣)。 盡管如此，那場比賽梅西不但進球，還參與了助攻，巴塞羅那3-0獲勝。 

本賽季歐冠(唯一公布了基本跑步數據的比賽)，梅西也比其他精英前鋒都跑得要少，平均每90分鐘少5英里的距離。

當然，跑動的距離很大程度上取決于你效力的球隊和你在球隊中的角色。采取防守戰略的球隊，往往會跑更遠的距離，而有的戰術風格則會讓前鋒跑更多——采取高壓逼(high-pressing)戰術的利物浦隊前鋒羅伯托·菲爾米諾，每90分鐘將近跑了7英里。

但是，皇家馬德里跟巴塞羅那一樣，也是不會特別在對手的半場展開逼壓戰術，但C羅跑動的距離比梅西多1/5英里。

一臺高效的機器：只有梅西搞清楚了如何比別人少跑來贏球 

在2017-18歐冠賽季中，貢獻至少5個進球和助攻的前鋒中，每90分鐘跑動的距離與進球和助攻貢獻率的比例

實際上，我們已經很清楚梅西的這個特點：在2014年世界杯的報道中，Ken Early表示：“只有梅西搞清楚了怎么比別人少動來贏得比賽。”

在阿根廷在決賽中輸給德國隊以后，Benjamin Morris給FiveThirtyEight寫了一篇分析，最流行的解釋是，梅西在關鍵時刻用走(而不是跑)來節省能量，就像是一臺非常高效的機器。

但新研究表明，就算是梅西在走路的時候，他也遠遠沒有空轉。NBA籃球隊、薩克拉門托國王隊的戰略和分析副總裁Luke Bornn和巴塞羅那足球俱樂部數據科學家Javier Fernandez，在今年MIT Sloan體育分析會議上介紹了他們的研究成果，幫助我們了解這一現象。

基于位置數據分析足球賽：梅西的“被動”場地獲取策略

足球本質上是場地和移動的游戲，因此，Bornn和Fernandez利用位置數據設計了模型，評估球員對場地的占有和生成的情況。 

Bornn和Fernandez的分析報告

“我們可以在每個瞬間看到每個球員和球的位置，并由此推斷球員的運動如何為他們自己和其他人創造場地，”Bornn說：“我們還可以看出他們是主動還是被動地做到這一點，‘主動’就是指主動跑進空曠的場地，‘被動’則是在戰況轉移的時候占據高價值位置。”

Bornn提到的“高價值位置”(high-value locations)，指的是他們研究的另一部分，他們量化了球場上每個區域對雙方球隊的價值。一個基本的衡量標準就是與球門的距離，但與巴塞羅那專家討論后，Bornn和Fernandez意識到，球場上場地的價值會根據球員和球的位置動態發生變化。

于是，他們采取了全新的方法，基于防守一方的球隊的行為提取場地價值。總體而言，處于防守一方的球員會考慮去切斷那些相對于球的位置來說最危險的區域。

下面的動圖展示了梅西在進攻時如何被動地為巴塞羅那右翼占據場地。注意對比Bornn和Fernandez的動態分析： 

梅西被動地幫助球隊占據場地

將2017年1月西甲聯賽中巴塞羅那隊和比利亞雷亞爾隊的數據用在這些模型里，Bornn和Fernandez發現，為巴塞羅那隊獲取場地最多的，是布斯克茨(中場)、伊涅斯塔(中場)和梅西(前鋒)。

他們將這種場地增益分為兩種類型：“主動”和“被動”，前面一種情況球員是以跑動的速度在移動，而后面一種情況則不是。

伊涅斯塔和布斯克茨分別在43%和52%的時間里是被動的，而梅西的這個數值是大約66%。換句話說，梅西在場上大部分時間都在走路，但是即使只是在走，梅西也是在有價值的地方走動，守住場地來幫助球隊，等待球接近他。

Bornn和Fernandez還研究了場地的生成和接收，也就是一個移動中的球員，通過將對方球隊的后衛帶過來，為自己的隊友創造場地。

在同場比賽中，梅西、蘇亞雷斯和內馬爾，是巴薩羅那最能創造場地的三大球員。他們三人在巴塞羅那強大的4-3-3陣式中在場上散開，迫使防守隊員緊緊跟隨他們。Bornn和Fernandez還發現，梅西和蘇亞雷斯有著“特殊的聯系”，彼此都為對方創造了相當大的場地。 

比賽中場地占有和生成的情況。從左到右：左邊第一幅圖，伊涅斯塔往后退，占據一個有價值的場地，并擁有更高的控制權。中間第二幅圖，伊涅斯塔觀察到了一個開放/空白的場地來進攻。他往那里移動，帶動了三名防守隊員。右邊第三幅圖中，三名被帶走的防守隊員給梅西留出了一個空位，讓梅西可以接到球，與此同時蘇亞雷斯跑向球門線，得到一個傳球。來源：Bornn和Fernandez的研究報告

即使是走，也比大多數人跑得更好

梅西是否有意識地決定用走而不是跑來被動地贏取場地，這一點很難確定。

“我們能不能說梅西是通過在場上不怎么跑而獲得了更多的場地?能，這正是我們的研究所表明的。”Bornn說。“但他是故意這么做的嗎?這就只有問梅西本人了。”

2018年世界杯，如果阿根廷出線，梅西將得到比以往更多的關注和審查。這次射丟點球無疑讓很多人失望。我們已經習慣了看他令人眼花繚亂的傳球、帶球過人和精準的射門。

但當球不在梅西那里時，我們也應該關注他，尤其是在他慢慢移動的時候——梅西在場上從來都不是在“走”;他只是伺機而動，等待出手。