隨著加密貨幣領(lǐng)域的逐漸成熟，以及公眾利益的增加，已經(jīng)有一些世界的一流大學(xué)開(kāi)始進(jìn)行區(qū)塊鏈的研究，并開(kāi)展了一系列的相關(guān)課程。關(guān)于加密貨幣金融、區(qū)塊鏈發(fā)展和相關(guān)法律的課程正在發(fā)展成為大學(xué)中的重要研究途徑。這是曾經(jīng)被學(xué)術(shù)界批評(píng)的領(lǐng)域首次獲得主流的回應(yīng)，這是對(duì)創(chuàng)新者和領(lǐng)導(dǎo)者工作認(rèn)可的一種延伸，教育行業(yè)推動(dòng)了還處于初級(jí)階段的加密貨幣領(lǐng)域的發(fā)展。

作為對(duì)課堂教學(xué)的補(bǔ)充，由大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的區(qū)塊鏈研究和開(kāi)發(fā)項(xiàng)目正在興起，教授、區(qū)塊鏈開(kāi)發(fā)人員和學(xué)生組成的團(tuán)隊(duì)正在努力將該行業(yè)從市場(chǎng)投機(jī)轉(zhuǎn)向主流應(yīng)用。

麻省理工學(xué)院擁有世界上存在時(shí)間最長(zhǎng)、也可能是最知名的區(qū)塊鏈開(kāi)發(fā)實(shí)驗(yàn)室。自2015年以來(lái)，麻省理工學(xué)院媒體實(shí)驗(yàn)室的數(shù)字貨幣計(jì)劃(Digital Currency Initiative)將該領(lǐng)域的一些領(lǐng)先的獨(dú)立開(kāi)發(fā)人員與麻省理工學(xué)院的教師聚集在一起，以擴(kuò)展閃電網(wǎng)絡(luò)等應(yīng)用的開(kāi)發(fā)。

到了2018年中期，一些世界頂尖大學(xué)加入了麻省理工學(xué)院的行列。斯坦福大學(xué)在一個(gè)月前剛成立了一個(gè)區(qū)塊鏈研發(fā)實(shí)驗(yàn)室。共同負(fù)責(zé)人Dan Boneh和David Mazieres有三年的區(qū)塊鏈研究和相關(guān)學(xué)術(shù)論文的背景，他們負(fù)責(zé)實(shí)驗(yàn)室的運(yùn)轉(zhuǎn)。這兩位負(fù)責(zé)人都是斯坦福大學(xué)的計(jì)算機(jī)科學(xué)教授，他們自2015年以來(lái)一直在教授區(qū)塊鏈技術(shù)課程。

當(dāng)這些實(shí)驗(yàn)室開(kāi)始在學(xué)術(shù)背景下觸碰區(qū)塊鏈和加密貨幣時(shí)，相關(guān)的教授可以把他們?cè)谡n堂上所做的工作帶到實(shí)際的發(fā)展中去。這些努力的研發(fā)工作在教育和創(chuàng)新的交匯處顯示出了領(lǐng)域增長(zhǎng)的潛力和需求——同時(shí)還能培養(yǎng)大量的人才去反補(bǔ)這個(gè)領(lǐng)域。

這些大學(xué)的行動(dòng)還向我們表明，僅憑市值和投資者回報(bào)可能不足以顯示一個(gè)新興行業(yè)是否正在增長(zhǎng)。這些實(shí)驗(yàn)室實(shí)際上受到了外面的資助，資助方就包括以太坊基金會(huì)和Ripple。今年以來(lái)，由于市場(chǎng)價(jià)格的持續(xù)下跌，這些頭號(hào)玩家們正在大力投資研究和開(kāi)發(fā)，以促進(jìn)未來(lái)行業(yè)的健康增長(zhǎng)。

這些基金和它們所支持的實(shí)驗(yàn)室共同創(chuàng)建了區(qū)塊鏈的基礎(chǔ)設(shè)施，推動(dòng)了區(qū)塊鏈開(kāi)發(fā)進(jìn)入主流應(yīng)用的新時(shí)代。

麻省理工學(xué)院

麻省理工學(xué)院參與區(qū)塊鏈和加密貨幣研究、開(kāi)發(fā)的時(shí)間比大多數(shù)學(xué)校都要多。麻省理工學(xué)院的數(shù)字貨幣計(jì)劃(Digital Currency Initiative，簡(jiǎn)稱(chēng)DCI)成立于2015年，是該大學(xué)媒體實(shí)驗(yàn)室項(xiàng)目的一個(gè)分支。該實(shí)驗(yàn)室與其他大學(xué)和研究中心一起，是一個(gè)由科技行業(yè)資深人士、密碼程序員、教師、學(xué)生和研究科學(xué)家組成的集體。它的主要研發(fā)重點(diǎn)包括平臺(tái)或試點(diǎn)測(cè)試、發(fā)表研究報(bào)告以及區(qū)塊鏈技術(shù)的開(kāi)源開(kāi)發(fā)。

這項(xiàng)計(jì)劃從麻省理工學(xué)院內(nèi)外吸引了一批有成就的成員。2016~2017世界經(jīng)濟(jì)論壇區(qū)塊鏈全球未來(lái)委員會(huì)成員Neha Narula和麻省理工學(xué)院媒體實(shí)驗(yàn)室主任Joi Ito的帶領(lǐng)下，該團(tuán)隊(duì)成員包括國(guó)際貨幣基金組織前任首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家Simon Johnson和奧巴馬時(shí)代的商品期貨交易委員會(huì)主席Gary Gensler。

作為該領(lǐng)域最悠久的研發(fā)實(shí)驗(yàn)室之一，媒體實(shí)驗(yàn)室還聘請(qǐng)了Bitcoin Core的開(kāi)發(fā)人員Wladimir van der Laan和Cory Fields，以及《閃電網(wǎng)絡(luò)》白皮書(shū)的合著者Tadge Dryja。

Dryja特別利用他在DCI的時(shí)間繼續(xù)他和Jpseph Poon在閃電網(wǎng)絡(luò)的相關(guān)工作。今年夏天，該實(shí)驗(yàn)室一直在試驗(yàn)一種測(cè)試閃電網(wǎng)絡(luò)的智能合約功能的原型。與常見(jiàn)的誤解相反，盡管它比以太坊之類(lèi)的平臺(tái)靈活性更小，限制也更大，但比特幣確實(shí)擁有一種腳本語(yǔ)言。

DCI戰(zhàn)略伙伴關(guān)系負(fù)責(zé)人Alin Dragos說(shuō)道：

比特幣對(duì)開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)并不友好，因?yàn)楸忍貛艣](méi)有朝這個(gè)方向去發(fā)展，但你可以使用它，你必須有一點(diǎn)創(chuàng)造性。

通過(guò)繞過(guò)比特幣的腳本限制，Dryja和Dragos為閃電網(wǎng)絡(luò)帶來(lái)了智能合約。將智能合約的數(shù)據(jù)傳輸?shù)介W電網(wǎng)絡(luò)所提供的第二層、離線(xiàn)網(wǎng)絡(luò)，這些智能合約既可以是私有的，也可以是可擴(kuò)展的，它們的信息都是離線(xiàn)存儲(chǔ)的。只有當(dāng)該服務(wù)的用戶(hù)決定關(guān)閉他們的支付渠道時(shí)，交易才會(huì)被發(fā)送到比特幣的網(wǎng)絡(luò)。

這個(gè)閃電網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用只是實(shí)驗(yàn)室為豐富比特幣網(wǎng)絡(luò)所做的眾多貢獻(xiàn)之一。該實(shí)驗(yàn)室還監(jiān)督協(xié)助了Wladimir van der Lann關(guān)于Bitcoin Core的大部分工作。

除了做出如此重要的貢獻(xiàn)之外，DCI還出版了一些學(xué)術(shù)論文、觀(guān)點(diǎn)和內(nèi)容豐富的文章，這些文章的范圍從匿名算法到區(qū)塊鏈的用例，并在其網(wǎng)站上提供了免費(fèi)的加密貨幣和區(qū)塊鏈課程。

該團(tuán)隊(duì)還吸引了主流媒體和新聞報(bào)道，為行業(yè)相關(guān)的話(huà)題提供了信息。Gary Gensler曾在與《紐約時(shí)報(bào)》討論過(guò)代幣的安全情況，而PBS也邀請(qǐng)了Neha Narula到其節(jié)目上講述比特幣的特性。

斯坦福大學(xué)

具有諷刺意味的是，有了DCI以后，麻省理工學(xué)院就擁有了全美存在時(shí)間最長(zhǎng)的由大學(xué)運(yùn)營(yíng)的區(qū)塊鏈研發(fā)實(shí)驗(yàn)室，但麻省理工學(xué)院沒(méi)有提供關(guān)于區(qū)塊鏈技術(shù)的官方本科課程——它只提供了獨(dú)立的在線(xiàn)課程，這一課程并不提供任何大學(xué)學(xué)分。

斯坦福大學(xué)則與之相反。這一位于西海岸的大學(xué)提供的加密貨幣和區(qū)塊鏈課程與DCI是同一年時(shí)間，但直到今年，該學(xué)院才啟動(dòng)了自己的研究計(jì)劃。

在以太坊基金會(huì)、Protocol Labs和Polychain Capital等機(jī)構(gòu)的資助下，斯坦福區(qū)塊鏈研究中心(Center for Blockchain Research，簡(jiǎn)稱(chēng)CBR)由計(jì)算機(jī)科學(xué)教授和David Mazieres所領(lǐng)導(dǎo)。事實(shí)上，該中心是兩位教授自2015年以來(lái)致力于該領(lǐng)域?qū)W術(shù)研究的一個(gè)實(shí)際成果。

Dan Boneh教授在接受Bitcoin Magazine的采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)道：

我們的目標(biāo)是支持生態(tài)系統(tǒng)，CBR是一個(gè)專(zhuān)注于技術(shù)上的研究中心，它將開(kāi)發(fā)支持區(qū)塊鏈生態(tài)系統(tǒng)的技術(shù)。我們已經(jīng)運(yùn)作了一段時(shí)間了，它給我們今后的工作做了鋪墊。

Boneh教授強(qiáng)調(diào)了該中心是在斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)系的研究結(jié)果的基礎(chǔ)上更進(jìn)一步的。

在建立了三年的教學(xué)基礎(chǔ)之后，Boneh和Mazieres在去年增加了CBR的結(jié)構(gòu)。作為未來(lái)創(chuàng)新的物理中心，該CBR鞏固了教授們迄今發(fā)表的工作成果，并將為今后的研究和發(fā)展提供更多的實(shí)踐機(jī)會(huì)。

顯然，我們關(guān)注的是許多不同的領(lǐng)域，從密碼學(xué)開(kāi)始。對(duì)我來(lái)說(shuō)，這真的很令人興奮，因?yàn)槊看萎?dāng)我和一個(gè)項(xiàng)目談話(huà)時(shí)，我都會(huì)想到新的研究問(wèn)題。我們還在為智能合約開(kāi)發(fā)語(yǔ)言。我們正在研究驗(yàn)證工具……共識(shí)協(xié)議。

與DCI一樣，CBR也已經(jīng)將理論應(yīng)用到實(shí)際當(dāng)中。Boneh在采訪(fǎng)中透露，實(shí)驗(yàn)室的smart contract brain child已經(jīng)在測(cè)試中，演示結(jié)果將在即將發(fā)表的論文中公布。

這篇論文將豐富Boneh等人的工作經(jīng)歷。根據(jù)比特幣的開(kāi)源訪(fǎng)問(wèn)精神，CBR和斯坦福大學(xué)免費(fèi)將提供這些相關(guān)的文章，它們涵蓋了從共識(shí)協(xié)議到機(jī)密交易的各種主題。雖然這些作品的研究來(lái)自斯坦福大學(xué)內(nèi)部，但它們的靈感——以及它們想要解決的問(wèn)題——來(lái)自于該行業(yè)的無(wú)數(shù)項(xiàng)目。

研究工作主要是由中心決定的，但問(wèn)題是這些研究的問(wèn)題是來(lái)自于哪兒?研究問(wèn)題來(lái)自于項(xiàng)目。所以我們發(fā)表論文尋找解決辦法。

由于這些解決方案和論文提出的建議，研究中心的技術(shù)傾向是顯而易見(jiàn)的。不過(guò)，Boneh強(qiáng)調(diào)，隨著該中心建立起自己的團(tuán)隊(duì)和資源，其研究重點(diǎn)將會(huì)擴(kuò)大。前美國(guó)證券交易委員會(huì)委員、斯坦福大學(xué)法學(xué)教授Joe Grundfest是CBR在計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域以外領(lǐng)域的最初支持者，但他不會(huì)是唯一一個(gè)支持CBR的“外行”。

Boneh說(shuō)道：

該中心專(zhuān)注于計(jì)算機(jī)科學(xué)，它的計(jì)劃實(shí)際上是為了發(fā)展包括區(qū)塊鏈的更廣泛的方面——這就是為什么從第一天起，讓法學(xué)院的人參與進(jìn)來(lái)對(duì)我來(lái)說(shuō)很重要。但是我們會(huì)還有經(jīng)濟(jì)學(xué)家，來(lái)自商學(xué)院的人加入。

展望未來(lái)，Boneh表示，在不久的將來(lái)該中心將會(huì)把重點(diǎn)放在教育推廣上。它正在舉辦一系列關(guān)于擴(kuò)容和SNARKs等主題的夏季公開(kāi)研討會(huì)，并將在2019年1月30日至2月1日舉辦第三屆斯坦福區(qū)塊鏈年度會(huì)議，會(huì)議報(bào)名截止到2018年10月16日。

倫敦大學(xué)學(xué)院

倫敦大學(xué)學(xué)院區(qū)塊鏈技術(shù)中心(CBT)的研發(fā)范圍是全面的。它的研究范圍在許多方面比麻省理工學(xué)院或斯坦福大學(xué)更廣，這兩個(gè)學(xué)院目前主要關(guān)注技術(shù)孵化和研究。

CBT成立于2015年，創(chuàng)始人兼負(fù)責(zé)人Paolo Tasca在接受Bitcoin Magazine采訪(fǎng)時(shí)表示，當(dāng)時(shí)“沒(méi)有人真正意識(shí)到區(qū)塊鏈的真正潛力”，“加密貨幣空間正處于萌芽階段，不像現(xiàn)在這么成熟”。它被創(chuàng)建為“一個(gè)跨學(xué)科組分，能夠在最高層次上處理分布式賬本出現(xiàn)時(shí)所帶來(lái)的主要技術(shù)、社會(huì)經(jīng)濟(jì)和法律挑戰(zhàn)。”

該中心的研究理念建立在三個(gè)學(xué)科原則之上的，即科學(xué)技術(shù)、金融商業(yè)、法律監(jiān)管。Tasca表示，該中心橫跨多個(gè)領(lǐng)域，是“世界上最大的區(qū)塊鏈技術(shù)中心，有100多名研究人員參與了多個(gè)研究項(xiàng)目”。

目前，該中心有60名申請(qǐng)者，他們來(lái)自倫敦大學(xué)學(xué)院的數(shù)學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、科學(xué)、統(tǒng)計(jì)學(xué)、法律、心理學(xué)和能源部。

Tasca在我采訪(fǎng)中指出，“每個(gè)支持CBT的部門(mén)在管理自己的研究議程方面都是獨(dú)立的。”他繼續(xù)說(shuō)道：

只有采取跨學(xué)科的方法才能解決與區(qū)塊鏈相關(guān)的問(wèn)題。因此，CBT是一個(gè)倫敦大學(xué)學(xué)院團(tuán)隊(duì)，它提供了一個(gè)領(lǐng)先的區(qū)塊鏈學(xué)者的核心團(tuán)隊(duì)，并促進(jìn)了這些跨區(qū)域、跨大學(xué)的區(qū)塊鏈項(xiàng)目。

如此廣泛、跨學(xué)科的研究方法催生了各種各樣的研究。在CBT的資源頁(yè)面上，論文涵蓋了從網(wǎng)絡(luò)攻擊到相互依賴(lài)的經(jīng)濟(jì)生態(tài)系統(tǒng)的失敗，其中一些論文似乎只與區(qū)塊鏈技術(shù)有關(guān)。

在過(guò)去的兩年里，倫敦大學(xué)學(xué)院的CBT支持了一些項(xiàng)目，比如驗(yàn)證區(qū)塊鏈上的學(xué)術(shù)證書(shū)的試點(diǎn)項(xiàng)目，以及對(duì)加密貨幣經(jīng)濟(jì)演變的研究。

與斯坦福一樣，CBT也舉辦研討會(huì)和活動(dòng)來(lái)進(jìn)一步促進(jìn)教育。此外，該中心還通過(guò)咨詢(xún)服務(wù)提供專(zhuān)業(yè)知識(shí)，這是與公眾參與峰會(huì)和研討會(huì)提供便利的私人機(jī)構(gòu)。它為初創(chuàng)企業(yè)和私人或公共實(shí)體提供咨詢(xún)服務(wù)，包括加拿大銀行、金融行為管理局、意大利銀行和圣路易斯聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行等。

項(xiàng)目的資金部分來(lái)自于“政府公共撥款和國(guó)際資助”，Tasca透露包括“最近的一項(xiàng)資金獎(jiǎng)項(xiàng)BARAC(Blockchain for Automatic Regulation and Compliance

)項(xiàng)目，這是2017年英國(guó)EPSRC為區(qū)塊鏈項(xiàng)目提供的最大獎(jiǎng)項(xiàng)”，還有“PETRAS能源互聯(lián)網(wǎng)(P2P-IoET)的捐款，它用來(lái)通過(guò)區(qū)塊鏈支持點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的能源交易和需求方管理。”

該計(jì)劃還依賴(lài)于CBT行業(yè)聯(lián)盟(CBT industry alliance)以及Ripple、Fidelity Investments、R3、State Street和甲骨文等第三方公司的資金。

CBT擁有大量的貨幣和學(xué)術(shù)資源，它將自己的專(zhuān)業(yè)知識(shí)外包給世界上一些主要的政府實(shí)體。值得注意的是，Tasca表示該中心已經(jīng)就如何利用區(qū)塊鏈對(duì)國(guó)際食品供應(yīng)鏈進(jìn)行透明的質(zhì)量控制與聯(lián)合國(guó)世界糧食組織進(jìn)行了磋商。它還與“歐盟議會(huì)、英國(guó)政府、英國(guó)議會(huì)、英國(guó)央行和金融行為監(jiān)管局”進(jìn)行了密切的合作。

除了政府機(jī)構(gòu)外，CBT還為區(qū)塊鏈試點(diǎn)和初創(chuàng)企業(yè)提供支持，Tasca還開(kāi)玩笑說(shuō)，該中心將很快公布“一個(gè)以促進(jìn)創(chuàng)業(yè)企業(yè)在物聯(lián)網(wǎng)、人工智能和區(qū)塊鏈領(lǐng)域的技術(shù)創(chuàng)新的具體項(xiàng)目。”

愛(ài)丁堡大學(xué)

由Charles Hoskinson和Jeremy Wood的IOHK資助，區(qū)塊鏈技術(shù)實(shí)驗(yàn)室(BLT)正在與愛(ài)丁堡大學(xué)信息學(xué)院合作，推進(jìn)區(qū)塊鏈的研究和創(chuàng)新。BLT的董事Aggelos Kiayias和Hoskinson建立這個(gè)聯(lián)盟的共同愿望是使用Kiayias所說(shuō)的“首要原則方法”來(lái)解決行業(yè)痛點(diǎn)，比如權(quán)益證明共識(shí)模型。

在一次采訪(fǎng)中，Kiayias說(shuō)道，實(shí)驗(yàn)室“迄今為止關(guān)注分布式賬簿協(xié)議的設(shè)計(jì)，關(guān)注它們的的安全、可擴(kuò)展性、可持續(xù)性、性能、互操作性和經(jīng)濟(jì)性”，但它“正在擴(kuò)大與商業(yè)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、數(shù)學(xué)、建筑和政治學(xué)院的合作。

其他研究中心

倫敦帝國(guó)學(xué)院也有自己的研究中心，它主要致力于區(qū)塊鏈和加密貨幣研究。和它的同行一樣，加密貨幣研究和工程中心也發(fā)表有關(guān)其研究成果的學(xué)術(shù)文章，并舉辦教育活動(dòng)。最近，該組織的兩名成員，教授William Knottenbelt和Zeynep Gurguc博士發(fā)表了一份題為“加密貨幣：克服信任和采用的障礙”的報(bào)告。它將加密貨幣稱(chēng)為全球金融的下一個(gè)邏輯迭代，使金融工具擁有數(shù)字法幣的所有標(biāo)記，以及他如何看待加密貨幣的全面采用。

除了實(shí)驗(yàn)室指導(dǎo)的研究之外，其他大學(xué)和他們的教師發(fā)表的研究和報(bào)告對(duì)這個(gè)行業(yè)來(lái)說(shuō)是無(wú)價(jià)的。例如，在得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校，金融學(xué)教授John Griffin和Amin Shams發(fā)表了一份長(zhǎng)篇報(bào)告，他們將Tether的發(fā)行與2017年比特幣的迅速上漲聯(lián)系起來(lái)。這份報(bào)告證實(shí)了這個(gè)社區(qū)長(zhǎng)期以來(lái)的擔(dān)憂(yōu)，因?yàn)樗暦Q(chēng)在最近的一次牛市中，Tether被用來(lái)人為地支持比特幣的價(jià)格。

對(duì)于學(xué)術(shù)在區(qū)塊鏈研究和發(fā)展中的作用，用Boneh教授的話(huà)來(lái)說(shuō)，“這里有真正的科學(xué)要做。”正如Tadge Dryja、Wladimir van der Laan與麻省理工學(xué)院的合作所表明的那樣，這些科學(xué)研究常常與獨(dú)立開(kāi)發(fā)人員以及那些在該行業(yè)的大學(xué)研究出現(xiàn)之前就開(kāi)始工作的空想家的貢獻(xiàn)相結(jié)合，并進(jìn)一步得到了加強(qiáng)。

隨著大學(xué)和獨(dú)立研究人員逐漸擺脫了這個(gè)領(lǐng)域的挑戰(zhàn)和限制，這些貢獻(xiàn)是一個(gè)值得鼓勵(lì)的：即使在市場(chǎng)低迷時(shí)期，這個(gè)行業(yè)也不僅僅只是投資。創(chuàng)新而不是投機(jī)，這些大學(xué)正在進(jìn)行的工作預(yù)示著區(qū)塊鏈技術(shù)的持續(xù)發(fā)展。