現在，我們生活在一個連接著各種小工具的世界中，從計算機和恒溫器到冰箱和智能手表。

不過，未來主義者的想法更大。由于廉價的計算機芯片和無處不在的無線網絡，他們設想了一個“物聯網”，在那里幾乎任何物體——無論大小——都可以向中央數據庫提供信息，而不需要人的參與。

一個問題是：如何為所有這些傳感器供電，使它們能夠完成這些任務?賓厄姆頓大學 (Binghamton University)的新研究可能會提供答案。

在將于6月發表在《納米能源》雜志上的一份研究報告中，Seokheun"Sean"Choi——托馬斯·沃森工程與應用科學學院電氣和計算機工程副教授、先進傳感技術與環境可持續性研究中心主任——展示了新設計的生物太陽能電池的有效性。

該電池只有3.5×2.4厘米，利用兩種細菌發電。一種是光合作用，這意味著它(像植物一樣)利用陽光將二氧化碳和水轉化為營養物質。第二種細菌靠食物生存，通過新陳代謝呼吸為細胞提供能量。

由于這兩種細菌具有共生關系，它們提供了四天的電力供應-與類似的只能持續幾個小時的生物燃料電池相比，這是一個進步。

Choi說：“該系統是一種實用的，可自我維持的電源，適用于迄今為止其他小型微生物燃料電池無法提供的應用。”

“該設備結合了我們(賓厄姆頓大學)團隊生產的所有最新技術，用于更實際的應用，包括固態微流體燃料電池技術、協同共培養系統和氣體滲透生物太陽能系統，極大地促進了由此產生的生物動力系統的自主性。”

他相信這種新型生物太陽能電池在一次性用品互聯網(IoDT)上具有潛力，研究人員說，IoDT將使用可生物降解紙和塑料制成的無線傳感器連接短期消費品。通過進一步優化，它可以為長期的環境物聯網傳感應用提供動力。

“傳統的電池技術已經變得不太實用，因為它們的壽命有限，而且對環境有害，”Choi說。“此外，電池更換是非常昂貴的，而且在偏遠地區不可行。為了在不涉及環境問題的情況下實現相對持久的運營，可再生能源的收集將在未來的物聯網技術中扮演關鍵角色。”

這項研究得到了海軍研究辦公室(微生物電化學系統計劃)的支持。