對手大展拳腳,蘋果陷“中年危機”?
在華為,三星等不斷爆出黑科技的時候,曾經令同行望其項背的王者——蘋果,如今似乎越來越舉步維艱。
銷量和利潤的雙降,讓業界無數雙眼睛都在注視著蘋果,外界都在關注蘋果如何做出決斷。而面對「中年危機」,蘋果在反思的同時也開始一系列挽救業績的嘗試。擺脫對硬件或者說對 iPhone 的依賴,成為蘋果的***。
近日,據《華爾街日報》援引知情人士的消息稱,目前蘋果公司正在重組領導層,調整其服務、人工智能、硬件和零售部門的優先順序,以降低對 iPhone 業務的依賴。據悉,這一系列變化從 2018 年就已經開始,連續的調整讓部分此前已經習慣安逸的蘋果員工感到不安,并且還因為人事的變動,導致了蘋果內部幾個項目的擱置。
1、iPhone 的艱難可能還會持續一段時間
毫無疑問,iPhone 的市場表現不佳,是將蘋果拖入下滑通道的罪魁禍首。
根據蘋果公布的 2019 ***財季 (2018 自然年第四季度) 業績顯示,2018 年 10 月至 12 月蘋果錄得營收 843.1 億美元,同比下滑 4.5%。凈利潤同時也錄得輕微下降,為 199.65 億美元,同比下滑 0.5%。具體到 iPhone 的成績單,可以看到盡管未公布具體銷量,但銷售額并不理想——iPhone 當季凈銷售為 519.8 億美元,同比出現了 15% 的下滑。
從一些分析師的角度來說,通常 iPhone 銷售會占蘋果收入近三分之二,這個 15% 的下滑反映到蘋果當季整體營收上,「震動」可想而知。
這樣的情況下,盡快提振市場對 iPhone 的信心是蘋果的首要任務。但在一系列市場動作之余,可以看到蘋果更大力度是在加碼服務類業務的比重。這種考慮的背后,有主動也有無奈。
首先,一系列人事調整引發外界關注。其中被譽為「庫克接班人」的零售業高級副總裁安格拉·阿倫茨離職,引發外界大量猜測,阿倫茨是自己選擇離職還是被離職,更是眾說紛紜。
作為過去 5 年掌管蘋果最重要零售業務的關鍵人物,阿倫茨曾經成功將蘋果的線下零售業務從虧損狀態,打造成了全球坪效比***的線下零售店。銷售策略方面,巴寶莉出身的她一手推動了 iPhone 的奢侈品戰略與高定價。但如今,現實顯示 iPhone 并不是科技界的巴寶莉,科技行業也不接受「奢侈品」的 iPhone。
作為科技硬件產品翹楚的 iPhone,***核心競爭力就是技術層面的創新突破。當下對于移動通信領域而言,5G 無疑是***的風口,各大頭部企業都在紛紛加碼 5G 通訊業務,新一代的 5G 機型在西班牙巴展上已經層出不窮,而蘋果在這方面的腳步可能仍會遲緩。
據路透社報道,蘋果稱不會為今年款的 iPhone 推出 5G 連接功能,這一技術需要等到明年才會出現在 iPhone 上。背后原因,或許主要還是受制于英特爾基帶的影響。由于和高通方面的糾紛,蘋果不惜降低 iPhone 的信號質量也選擇英特爾的基帶。但是在基帶技術方面,現階段的英特爾和高通顯然還有一定差距。
曾有英特爾高管向路透社透露,其使用 5G 調制解調器的設備預計要到 2020 年才能上市銷售。而目前,英特爾是蘋果主要的調制解調器供應商之一,這也就從側面反映出果蘋果接下來如果依舊使用英特爾的調制解調器,那么 2020 年「5G」iPhone 才會出現。
這個節奏顯然要慢于高通,目前高通已經發布驍龍 X55 5G 調制解調器,這也預示著那些和高通緊密合作的安卓陣營手機企業,今年都會發布相應的產品。而作為整個智能手機行業***端旗艦代表的 iPhone,在這個最受關注的風口技術上可能要落后一年。
2、軟件服務成為蘋果新寵
當硬件的銷售和技術發展遭遇瓶頸時,軟件服務業務將開始承擔更多重要角色。但是在 AI 和自動駕駛這樣面向未來的領域,蘋果目前并沒有取得太多突破。
在 AI 相關產品層面,根據 Strategy Analytics 公布的數據顯示,2018 年第四季度蘋果的智能音響 HomePod 銷量僅為 160 萬臺,市占率從之前的 4.9%降至 4.1%。銷量和市占率方面,蘋果不僅與主要競爭對手亞馬遜、谷歌相差甚遠(二者第四季度的銷量分別為 1370 萬和 1150 萬),甚至要弱于阿里、百度、小米等中國的競爭對手。
IoT 產品方面,雖然蘋果早在 2014 年就公布了 HomeKit 概念,但是現在來看其并未在這一領域獲得先發優勢。當然,蘋果也沒有放松 IoT 業務,就在上周,前微軟原副總裁、智能門禁初創企業 Otto 的***執行官 Sam Jadallah 已經入職蘋果,并負責蘋果智能家居開發業務。外界對此分析,請來 Jadallah 是蘋果要發力智能家居的***信號。
至于無人駕駛方面,蘋果的「泰坦」無人駕駛計劃顯然處境更為尷尬。在加州機車輛管理局(DMV)公布的《2018 年自動駕駛接管報告》中,蘋果的綜合成績排在倒數第二。今年 1 月 CNBC 報道稱,蘋果重組了自動駕駛團隊,正在進行的「泰坦」無人駕駛技術項目裁員 200 人,約占無人駕駛團隊的 1/5。
或許,目前蘋果的***選擇不是這些面向未來的業務,而是自己的軟件服務。目前,在蘋果的全部業務中,服務業務收入僅次于 iPhone。按照庫克此前承諾,到 2020 年服務業務營收將達 500 億美元。蘋果 CFO 盧卡·梅斯特也表示,蘋果公司本身也希望將軟件服務作為重要發展對象,現在的優先級甚至要高于 iPhone。
另外,據《華爾街日報》的報道顯示,蘋果目前已經為即將推出的訂閱新聞服務簽約了一眾出版商。但是,在這一業務中規劃中,蘋果展示了自己一貫的強勢。此前蘋果從 App Store 銷售額中保留的收入比例通常在 15% 到 30% 之間,而這次在訂閱新聞服務上,蘋果提出的分配比例是五五分賬,即獲得訂閱銷售額的一半收入。雖然此前蘋果已經在 Apple Music 證明了自己訂閱模式的成功,但是 50% 抽成這樣一個高的比例,依舊招來了不少出版商的不滿。
實際上,從公司發展層面而言,蘋果種種舉措都是在情理之中。在手機業務銷量放緩的情況下,拓展 IoT 智能家居以及軟件服務業務,可以在提供新的增長動力的同時,為蘋果收入的多元化提供更多實質性進展。但蘋果同時必須意識到,無論是 IoT 還是軟件服務,iPhone 都是一切業務的基礎或是入口。只有擁有足夠的 iPhone 用戶,才能在這些業務上獲得更多進展。
但是這幾天看一下正在 MWC 2019 上不斷「秀肌肉」的競爭對手們,無論是 5G 還是折疊屏都在刷新媒體和用戶的感官,12 歲的 iPhone 要拉動蘋果整體軟實力還有多少勝算?